33 façons dont les Noirs peuvent reprendre leur souffle

Zee Clarke, auteur de « Black People Breathe », a pour mission de réduire le stress et l’anxiété liés au racisme.

En 2016, Zee Clarke était épuisée et elle savait qu’il n’y avait pas de retour à son ancienne vie.

En tant que femme noire occupant un poste de direction dans une startup technologique de la Silicon Valley, Clarke dit avoir rencontré une série de micro-agressions sans fin. Le MBA de Harvard a commencé à se sentir hypervigilant quant à la façon dont ses collègues interpréteraient chacun de ses mouvements. Elle craignait que toute erreur ne donne à l’entreprise, évaluée à 1 milliard de dollars, une raison d’éviter d’embaucher des Noirs à l’avenir. Alors que Clarke avait vécu des expériences similaires dans des startups précédentes, elle avait atteint un tournant inquiétant. Elle a cessé de manger et de dormir. Les médecins de Clarke ont dit que quelque chose devait changer.

Alors elle a démissionné. Clarke s’est rendu en Inde pour suivre une formation de professeur de yoga. Elle a appris la guérison par le son, la respiration et l’Ayurveda, un système de médecine naturelle. À son retour aux États-Unis, Clarke a commencé à enseigner le yoga et la respiration, en particulier dans l’espoir d’atteindre les Noirs et les personnes de couleur qui ne se sont jamais sentis les bienvenus dans les mondes de la pleine conscience et de la méditation.

Maintenant, Clarke est l’auteur du prochain Black People Breathe, un guide magnifiquement illustré d’un ensemble de 33 pratiques de pleine conscience et de respiration. Clarke a méticuleusement organisé cette collection de compétences d’adaptation, qui comprend des techniques telles que la respiration alternée, la respiration en trois parties, la dénomination d’une émotion, la mise d’une main sur le cœur et la visualisation.

Chaque pratique correspond à une expérience commune qui menace de couper le souffle à une personne noire, comme se faire prendre pour un autre collègue noir, être suivi en faisant ses courses et ressentir la pression d’être la seule personne noire dans la pièce.

« Je ne peux pas respirer »

L’idée du livre est née de l’un des exemples les plus frappants de traumatisme racial : entendre une personne noire, victime d’une agression mortelle par des policiers, crier sur un enregistrement vidéo viral qu’elle ne pouvait pas respirer.

« Chaque fois que j’entendais » je ne peux pas respirer « , chaque fois que je voyais des images d’un autre meurtre, j’arrêtais de respirer », a déclaré Clarke.

Lorsque Clarke rencontrait encore un autre de ces clips, elle remarquait que sa poitrine se resserrait et que ses muscles se tendaient. Sa santé mentale a également souffert. En effet, la recherche montre que les meurtres de Noirs par la police sont associés à une moins bonne santé mentale chez les Noirs américains, tout comme les procès dans lesquels l’officier accusé n’est pas condamné.

« Ces outils sont pour nous alors que nous attendons que le monde change. »

Clarke espère que les stratégies de respiration et de pleine conscience partagées dans Black People Breathe aident les lecteurs à développer des compétences pour faire face au stress, à l’anxiété et aux traumatismes liés au racisme. Elle encourage également les lecteurs à utiliser ces outils dans des situations qui activent le système nerveux sympathique, le réseau de nerfs qui réagit au stress et au danger, provoquant la réaction de combat, de fuite ou de gel. Clarke veut que les personnes de couleur puissent accéder à des techniques apaisantes dans des moments cruciaux au lieu d’être provoquées à l’escalade.

Ne confondez pas Clarke avec une réprimande, cependant. Elle n’est pas là pour dire aux autres Noirs qu’ils réagissent au racisme de manière inappropriée – seulement que la pleine conscience et la respiration pourraient les aider à trouver la paix.

« Ces outils sont pour nous alors que nous attendons que le monde change », dit-elle.

3 façons de faire face au racisme et aux traumatismes raciaux

Clarke est bien consciente que certaines personnes noires et personnes de couleur n’ont pas entendu parler des pratiques de pleine conscience et de respiration. Ils n’ont peut-être jamais rencontré les sujets, ou s’y sont déjà essayés pour se sentir exclus par des expériences inconfortables en personne. Le matériel marketing classique a également tendance à promouvoir la pleine conscience et la respiration avec des images de femmes blanches en vêtements de sport.

Pour apaiser tout scepticisme, Clarke souligne des recherches indiquant que le racisme a des conséquences importantes sur le bien-être physique, émotionnel et psychologique des gens, ainsi que des études suggérant que les pratiques de pleine conscience peuvent réduire le stress. Cependant, certaines techniques, y compris la respiration, peuvent être difficiles pour les personnes souffrant d’anxiété sévère ou ayant des antécédents de traumatisme.

Dans une étude pilote d’une intervention de pleine conscience, 36 Les femmes noires présentant des symptômes de traumatisme ont appris des techniques telles que le balayage corporel, la méditation assise, le yoga, la détection d’événements agréables et désagréables et la communication consciente. La plupart des participants ont remarqué une meilleure gestion de la colère, une meilleure conscience, un sentiment de calme et de détente et un meilleur contrôle des pensées, des émotions et des comportements. La plupart ont également ressenti une diminution des symptômes de traumatisme, mais un petit nombre ont signalé des symptômes plus graves.

