Le plateau Coachella de Frank Ocean et la rupture de la relation fan-artiste

« Je n’ai pas payé d’argent et je me sens arnaqué. »

Frankchella est terminé et Coachella Weekend Two n’a même pas commencé. Ses fans veulent juste parler.

Destiné à faire des vagues, il s’agissait de la première performance live d’Ocean en six ans, trois ans après qu’il devait faire la une de Coachella 2020. Quelques heures avant qu’Ocean ne monte sur scène, Internet bourdonnait déjà après la révélation que la diffusion en direct officielle de Coachella ne diffuserait pas le plateau d’Ocean, après que YouTube et Coachella aient promu le flux. Pendant ce temps, les participants de Coachella se sont assis patiemment pendant une heure jusqu’à ce que l’artiste arrive enfin. La perplexité des fans a cependant continué, avec Ocean hors de vue pendant une partie de la performance, des intermèdes de DJ inattendus et des chansons remixées qui ont déçu ceux qui voulaient chanter.

Ocean a clairement fait part de ses intentions concernant le plateau, pour honorer ses souvenirs à Coachella avec son défunt frère cadet, Ryan Breaux. Il a dit à la foule« Je veux parler de la raison pour laquelle je suis ici… mon frère et moi, nous sommes souvent venus à ce festival… et l’un de mes plus beaux souvenirs a été de regarder Rae Sremmurd avec mon frère… Je sais qu’il aurait été tellement excité d’être ici avec nous tous. Je tiens à vous remercier pour le soutien, les oreilles et l’amour pendant tout ce temps. »

La fin de son set a été aussi terne que son début retardé. Après une superbe reprise de « At Your Best (You Are Love) », il a annoncé : « Les gars, on me dit que c’est le couvre-feu, donc c’est la fin du spectacle. »

Était-ce une catastrophe mal préparée, ou une subversion intentionnellement conçue des attentes d’une tête d’affiche ? Connaissant Ocean, c’était probablement ce dernier.

Dans les jours qui ont suivi, des rumeurs ont tourbillonné — Rolling Stone rapporte qu’Ocean s’est foulé la cheville avant le set et Hibou de fête prétend qu’une passerelle de patinoire élaborée a été mise au rebut à la dernière minute. Mais surtout, l’ensemble d’Ocean a suscité un jugement parmi les fans : l’art excentrique d’Ocean a-t-il finalement aliéné ceux qui l’ont patiemment soutenu pendant toutes ces années ?

Le mercredi avant Coachella Weekend Two, le festival a annoncé qu’il ne reviendrait pas à sa place de tête d’affiche. Google a connu une augmentation substantielle dans les recherches demandant comment vendre des billets Coachella.

La journaliste technologique de Indigo Buzz Elena Cavender et le journaliste de Indigo Buzz Social Good Chase DiBenedetto discutent de la façon dont la réponse des fans à la performance en tête d’affiche d’Ocean témoigne de l’évolution des attentes de la relation artiste-fan.

Qu’est-ce qu’Ocean a fait ?

Hélène : Je pense qu’il a commencé quelque chose…

Chasse: Internet était sous le choc ! Les fans d’Ocean qui regardent (clandestinement) en ligne et vivent dans la foule de Coachella – ainsi que les publications médiatiques attendant son retour – n’ont pas mâché leurs mots à la fois sur son set et sur sa « marque » perçue. Pour de nombreux adeptes fervents, la performance en tête d’affiche n’était pas choquante.

Hélène : Ocean joue selon ses propres règles. En 2016, Ocean a sorti Endless, un album visuel, le libérant de son contrat d’enregistrement Def Jam pour sortir Blonde indépendamment. Il n’a pas soumis Blonde aux Grammys pour examen, se référant à cette décision comme son « moment Colin Kaepernick ». Les fans ont célébré son braquage de Def Jam, mais dimanche, beaucoup n’ont pas apprécié d’être les victimes de son approche non conventionnelle de la célébrité.

Dans les années depuis Blonde Ocean a gardé un profil bas, mais n’a pas été aussi mystérieux que les fans pourraient vous le faire croire. Il n’a tout simplement pas répondu à sa base de fans. Il a lancé Blonded Radio sur Apple Music (plus tard rebaptisé Homer Radio), a sorti plusieurs singles à succès, dont « Chanel » et « In My Room », a composé des couplets sur les morceaux de Tyler, the Creator et A$AP Rocky, a assisté au Met Gala deux fois, a organisé une série de soirées LGBTQ à New York et a ouvert un magasin de luxe, Homer, à New York.

