Rencontrez les Swifties essayant de vaincre Ticketmaster

Swifties et Ticketmaster ont du mauvais sang.

Les Swifties ne s’habillent pas pour l’Eras ​​Tour, ils s’habillent pour se venger.

Dans la matinée du lundi 14 novembre, Blake Barnett s’est connecté à Ticketmaster, la plus grande plateforme de billetterie au monde, pour affronter des millions d’autres fans de Taylor Swift afin d’acheter des billets vérifiés en prévente pour le Eras Tour. La demande était forcément forte. Il s’agit de la première tournée de Swift en plus de cinq ans. Mais personne, pas même le PDG de Liberty Media et président de Live Nation, Greg Maffei, ne s’attendait à ce qu’environ 14 millions de personnes visitent le site ce jour-là.

Parler à CNBC le 17 novembre, Maffei a déclaré : « Le site devait être ouvert à 1,5 million de fans vérifiés de Taylor Swift. Nous avons eu 14 millions de personnes sur le site, y compris des bots… Malgré tous les défis, nous avons vendu plus de 2 millions de billets . »

Pour les millions de personnes dans la file d’attente pour les billets, c’était un cauchemar. « Quand le moment est venu pour moi de commencer à acheter des billets pour mon spectacle, tout est parti dans la merde », a déclaré Barnett, un avocat de 30 ans, à Indigo Buzz. « Nous étions assis dans des files d’attente pendant deux ou trois heures avant même qu’il ne s’arrête. Quand il l’a finalement fait, j’ai été poussé très rapidement au spectacle de Denver le 15. Et juste au moment où j’ai eu ‘Tu es le prochain dans ligne », il m’a donné un code d’erreur et m’a dit de rejoindre la file d’attente. J’ai été repoussé derrière 38 000 personnes. Cela s’est produit trois fois.

L’expérience de Barnett n’était pas unique. Le site Web de Ticketmaster s’est écrasé une demi-heure avant la mise en vente des billets de prévente vérifiés pour les fans; les fans ont attendu dans la file d’attente pendant des heures juste pour recevoir des messages d’erreur ; et Ticketmaster a reprogrammé la prévente du titulaire de la carte Capital One pour le lendemain en raison de la « demande historique » et a complètement annulé la vente publique de billets quelques jours plus tard.

Swift s’est rendue sur Instagram pour aborder le problème directement avec ses fans. Le 18 novembre, l’interprète d' »Anti-Hero » a déclaré : « Nous avons demandé à (Ticketmaster) à plusieurs reprises s’ils pouvaient gérer ce type de demande et on nous a assuré qu’ils le feraient. »

Il a également été annoncé que le ministère de la Justice avait ouvert une enquête antitrust enquête sur la société mère de Ticketmaster, Live Nation Entertainment.

Le 19 novembre, Ticketmaster a publié sa propre déclaration. « Nous voulons nous excuser auprès de Taylor et de tous ses fans, en particulier ceux qui ont eu une expérience terrible en essayant d’acheter des billets », a-t-il lu, avant de s’attaquer de front à certaines des erreurs les plus logistiques. « Nous estimons qu’environ 15 % des interactions sur le site ont rencontré des problèmes, et c’est 15 % de trop, y compris des erreurs de validation de mot de passe qui ont fait perdre aux fans les billets qu’ils avaient achetés. »

Mais pour les fans de Swift et d’autres artistes, le raisonnement détaillé de la société derrière la débâcle ne méritait que plus de colère. Les fans savent à quel point les longues files d’attente de Ticketmaster et sa « tarification dynamique » peuvent être pénibles. Le problème est qu’une grande partie de l’industrie de la musique live dépend de Ticketmaster ; c’est la plus grande entreprise du jeu de vente de billets. C’est en grande partie à cause de la fusion de 2010 entre Ticketmaster, qui exploitait environ 70 % du marché des billets de concert aux États-Unis à l’époque, et Live Nation, le plus grand promoteur de concerts au monde.