Le Dr Inger Burnett-Zeigler, psychologue clinicienne et professeure agrégée de psychiatrie et de sciences du comportement à l’Université Northwestern qui a mené l’étude, a précédemment déclaré à Indigo Buzz qu’elle soupçonnait que ces derniers participants avaient si puissamment utilisé l’évitement et le déni pour faire face à leur traumatisme, que la pleine conscience n’a fait qu’enflammer ces sentiments en les ramenant à la surface.

En général, Clarke dit que certaines personnes pourraient se sentir mal à l’aise d’essayer quelque chose de nouveau. Mais elle exhorte quiconque a subi un traumatisme extrême et constate que la pleine conscience et la respiration déclenchent des expériences douloureuses à arrêter ces pratiques et à rechercher une thérapie.

Clarke a partagé avec Indigo Buzz trois de ses stratégies de pleine conscience, qui sont incluses dans Black People Breathe :

1. Nommer une émotion et la remarquer dans le corps

Dans Black People Breathe, Clarke présente une approche globale pour décider consciencieusement s’il faut regarder des séquences vidéo d’une personne noire battue ou tuée par des policiers, et quoi faire pendant cette visualisation. La clé de ce processus en plusieurs étapes est d’être capable de nommer les émotions qui surviennent en regardant et en remarquant comment ces sentiments affectent le corps. Par exemple, cela pourrait être une colère qui mène à une mâchoire serrée. Ou un épuisement qui alourdit les membres.

Surtout, Clarke dit que les lecteurs peuvent appliquer cette même approche consciente à toute forme de racisme ou de discrimination en ligne qu’ils pourraient rencontrer, comme une critique inattendue de la performance de Rihanna au Super Bowl qui semble la cibler en tant que femme noire, ou les remarques racistes d’un étranger par vous-même. publication sur les réseaux sociaux.

Nommer la sensation et la remarquer dans le corps, dit Clarke, « crée une certaine séparation entre vous et cette sensation, et cela devient moins écrasant ».

2. Visualisations

Clarke s’appuie sur des visualisations et des affirmations pour aider à corriger les messages négatifs qu’elle reçoit de la société au sujet de sa propre valeur. Si quelqu’un entend suffisamment de fois qu’il n’est pas intelligent ou qu’il est agressif, par exemple, « on pourrait commencer à croire ces choses sur soi-même », dit Clarke.

Pour lutter contre ces messages avec visualisation, Clarke recommande de mettre votre téléphone en mode « ne pas déranger », de régler une minuterie sur cinq minutes, de fermer les yeux, de prendre quelques respirations profondes, puis d’imaginer un monde dans lequel vous vous sentez en sécurité, valorisé, et aimé. Une fois les cinq minutes écoulées, écrivez dans un journal tout ce que vous avez vu et vécu, et revenez-y la prochaine fois que vous vous sentirez déprimé.

3. PLUIE d’auto-compassion

Clarke recommande fortement une pratique appelée RAIN, un acronyme qui peut être l’abréviation de reconnaître, autoriser, enquêter, nourrir. Créé par la professeure de méditation Tara Brach, cette version de la pratique de la méditation pleine conscience est conçue pour aider les gens à gérer les expériences difficiles. (Brach a déjà parlé avec Indigo Buzz de l’utilisation de RAIN pour pratiquer l’acceptation radicale et comment RAIN peut aider à gérer la colère.)

Clarke aime RAIN particulièrement parce qu’il donne aux Noirs, qui ont peut-être été élevés pour supprimer leurs sentiments afin de survivre, l’opportunité de nommer des émotions intenses et de pratiquer l’auto-compassion.

« RAIN est une pratique très, très puissante face à des émotions vraiment difficiles, et dans le cas des Noirs, (ces émotions sont) souvent le résultat du racisme », déclare Clarke.

Elle espère que les lecteurs seront soulagés d’au moins une des pratiques de Black People Breathe.

« Mon objectif ici pour les Noirs, et toutes les personnes de couleur qui lisent ceci, est que je veux qu’ils sachent que même si nous ne pouvons pas contrôler ce qui se passe en dehors de nous, ce que nous pouvons contrôler, c’est ce que nous ressentons, et nous pouvons le faire par la respiration », dit Clarke.

Si vous vous sentez suicidaire ou si vous vivez une crise de santé mentale, veuillez en parler à quelqu’un. Vous pouvez joindre le 988 Suicide and Crisis Lifeline au 988; la Trans Lifeline au 877-565-8860; ou le projet Trevor au 866-488-7386. Envoyez « START » par SMS à Crisis Text Line au 741-741. Contactez la ligne d’assistance NAMI au 1-800-950-NAMI, du lundi au vendredi de 10h00 à 22h00 HE, ou par e-mail (e-mail protégé). Si vous n’aimez pas le téléphone, envisagez d’utiliser le 988 Suicide and Crisis Lifeline Chat sur crisischat.org. Voici une liste de ressources internationales.