« Pokémon Scarlet et Violet » pourraient bien revitaliser la franchise

Tu as ‘Zelda’ dans mon ‘Pokémon!’

Ce vaste RPG Pokémon de la taille d’une console que vous attendiez depuis votre enfance pourrait enfin être là.

Trois ans après que Pokémon a fait ses débuts dans la série principale sur Switch avec Sword and Shield, Nintendo et le développeur Game Freak sont de retour avec Pokémon Scarlet et Violet. Il serait facile de considérer cela comme « juste un autre jeu Pokémon », car c’est à peu près ce que chaque entrée a été au cours des 26 dernières années. Bien sûr, Game Freak a un peu manipulé la formule au fil du temps, mais vous savez généralement exactement dans quoi vous vous embarquez avec l’un de ces RPG adaptés aux enfants.

Je suis heureux d’annoncer qu’après avoir passé un peu plus d’une heure avec Pokémon Scarlet (les deux jeux sont lancés le 18 novembre), il semble que Game Freak aurait pu faire l’impensable et transformer Pokémon en un autre type de jeu, avec un plein monde ouvert et la liberté de s’y déplacer à sa guise. De plus, il semble avoir fait cela sans abandonner l’adorable charme du monstre ou les batailles au tour par tour d’une profondeur trompeuse que la série a toujours eues.

La « zone sauvage » s’étend

Pendant un peu plus de deux décennies et demie, les jeux Pokémon ont toujours été d’une modestie rafraîchissante au fur et à mesure des RPG, évitant les histoires complexes de type Final Fantasy sur le détrônement et la mort de dieux au profit de bonnes vibrations et la collecte de centaines de monstres mignons.

Cela a un tout petit peu changé avec Sword and Shield de 2019, qui a placé une grande section de monde ouvert au milieu de sa carte du monde autrement linéaire appelée la «zone sauvage». Il n’y avait pas grand-chose à faire dans la zone sauvage à part traquer et attraper des Pokémon, et sa présence dans le jeu était plus gênante que transformatrice. Pourtant, cela ressemblait à un indice de quelque chose à venir. Alors, naturellement, Game Freak a transformé cette graine d’idée en un jeu complet trois ans plus tard.

Pokémon Scarlet and Violet reprend la nature ouverte du jeu dérivé Pokémon Legends: Arceus du début de cette année et le transpose dans une entrée de série plus traditionnelle. Ici, Nintendo et Game Freak ont ​​renoncé au décor passé lointain d’Arceus et aux attaques sauvages de Pokémon au profit d’une esthétique plus moderne avec le système de combat Pokémon typique.

Votre personnage personnalisé commence en tant qu’étudiant de l’académie Pokémon dans la région de Paldea inspirée de l’Espagne et, à partir de là, vous avez carte blanche pour explorer une carte géante à votre rythme. Vous obtiendrez également un Pokémon légendaire (soit Koraidon ou Miraidon, selon le jeu que vous obtenez) qui agit comme une monture pour vos besoins de voyage.

Game Freak aurait peut-être fait l’impensable et transformé Pokémon en un autre type de jeu.

J’ai commencé ma démo dans la grande capitale centrale de Mesagoza, mais j’ai rapidement sauté sur Koraidon et je me suis mis au travail en explorant une minuscule partie du monde dans laquelle la démo s’est déroulée. Vous ne pouvez pas faire grand-chose à pied, mais sur votre monture légendaire, le monde est votre huître. La traversée est presque illimitée: Miraidon et Koraidon n’ont pas de compteur d’endurance à la Breath of the Wild, vous pouvez donc escalader n’importe quelle falaise ou même pousser des ailes et glisser de n’importe quelle hauteur à votre guise.

Cette liberté de mouvement s’applique également à la structure de l’histoire du jeu. Il y a trois histoires centrales à suivre ici. L’un vous fait traquer des Pokémon titans mythiques, un autre vous affronte l’adversaire Team Star, et le dernier est une série plus traditionnelle de batailles de gym pour devenir champion de la ligue. Vous pouvez apparemment les faire dans l’ordre de votre choix. Cela dit, j’ai remarqué que les niveaux de Pokémon ennemis semblent verrouillés pour différents défis, ce qui signifie que vous pouvez rencontrer quelque chose de trop difficile et devoir faire autre chose pendant un certain temps à la place.