Les amateurs de concerts sont souvent à la merci du site Web en panne de Ticketmaster, des frais exorbitants (Barnett a payé plus de 500 $ de frais pour elle et les billets de ses amis pour l’une des dates de la tournée de Swift à Chicago) et des prix dynamiques., la propre version de Ticketmaster de la tarification de surtension destinée à aider les artistes à maximiser leurs profits sur la vente de billets. Billets Bruce Springsteen a bondi jusqu’à 4 000 $ grâce à la tarification dynamique de Ticketmaster et à la prévente de Love on Tour UK de Harry Styles les dates ont planté le site. Mais aucun incident n’a provoqué le genre de réponse sismique que le Swift’s Eras Tour a – et une grande partie de cela est le nombre de personnes qui ont essayé et échoué à obtenir des billets.

Les défenseurs de l’antitrust et les Swifties profitent de ce moment pour tenter de briser le géant de la billetterie.

Barnett est l’un des 1,5 million de Swifties qui ont reçu des codes de prévente qui leur ont donné accès à la fenêtre de prévente Verified Fan. Après des heures de frustration, elle, avec des milliers d’autres, s’est adressée à Twitter pour se plaindre du processus misérable. « Au moment où nous sommes entrés dans (la billetterie pour) le spectacle de Denver, il ne restait plus que le bol supérieur et le bol inférieur – des billets super chers. Nous avons fini par obtenir des billets pour Denver dans le bol inférieur … et ils coûtaient 355 $ chacun. . Pendant ce temps, j’ai des sièges au sol qui étaient moins chers que ceux du Massachusetts », a-t-elle déclaré à Indigo Buzz.

Barnett a ensuite poussé ses frustrations un peu plus loin. Deux jours après que la prévente ait sombré dans le chaos, elle tweeté, « appel à tous les avocats de Swiftie : lmk si vous voulez être ajouté à un GC pour réfléchir s’il y a quelque chose que nous pouvons faire pour prendre des mesures contre @ticketmaster. » Elle a appelé le chat de groupe « Vigilante Legal », une pièce de théâtre sur la chanson de Swift « Vigilante Shit ». En moins de 24 heures, 35 Swifties, pour la plupart des avocats, l’avaient rejoint pour élaborer une stratégie. C’est maintenant une LLC à part entière. « Quelque chose doit être fait. Ils violent les lois antitrust. La fusion monopolistique n’aurait jamais dû être autorisée entre Live Nation et Ticketmaster », a déclaré Barnett.

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Kat, qui a demandé à être désignée par son prénom pour préserver sa vie privée, est l’une des Swifties qui a immédiatement rejoint le chat de Barnett. « Je ne suis pas avocat moi-même, mais je voulais apporter mon expertise de toutes les manières possibles », a déclaré Kat à Indigo Buzz. Elle travaille dans la conformité réglementaire.

Elle est l’un des nombreux fans à qui on a promis un « accès privilégié » à la prévente Verified Fan, via un e-mail de Ticketmaster, pour être titulaire d’un billet pour la tournée annulée de Swift en 2019, Lover Fest. Mais certains détenteurs de billets Lover Fest disent qu’ils n’ont pas eu accès à la prévente de fans vérifiés. Dans les captures d’écran fournies à Indigo Buzz, Ticketmaster Fan Support sur Twitter a déclaré aux détenteurs de billets Lover Fest qu’ils avaient été mal informés et qu’ils « n’avaient pas la priorité » pour la nouvelle prévente. « Ce que je conteste, ce sont les déclarations contradictoires, les affirmations trompeuses et la confusion de la base de consommateurs, une base de consommateurs qui n’a nulle part où aller pour ses besoins d’achat de billets », a déclaré Kat à Indigo Buzz.

