Critique de «Black Adam»: le pouvoir de la star de Dwayne Johnson gaspillé dans un autre drame DCEU confus

Dwayne Johnson est considéré à tort comme un anti-héros DCEU sans joie.

Regarder un film d’action ne devrait pas être une corvée, mais Black Adam le fait. Au milieu d’une multitude de décisions maudites publiquement, Warner Bros. a sorti un film DC Extended Universe qui est plus épuisant qu’excitant, déployant une exposition fastidieuse aux côtés d’une action laide pour un gâchis confus d’un film qui gaspille son gros budget et le pouvoir vedette prometteur de Dwayne Johnson, Aldis Hodge et Noah Centineo. Donc, Warner Bros. servira cela dans les salles, mais ne nous donnera pas une Batgirl en streaming ? Ce qui donne?

De quoi parle Black Adam ?

Si vous n’êtes pas familier avec le personnage de bande dessinée Black Adam, ne craignez rien, car son film éponyme passera une quantité énorme de temps d’écran – deux heures et quatre minutes, en fait – exposant obstinément sa trame de fond dans des flashbacks sévères aux teintes sépia, sombre narration en voix off, décharges d’exposition stridentes et encore plus de flashbacks.

La séquence d’ouverture ramène le public à 2600 avant notre ère dans le royaume fictif du Moyen-Orient de Kahndaq, où un tyran avide de pouvoir a réduit son peuple en esclavage, le forçant à extraire un élément puissant appelé « éternium ». Avec la réponse de DC au vibranium, le roi maléfique prévoit de forger une puissante couronne possédée par des démons. Ainsi, une bande de bons sorciers choisit un champion pour le faire tomber. Vous savez, un peu comme Shazam de 2019 ! sauf que cette fois, le protagoniste magiquement costaud n’est pas un super-héros de quartier courageux, heureux d’aider. Il est sombre. Nous le savons parce qu’il porte du noir, est joué par le Rock (alias Dwayne Johnson) en mode lueur perpétuel, et pour faire bonne mesure, d’autres personnages insistent à plusieurs reprises sur le fait que Black Adam est « sombre » et « pas de héros ».

D’une manière ou d’une autre, la triade de scénaristes (Adam Sztykiel, Rory Haines et Sohrab Noshirvani) pensait que le public avait peut-être manqué la vague d’indices visuels : une séquence prolongée et violente du premier acte dans laquelle Black Adam se lève dans le présent, puis brûle immédiatement la vague après une vague d’ennemis paramilitaires, brandissant des hélicoptères comme une arme contondante, transformant des mercenaires en cendres hurlantes avec son toucher éclair et plaçant une grenade à main entre les dents d’un homme. Donc, au cas où vous – ou les enfants que vous pourriez emmener dans ce film PG-13 – l’avez manqué, la Justice Society surgit à plusieurs reprises, insistant sur le fait que les héros ne tuent pas les gens.

Pas la Justice League, remarquez. Le DCEU fait venir une nouvelle équipe de supes – et d’une manière frustrante et bâclée.

Black Adam est embourbé par trop d’intrigues.

5 000 ans après son premier Shazaamed, Black Adam se lève pour écraser ses ennemis en morceaux carbonisés par la foudre. Et la nouvelle société de justice du DCEU s’envole depuis l’Amérique pour intervenir parce que, selon leurs normes, il est un super-héros complètement faux. Avec ce conflit, il y a presque un fil conducteur sur les problèmes de l’intervention américaine au Moyen-Orient. Mais il n’y a pas de temps pour une véritable exploration de cela lorsque quatre nouvelles opportunités de marchandisage – je veux dire – des héros doivent être introduites.

Le réalisateur Jaume Collet-Serra (The Shallows, Orphan) montre peu d’intérêt pour la construction du monde pour le DCEU. Il parcourt les configurations de Cyclone (Quintessa Swindell), Atom Smasher (Noah Centineo), Hawkman (Aldis Hodge) et Doctor Fate (Pierce Brosnan) si rapidement que c’est en fait comique. Dans leur hâte de « rencontrer l’équipe », les scénaristes se promènent dans une exposition plus hâtive qui est difficile à saisir au milieu de tant d’introductions et de camées originaux (ce qui, je l’admets, est un frisson). Black Adam est tellement pressé de lancer ce groupe de héros de la liste C dans leur bataille avec le protagoniste, que votre tête pourrait tourner. Mais peu importe, car il y a aussi des prophéties, plus de flashbacks, des rebondissements, un fil d’amour fragile, une relation mère-fils, des hijinks de couple étranges et finalement un gros méchant oubliable à atteindre.

En regardant toutes ces choses grogner à l’écran, il semble que Warner Bros. n’avait aucune confiance dans ce qui pourrait se connecter avec le public, alors jeta un peu de tout pour voir ce qui colle. Cela pourrait être une mauvaise nouvelle pour Shazam de 2023 ! Fureur des Dieux. Mais digressons…

Dwayne Johnson est extrêmement mal casté, tandis qu’Aldis Hodge et Noah Centineo sont gaspillés.

Rappelez-vous quand le Rock était amusant?