Chasse: Il rejoint d’autres artistes qui se sont éloignés des attentes modernes de la renommée grand public après avoir remporté un succès critique, initiant des pauses musicales qui ne semblent que susciter un comportement encore plus fervent des fans – et des critiques plus fortes.

Hélène: Ocean est devenu connu pour être insaisissable et un ermite, mais la seule chose qu’il n’a pas faite depuis Blonde est de sortir un album et de le tourner.

Chasse: Alors, qu’est-ce qui était différent avec les fans cette fois-ci?

Que disent les fans ?

Chasse: Les vlogs TikTok de l’émission partagent les réponses mitigées à l’ensemble d’Ocean. Une vidéo de @Kelsey_Kotzur, qui récapitule ses observations en tant que participante, a plus de 1 700 commentaires couvrant toute la gamme des fans déçus. Comme ce commentaire de @Larskirky, qui fait allusion à un mème très utilisé : « J’aime Frank Ocean mais il ne nous aime pas beaucoup. » Ou celui-ci de l’utilisateur de TikTok @botchthebeltcutters : « J’en ai marre que les artistes traitent leurs fans comme de la merde. »

Des commentaires comme ceux-ci (il y en a beaucoup, beaucoup plus) incarnent un élément transactionnel entre les fans et les artistes. Cela fait allusion à l’idée que les artistes musicaux doivent quelque chose à leurs auditeurs au-delà de l’album, et que ne pas répondre à cette attente – souvent sous la forme d’un service de fans sur scène – est une attaque personnelle contre l’auditeur.

Je pense qu’un autre exemple est ce commentaire de l’utilisateur @jesusofthe216 : « Vous voyez comment ‘l’artiste’ traite le client ces jours-ci ? Lol couvre-feu mannn vous jouez tous. »

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Hélène: Il n’y a pas que les participants de Coachella qui sont en colère. Les fans à la maison ont également eu droit à la performance de leur vie. Avec la mise en place de la diffusion en direct du festival en 2011, Coachella s’est démocratisée, ce que toute personne ayant accès à Internet peut expérimenter dans une certaine mesure. Cette année, plus d’étapes ont été diffusées en direct que jamais auparavant.

Chasse: C’est un très bon point. Un large accès à ces émissions exacerbe également un changement dont nous avons parlé avec le public en direct, qui centre la viralité et fait du participant la principale attraction. Les gens semblent attendre le même genre de spectacle d’artistes très différents, puis s’attendre à ce que ces moments se répètent à chaque fois qu’ils se produisent.

La section des commentaires de Kotzur avait un nombre égal d’utilisateurs et de fans venus à la défense d’Ocean. « Les gens laissent Frank Ocean exister en tant que véritable être humain et non comme un défi de chien performant », a écrit @ scumf4ck sur la vidéo de Kotzur. « Frank Ocean mérite de meilleurs fans », a répondu l’utilisateur @bl0ndlvr.

Hélène : Sur le subreddit dédié à Frank Ocean, la conversation était similaire. Un fil lit, « Lmao Frank jouant aux échecs 4D, a commencé à devenir fou tard, donc il n’a pas eu à interpréter autant de chansons. » La réponse dit, « affiner le système ou affiner ses fans ? » Un autre fan écrit : « Je n’ai pas payé et je me sens arnaqué. » Quelqu’un d’autre fait écho au sentiment : « Mon intérêt diminue rapidement. Ouais, le mec est talentueux, mais toute son image « inatteignable » est une pure poubelle élitiste. »

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Chasse: Twitter était le même aussi. Deux camps de fans et de téléspectateurs en désaccord sur qui méritait la critique et dans quelle mesure elle était justifiée.

Hélène: Laquelle est-ce? Les fans de Frank Ocean méritent mieux ou Frank Ocean mérite mieux ?

Chasse: Je crois que les fans ont commencé à mal interpréter les interactions des artistes avec les nécessités de vendre un produit à l’ère numérique. Nous en avons parlé avec Taylor Swift Minuits promotion et sortie, qui ressemblaient à un mélange étrange d’œufs de Pâques dirigés par des fans, de blagues à l’intérieur et de prises d’argent manifestes. Ce que les fans perçoivent comme un lien avec l’artiste n’est souvent que l’industrie au travail – des étiquettes vous vendant une image ou une marque spécifique avec l’illusion d’une relation.