Dans sa réponse sur les réseaux sociaux, Swift a déclaré qu’elle et son équipe « essayaient de comprendre comment cette situation pouvait être améliorée à l’avenir ». Cela fait près de 27 ans que Pearl Jam s’est attaqué à Ticketmaster devant le tribunal, mais si un artiste peut renoncer à la corporation et la contourner complètement, il pourrait bien s’agir de l’une des plus grandes stars de la pop au monde. « Au fil des ans, j’ai apporté tellement d’éléments de ma carrière en interne », a-t-elle déclaré dans son communiqué. « J’ai fait cela SPÉCIFIQUEMENT pour améliorer la qualité de l’expérience de mes fans en le faisant moi-même avec mon équipe qui se soucie autant de mes fans que moi. C’est vraiment difficile pour moi de faire confiance à une entité extérieure avec ces relations et loyautés, et atroce pour moi de simplement regarder des erreurs se produire sans recours. »

Bien sûr, tout cela est plus grand que Swift. C’est un point douloureux pour les fans de tous les artistes. Barnett a reçu des DM de personnes qui « ne sont clairement pas des Swifties » lui donnant des informations sur la Sherman Antitrust Act et la Federal Trade Commission. Vigilante Legal recherche et contacte actuellement d’autres Swifties pour fournir des preuves qui les aideront à déposer des rapports auprès de la Federal Trade Commission. Ils rédigent également un mémoire d’amicus pour faire le tour des politiciens.

La représentante Alexandria Ocasio-Cortez était l’une des nombreuses à avoir saisi l’occasion d’éduquer les fans sur l’importance de la loi antitrust et les dangers des monopoles. Lors de la prévente, elle tweeté, « Rappel quotidien que Ticketmaster est un monopole, sa fusion avec LiveNation n’aurait jamais dû être approuvée, et ils doivent être régnés (sic). » Représentant Ihan Omar, Le sénateur Blumenthal, Sénateur Klobuchar a également tweeté en faveur de l’application des lois antitrust.

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La loi antitrust n’était pas sur le radar d’Elizabeth Burg, 28 ans, avant le 14 novembre, mais maintenant elle est tout à fait pour son application. « Je me suis radicalisé en achetant des billets », a déclaré Burg à Indigo Buzz. Elle exhorté ses camarades Swifties à signer le Actionnetwork.org pétition à « Dites au ministère de la Justice d’enquêter sur Ticketmaster ».

Burg est une designer UX UI et, comme Barnett, apporte son expertise à la conversation. Elle pense que le chaos de l’expérience utilisateur de Ticketmaster est une « fonctionnalité, pas un bug » et que l’entreprise « gagne plus d’argent lorsque les fans sont stressés ». (Ticketmaster n’a pas répondu à la demande de commentaire de Indigo Buzz.)

« Je connais le pouvoir des fans de Taylor Swift lorsque nous nous mobilisons derrière quelque chose. Si nous devions faire un changement, c’était le moment. J’essayais en quelque sorte de rassembler cette énergie du groupe pour la diriger vers quelque chose d’actionnel », a déclaré Burg. .

Stephanie Aly, une femme de 33 ans qui s’occupe de communications numériques pour des candidats progressistes, voit également le potentiel d’organiser des fandoms pour effectuer des changements dans la vie réelle.

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Mercredi 16 novembre, Aly a lancé la campagne de Vigilante Legal sur son site de fans Swift The Swiftiest appelant à une action civique directe et à une organisation numérique pour éliminer Ticketmaster. « Vigilante Legal unit les Swifties et les fans de musique du monde entier pour mettre fin à l’ère des frais exorbitants, des files d’attente de plusieurs heures vers nulle part, un traitement glitch et un service client épouvantable doit cesser », indique le site. Au cours des premières 24 heures, Aly a reçu un peu plus de 1 000 inscriptions en réponse à son appel à l’action. Le but, disent-ils, est d’unir et de mobiliser un réseau de fans que même Ticketmaster ne peut ignorer.

« Par expérience, au plus profond des tranchées (du fandom), les fans les plus passionnés ont également tendance à devenir de nombreux organisateurs naturels. Il se trouve qu’ils s’en tiennent à l’organisation pour remporter les prix du choix des électeurs », a déclaré Aly à Indigo Buzz. « Et si nous les pointions dans une autre direction ? »