Il flasherait ce sourire méga-watt ou frapperait ce qui couvait, et oh comme nous rions et étions charmés par son charisme en plein essor. C’est exactement cette présence éblouissante à l’écran qui a inspiré le casting de Shazam, bien avant l’annonce de ce film. Mais nous y sommes, et il est le fleuret maussade de Shazam, qui ne sourit jamais et fait des blagues qui atterrissent avec le même bruit sourd que les méchants qu’il jette négligemment dans le ciel. OK, certes, les blagues sur le méchant qui tombe à la mort fonctionnent. Mais le mérite revient aux équipes de son et de montage.

Construit comme un dieu samoan, le Rock ressemble à un super-héros musclé. Mais Black Adam le saigne de tous ses pouvoirs de panache. Ainsi, entre des scènes d’action denses, boueuses et visuellement déroutantes, il flotte et fronce les sourcils.

De même, Aldis Hodge, qui a été acclamé par les critiques dans One Night in Miami… et The Invisible Man. En tant que Hawkman, Hodge a la possibilité de se pavaner de manière flashy et de froncer les sourcils avec intensité. Mais entre les disputes entre ses débutants de la Justice Society et le demi-dieu téméraire ressuscité, la plupart des scènes de Hawkman se résument à « ne me faites pas revenir là-bas », l’énergie du père. Hodge cloue ça. Mais nous avons vu qu’il est capable de bien plus.

Les coéquipiers à l’écran de Hodge reçoivent également des caractères finement écrits. À son crédit, Pierce Brosnan ne laisse pas le manque d’exposition sur son Doctor Fate l’alourdir. Il y a un ridicule résigné dans sa performance en tant que sorcier chic et tout-puissant, qui correspond à un super-héros qui en a assez vu et qui est heureux de prendre des bêtises au fur et à mesure. De plus, Brosnan apporte une fanfaronnade et une légèreté faciles, ce qui prouve un repoussoir agréable à la sévérité de Hawkman.

Parée à la mode alt-girl, Quintessa Swindell est une lumière au milieu de l’obscurité de la couvaison résolue de Black Adam. Qu’il s’agisse d’expliquer en détail la technologie des nanobots, de dérouler rapidement la trame de fond tragique de son personnage ou de flirter avec son coéquipier « Smasher », elle est un délice. Dommage qu’elle soit à peine dans le film.

Il en va de même pour Noah Centineo, qui est devenu célèbre en tant qu’intérêt romantique pour To All The Boys I Loved Before. Ici, il travaille à partir du même moule, jouant le Atom Smasher impatient mais maladroit comme si Peter Kavinsky et son charmant sourire tordu erraient hors du terrain de football dans des manigances salvatrices. Là où le Rock tâtonne ses punchlines, Centineo a l’humour himbo battu, et il le joue parfaitement… pour les morceaux du film dans lequel il se trouve réellement.

Black Adam flirte avec le but.

Avec toute cette dissection de l’intrigue, je n’ai même pas atteint les humains non superpuissants au cœur de Black Adam. Une veuve rebelle (une royale Sarah Shahi), son côté comique / coup de pied / frère (un oncle authentiquement maladroit, Mohammed Amer) et son fils précoce (un Bodhi Sabongui plein d’énergie) sont les premiers contacts amicaux de Black Adam dans l’humain. monde. Le garçon et le demi-dieu suivent une trajectoire similaire au Shazam! arc, où un enfant obsédé par les bandes dessinées apprend à son copain surpuissant comment être à la hauteur du manteau de Superman. Et en rafales, c’est amusant ! Mais embourbé par la couvaison, trop d’intrigues et des héros et des méchants à peine formés, Black Adam devient ennuyeux.

Ce n’est pas que dans l’ensemble c’est un slog. Mais alourdi par tant de construction mondiale de franchise requise, Collet-Serra ne peut pas prendre de vitesse. Bien sûr, Black Adam a beaucoup de séquences d’action bang ’em-up. Mais enfouies dans le flou des figures caoutchouteuses whiz-bang et CGI, ces scènes ont le frisson et la résonance émotionnelle de regarder un enfant écraser leurs figurines d’action de super-héros ensemble. En fin de compte, même les points lumineux sont émoussés par l’obscurité obstinée du besoin implacable du DCEU d’être granuleux, me laissant avec un tas de questions déconcertantes.

Pourquoi quand Shazam ! a ramené une légèreté bienvenue dans ce royaume de super-héros, Black Adam est-il devenu son cousin grimaçant et sans joie? Pourquoi étouffer les frissons potentiels de nouveaux visages avec un déluge d’exposition aussi fastidieux qu’inutile ? Pourquoi lancer le Rocher pour le faire jouer au visage de pierre ? Pourquoi s’embêter à consacrer tout cet argent, ce talent et ces efforts à faire un film qui ressemble moins à un film et plus à nu à un stratagème pour mettre en place une rafale de retombées sans enthousiasme? Et enfin, en regardant Black Adam, je n’ai pas pu m’empêcher de me demander si WB pense que c’est à cela que ressemble une action cinématographique valable, pouvons-nous croire qu’ils ont fait le bon choix en tuant Batgirl?

Black Adam ouvre en salles le 21 octobre.