Le nouveau vaisseau spatial de la NASA vient de survoler la lune et a pris des vues sauvages
Photos de survol de la mission historique dans l’espace lointain.
Le nouveau vaisseau spatial d’exploration de la NASA tourne autour de la lune.
C’est un élément essentiel de la mission Artemis I de l’agence spatiale, qui implique le premier test de la capsule Orion qui fera un jour (peut-être dès 2025) transporter des astronautes dans un voyage historique pour atterrir sur notre satellite naturel poussiéreux. La fusée la plus puissante sur Terre, le système de lancement spatial de la NASA, a réussi à propulser Orion sans équipage dans l’espace la semaine dernière.
La NASA a renvoyé des images du vaisseau spatial alors qu’il passait à un peu plus de 80 miles (130 kilomètres) au-dessus de la surface lunaire le 21 novembre. Pendant le survol, l’agence spatiale a également regardé en arrière et capturé une vue lointaine de notre humble planète nuageuse.. Les ingénieurs de mission testent les capacités d’Orion sur différentes orbites lunaires, et dans la semaine à venir, il parcourra plus de 40 000 miles au-delà de la lune – plus loin que n’importe quel vaisseau spatial construit pour les passagers n’a jamais volé.
« Survol terminé ! » Jim Free de la NASA, administrateur associé de l’agence pour le développement des systèmes d’exploration, tweeté lundi matin. « @NASA_Orion a effectué son survol le plus proche de la Lune ce matin, à 81 miles au-dessus de la surface lunaire, parcourant 5 102 mph. »
Ci-dessous, une image d’Orion alors qu’elle s’approchait de la lune. Vient ensuite une vue de la Terre à quelque 230 000 milles de distance.
Alors qu’Orion survolait la lune, la NASA a allumé ses moteurs pendant deux minutes et demie, ce qu’on appelle une « brûlure », pour augmenter la vitesse du vaisseau spatial à 5 102 miles par heure. Cela était nécessaire pour aider à guider Orion vers une orbite spéciale qui le fera basculer bien au-delà de notre satellite naturel.
La mission Artemis représente un énorme investissement fédéral de quelque 4,1 milliards de dollars par lancement et expédition. Pourquoi la NASA dépense-t-elle autant pour retourner sur la surface lunaire stérile ? Les États-Unis veulent établir une base au pôle Sud lunaire, permettant à la NASA de récolter de la glace d’eau et potentiellement des ingrédients pour les carburants qui pourraient un jour permettre de futures missions spatiales plus profondes dans des endroits riches en ressources du système solaire. Apprendre à survivre sur la lune préparera également l’agence spatiale à des missions en équipage extrêmement ambitieuses sur Mars, peut-être à la fin de la prochaine décennie.
Le tweet a peut-être été supprimé
Mais d’abord, le vaisseau spatial Orion doit terminer avec succès son voyage autour de la lune, puis survivre à des températures torrides. Au cours de ce test, la NASA poussera Orion à ses limites : il plongera dans l’atmosphère terrestre à 24 500 miles par heure dans des conditions de 5 000 degrés Fahrenheit. La capsule devrait s’écraser dans l’océan Pacifique le 11 décembre, au large de San Diego, en Californie.
Trois mannequins sont maintenant attachés à des sièges à l’intérieur d’Orion. Dans les années à venir, cependant, ces sièges pourraient être occupés par des astronautes effrontés.
Cette histoire a été initialement publiée le 21 novembre 2022.