J’ai trouvé ça sacrément cool de simplement être plongé dans un monde Pokémon avec la possibilité d’aller où je voulais, quand je voulais. Invoquer Koraidon et courir à travers les champs et les déserts de Paldea était amusant d’une manière que l’exploration n’est généralement pas dans ces jeux. Il y a un plaisir simple à escalader une tour ou une montagne et à glisser dans les airs vers une région éloignée – c’est quelque chose que Pokémon n’a jamais eu auparavant dans un titre de série principale.

En tant que personne qui aime les jeux Pokémon mais qui n’est pas du tout inconditionnelle à leur sujet, je demande des changements comme celui-ci depuis des années. Pendant trop longtemps, la série a été coincée dans ses habitudes, conservant les conventions de conception linéaire de l’ère Game Boy. Le fait que Scarlet et Violet semblent être des jeux véritablement différents est passionnant, mais je conseillerais également aux fans inconditionnels de ne pas s’inquiéter. Cet ADN Pokémon familier est toujours présent.

Toujours le même Pokémon là où ça compte le plus

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Je comparerais Scarlet et Violet à un sandwich, où les ingrédients sont pour la plupart les mêmes qu’ils l’ont toujours été, mais le pain qui les tient ensemble a été changé pour la variété.

En d’autres termes, alors que le rythme auquel vous explorez le monde et les moyens que vous utilisez pour le faire ont été radicalement modifiés, vos objectifs restent pour la plupart inchangés. Vous êtes ici pour découvrir et attraper autant de monstres de poche que possible, en vous engageant dans des batailles au tour par tour faciles à saisir en cours de route.

Alors que la boucle de gameplay de base n’a pas beaucoup changé, la présentation a changé. Les batailles ne vous emmènent plus dans une petite arène en dehors du surmonde. Maintenant, ils démarrent de manière transparente où que vous et le Pokémon ennemi vous trouviez sans aucun chargement. Les centres Pokémon, utilisés pour la guérison, sont maintenant de petits étals en bordure de route placés dans le monde ouvert, avec des magasins et même une station pour créer de nouveaux mouvements à partir de matériaux que vous obtenez pour gagner des combats.

Cela seul a le potentiel de rendre le jeu grinçant comme l’enfer, mais vous pouvez maintenant appuyer sur un bouton pour envoyer un Pokémon combattre automatiquement les ennemis proches jusqu’à ce que ses HP soient épuisés. J’ai trouvé que c’était un moyen incroyablement rapide d’obtenir de l’XP et du matériel (même si vous en obtenez plus pour combattre de la vraie manière), avec l’avantage supplémentaire de pouvoir courir et collecter tous les objets à proximité pendant que votre petit pote se bat.

Mis à part les nouvelles capacités de mouvement, j’appellerais cela la meilleure nouvelle fonctionnalité que j’ai vue de mon temps avec Scarlet et Violet. C’est vraiment un jeu Pokémon à la base, mais c’est un jeu que vous pouvez maintenant aborder avec plus de désinvolture qu’auparavant. Tous les Pokémon sauvages ne valent pas l’effort qu’il faut pour se battre, mais au moins vous pouvez en retirer les avantages tout en restant paresseusement à vos côtés.

J’aime recevoir des récompenses pour ne rien faire.

Oh, et pour boucler la boucle de la métaphore du sandwich : vous pouvez en fait organiser des pique-niques pour votre Pokémon, avec un mini-jeu de construction de sandwich basé sur la physique. C’est le meilleur. Je vais passer des heures et des heures à le faire lorsque Pokémon Scarlet et Violet sortiront plus tard cet automne.

Pokémon Scarlet et Pokémon Violet arrivent sur Nintendo Switch le 18 novembre.