Hélène: Exactement, et cela nous amène à une autre partie folle de tout cela : la décision d’Ocean de renoncer à vendre des produits dérivés à Coachella est un autre point de discorde entre les fans. Les fans étaient si désespérés pour toute sorte de commémoration de leur présence à son premier spectacle en direct en six ans que le « No Frank Ocean Merchandise » signe a été vendu aux enchères au plus offrant.

Ocean ne vendant pas de marchandise a été lu comme un autre affront à ses fans et une preuve de son manque d’engagement envers la tête d’affiche de Coachella. Mais cela pourrait aussi être vu comme Ocean choisissant de ne pas traire les fans pour chaque dernier centime de leur dévotion.

La malédiction du hiatus…

Chasse: Ocean n’est pas le premier artiste à revenir sur scène ou à sortir un album après une longue pause et l’excitation galopante des fans : l’album Solar Power de Lorde en 2021, la réponse de SZA aux clameurs des fans avec SOS, le retour de Rihanna à la musique live pour le Super Bowl 2023 Spectacle de mi-temps. Tous les renouveaux musicaux de ces artistes ont été au centre de spéculations et de critiques de fans – SZA et Rihanna ont laissé entendre qu’ils ne feraient peut-être plus de musique.

Écrivant à ses fans à propos de l’accueil tiède de son album, Lorde a déclaré : « Il a fallu du temps aux gens pour obtenir l’album – je reçois encore des e-mails tous les jours de personnes qui viennent juste de le voir maintenant ! – et cette réponse était vraiment déroutante. et parfois pénible de s’asseoir avec au début. J’ai beaucoup appris sur moi-même et sur la façon dont je suis perçu en faisant et en sortant cet album.

La vulnérabilité émotionnelle d’un artiste

Chasse: Un fil conducteur entre ces artistes est la vulnérabilité émotionnelle de leurs paroles, qui a créé un faux sentiment d’intimité entre le fan qui écoute et l’artiste qui raconte ces histoires. En raison de ce sentiment de « connaître » l’artiste, les auditeurs se sentent en droit d’avoir une opinion personnelle sur leur vie publique.

Hélène : Il y a cette envie parasociale pour les fans de se féliciter d’avoir accordé la grâce à leurs idoles pour leurs problèmes de santé mentale. De nombreux fans d’Ocean ont précédé leurs critiques de son set par « Je comprends qu’il est en deuil », avant de se lancer dans ce qu’ils pensent qu’il leur doit pour cette gentillesse et cette loyauté.

De même, la chérie indépendante Phoebe Bridgers a parlé de la façon dont les fans l’ont traitée après la mort de son père. Dans une interview avec euxelle a dit « des gens avec ma photo comme photo sur Twitter, qui prétendent aimer ma musique, m’ont putain d’intimidé à l’aéroport sur le chemin des funérailles de mon père cette année… Moi, à l’un des moments les plus bas de ma vie, j’ai vu des gens qui prétendent m’aimer me déshumanisent et me font honte. »

Chasse: Une telle interaction décevante.

Hélène : Et les médias sociaux offrent aux fans une plate-forme pour diffuser cette opinion à tous ceux qui veulent écouter.

C’est un catch-22 pour les artistes : peu importe combien vous choisissez de partager sur les réseaux sociaux, les fans en demandent plus.

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Adoration d’idoles et ressentiment nourri

Chasse: Encore une fois, les fans doivent accepter ce que signifie immortaliser un artiste vivant toujours en évolution. Que se passe-t-il lorsque le sujet de votre fantasme préféré, la personne au centre du voyage de ce héros, ne s’y intègre plus ? Qui est en faute ?

Hélène : En raison de la personnalité énigmatique d’Ocean, depuis Blonde, les fans n’ont pas eu l’occasion de compter avec leur version mythique de lui s’effondrant avec la réalité de lui, faisant sa chute du piédestal que les fans l’ont placé beaucoup plus loin.

Il semble que les fans d’Ocean nourrissaient secrètement du ressentiment envers lui pour son manque de service de fans pendant des années et se sont précipités sur ce moment pour enfin le faire savoir.

Chasse: Je comprends pourquoi les fans se sont sentis déçus par le plateau d’Ocean. Comparé aux performances scéniques à gros budget des années passées, ses choix se lisent comme un manque de respect manifestement résigné pour « l’institution » qu’est Coachella. Mais n’essayons-nous pas activement repousser contre l’idéalisation du festival et les échecs de l’industrie ?

Hélène : Nous verrons ce que Ocean proposera ensuite, mais pour l’instant, espérons que vous vous amuserez tous à Blink-182.