Le gros pari d’Amazon sur la NFL est une victoire rapide pour Prime

Les fans de football ont été contraints de s’abonner à Prime en grand nombre.

Grosse surprise : les gens aiment le foot !

C’est peut-être le plus gros point à retenir à la suite du premier vrai flux NFL d’Amazon, qui s’est produit jeudi soir dernier. Un énorme match de début de saison entre deux prétendants au Super Bowl – les Chiefs de Kansas City et les Chargers de Los Angeles – est devenu le premier match de la NFL de saison régulière à être diffusé exclusivement via Amazon Prime (ou tout autre service de streaming, d’ailleurs). Les habitants des marchés de Kansas City et de Los Angeles pouvaient le regarder à la télévision en direct, mais dans le reste du pays, il était uniquement diffusé en continu.

Le flux d’Amazon était une production fastueuse avec une intro animée élégante, une toute nouvelle chanson thème et deux très bonnes équipes qui ont produit un jeu super divertissant (et proche). Et, selon ce que nous avons de plus proche des mesures réelles, ce fut un succès pour Amazon.

Thursday Night Football sur Prime (apparemment) l’a tué

Selon une note interne du vice-président de Prime Video et responsable mondial des sports Jay Marine, le jeu Chiefs-Chargers semblait bon pour Amazon sur deux fronts.

Tout d’abord, c’était censé être la « soirée de grande écoute la plus regardée aux États-Unis » de l’histoire de Prime Video. Deuxièmement, il a fourni le plus grand nombre d’inscriptions sur une période de trois heures qu’Amazon Prime (qui coûte 140 $ / an) n’a jamais vu. Pour référence, Prime comptait déjà environ 200 millions d’abonnés dans le monde avant tout cela, et c’est depuis l’année dernière.

Étant donné que ces statistiques d’abonnement Prime ont été partagées par Amazon lui-même, vous devez les prendre avec un grain de sel. Ce sont, bien sûr, des mesures triées sur le volet qui n’incluent pas de chiffres spécifiques, comme le nombre exact de personnes inscrites jeudi soir. Ils ne sont peut-être pas faux ou faux, mais ils ne racontent pas toute l’histoire, et rien ne le fera tant que Nielsen n’aura pas fourni ses notes officielles. Ceux-ci n’ont pas été publiés au moment de la rédaction.

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Il y a un contexte supplémentaire à considérer. Pour commencer, il s’agissait du premier match de saison régulière de la NFL exclusif au streaming pour la plupart des Américains. Étant donné la popularité du football aux États-Unis, il pourrait y avoir des millions de personnes qui ont réalisé cette nuit-là qu’elles avaient besoin de Prime Video pour voir le match et se sont inscrites en désespoir de cause. Je sais que j’avais besoin d’avoir un long appel téléphonique avec mon père pour lui expliquer comment il pouvait regarder le match, même s’il avait déjà Prime Video à portée de main.

De toute évidence, tous ceux qui se sont inscrits fébrilement pour regarder le football la semaine dernière n’auront pas besoin de le faire à nouveau pendant les 14 semaines suivantes de Thursday Night Football on Prime. Amazon ne pourra pas se vanter de ces numéros d’abonnement chaque semaine. Pourtant, même avec ces informations limitées, il est clair qu’Amazon a fait le bon choix en payant 1 milliard de dollars par an pour les droits d’un match de football chaque semaine. Même si tout le monde n’était pas satisfait de la qualité du flux. (C’était surtout parfait pour moi.)

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Un doigt dans chaque tarte

Il est possible que les notes Nielsen d’Amazon soient quelque peu faibles pour le premier jeu TNF. Il serait difficile d’égaler ou de dépasser les 17,9 millions de téléspectateurs que le thriller Chiefs-Chargers jeudi soir de la saison dernière a attiré sur une combinaison de réseau et de télévision par câble, selon Sports Business Journal. Mais même si les chiffres ne sont pas tout à fait là maintenant, Amazon a cet accord pour encore 11 ans. Ils viendront en temps voulu.

Et c’est bien parce qu’Amazon ne se soucie probablement pas beaucoup des cotes d’écoute brutes, au-delà de ce qu’il doit donner aux acheteurs d’annonces. Chaque nouvel abonné Prime représente potentiellement 140 $ d’avance pour l’entreprise et Prime est devenu un service essentiel pour beaucoup en raison de tous les différents avantages qu’il offre : livraison gratuite, livraison gratuite d’épicerie, une grande bibliothèque de streaming sur Prime Video, accès à Amazon Music et publicité -des flux Twitch gratuits, et maintenant un match NFL chaque semaine.

Si les fans de la NFL s’avèrent être des abonnés fidèles sur le long terme et que les mesures d’Amazon continuent d’augmenter, cela pourrait même avoir un impact sur les types de programmation dans lesquels Amazon investit pour Prime Video. Non seulement pourrait-il y avoir plus de programmes NFL originaux en dehors des jeux en direct, mais Amazon pourrait éventuellement utiliser l’élan pour obtenir les droits exclusifs d’encore plus d’événements sportifs. Il n’est pas tout à fait déraisonnable d’imaginer que Prime Video devienne une sorte de réseau sportif en streaming à part entière.

Le pire scénario pour Amazon ici pourrait être que quelqu’un achète un abonnement Prime et ne l’utilise que pour regarder le football. Il est probablement prudent de supposer que bon nombre des nouveaux abonnés de la semaine dernière utiliseront éventuellement Prime pour autre chose dont Amazon profitera d’une manière ou d’une autre et que de nombreuses personnes oublieront probablement de se désabonner et seront à nouveau facturées plus tard.

C’est le génie de l’approche d’Amazon, qu’on le veuille ou non. C’est quelque chose qu’Apple ne peut pas reproduire en diffusant des matchs de baseball sur Apple TV +, qui ne sera jamais un service fourre-tout et incontournable pour des personnes comme Prime. Si même les fans de sport (un grand groupe démographique qui aime dépenser de l’argent) sont obligés d’acheter Prime, il est difficile de voir comment quoi que ce soit d’autre peut rivaliser.

D’une manière ou d’une autre, même s’il ne contrôle plus directement l’entreprise, Jeff Bezos trouve toujours un moyen de gagner.