« The Pale Beyond » est un jeu vidéo dangereux pour les amoureux des chiens

Plus le chien est mignon, plus les dommages émotionnels sont importants.

Dès que j’ai vu les adorables chiens de The Pale Beyond, j’ai su que j’allais passer un mauvais moment.

Développé par Bellular Studios, The Pale Beyond est un jeu de stratégie captivant qui vous met en charge d’une expédition polaire qui a terriblement mal tourné. Bien que The Temperance ait d’abord mis les voiles pour retrouver son navire jumeau perdu, le voyage vers le sud devient rapidement un combat désespéré pour la survie contre des conditions météorologiques hostiles, des approvisionnements en baisse et des coéquipiers en conflit.

Les joueurs doivent gérer avec soin à la fois les personnes et les ressources, en équilibrant les besoins concurrents pour maintenir leur équipage dépareillé en vie pendant les longues semaines froides avant que le sauvetage ne soit prévu. L’équipe et la fournaise doivent être nourries, le décorum doit être maintenu et la loyauté des gens doit être gagnée – et conservée.

Bien sûr, The Temperance n’est pas stocké pour une catastrophe maritime, vous devez donc chasser quelques pingouins pour le plus grand bien. Et pour les traquer, il faut des chiens de traîneau.

Si vous préférez que les détails de l’intrigue de The Pale Beyond ne soient pas gâchés, revenez en arrière maintenant. Sachez simplement que si vous avez déjà ressenti de l’affection pour un ami à quatre pattes, vous feriez bien de vous préparer avant de jouer à ce jeu.

Les chiens sont, dans l’ensemble, un bien net. Ils sont généralement poilus, amicaux et apportent du réconfort dans les moments stressants. Les canines de Pale Beyond ne sont pas différentes.

Les chiens de jeux vidéo ont reçu un coup de pouce publicitaire important ces dernières années, en grande partie grâce au compte Twitter @CanYouPetTheDog. (Et oui, vous pouvez caresser les chiens dans The Pale Beyond.) Il y a des chiens dans les simulations de rencontres, des chiens dans les jeux d’action-aventure et même quelques chiens étranges non traditionnels. Le consensus général est qu’aucun jeu ne peut être amélioré par un bon garçon moelleux, et aucun jeu ne peut être amélioré encore plus en permettant aux joueurs d’interagir avec eux.

The Pale Beyond adopte cette philosophie en fournissant un pack complet de 14 chiens et en vous permettant de les caresser à votre guise. Tous sont adorables, mais le plus remarquable de ces chiots est Stanberry, un doux rayon de soleil qui accompagne constamment Lady Cordell, maître de chenil reclus du navire. Préférant la compagnie de ses chiens à ses coéquipiers, Lady Cordell ne rejoint votre expédition que pour pouvoir s’occuper de ses chiens.

Son appréhension n’est pas sans fondement. S’il peut être nécessaire d’amener une meute de compagnons canins lors d’un voyage périlleux en mer dans des eaux glaciales pour des raisons pratiques, c’est une idée terrible pour les émotifs. The Pale Beyond s’est inspiré d’événements historiques réels qui ont frappé de vrais explorateurs, et malheureusement, la vraie vie n’est pas gentille. Comme l’a dit le directeur général de Bellular Studios, Michael Bell, à PC Gamer »L’histoire oublie toujours les animaux. »

Spoilers massifs et temps difficiles à venir

En jouant au jeu, je me suis demandé si The Pale Beyond protégerait ses chiots. Le gameplay se concentrait davantage sur le maintien de votre équipage en vie, et ce ne serait pas la première fois que les développeurs de jeux vidéo protégeaient les chiens numériques dans des situations dangereuses. La réalité est peut-être cruelle, mais les jeux vidéo ont de la place pour une licence créative et sont destinés à être appréciés. Même si vous êtes plutôt félin, personne avec une conscience ne souhaiterait voir un chien blessé.

The Pale Beyond n’a pas de telles réserves. Au lieu de cela, si vous survivez assez longtemps, vous serez finalement récompensé par un choix sombre : laisser les chiens mourir lentement de faim sur la glace, ou leur tirer dessus.

Cette horrible décision n’est pas passée sous silence non plus. Il y a d’abord la réalisation inévitable de ce qui doit être fait. Ensuite, il parle à Cordell pendant que ses chiots jouent joyeusement autour d’elle. Ensuite, selon la façon dont vous avez choisi de gérer la situation, vous pouvez soit abandonner les chiens dans la nature sauvage inhospitalière, soit emmener un chiot dans un endroit calme et regarder dans ses yeux doux et confiants lorsque vous prenez la décision finale de le tuer.

Bien que les jeux vidéo aient généralement la réputation de courir, de tirer et d’actes de violence aléatoires, ils peuvent également raconter des histoires déchirantes qui ciblent les émotions des joueurs.

Quand j’ai atteint ce moment dans ma première partie de The Pale Beyond, j’ai dû m’asseoir et me rappeler que le chien qui me regardait n’était qu’un art magnifiquement dessiné accompagné d’une écriture bouleversante, et que l’adorable chien que j’étais sur le point de tirer ne fait pas exister. Ces chiens n’ont pas travaillé dur pour m’aider à survivre dans l’Antarctique inhospitalier, et je ne trahissais pas leur loyauté par une froide exécution. Cela n’a pas empêché toute l’épreuve d’être pénible, cependant. J’étais prêt pour la mort humaine. Je ne m’étais pas préparé pour les chiens.

Depuis, j’ai rejoué cette séquence plusieurs fois, essayant différentes voies dans mes tentatives de changer le destin de la meute. Vous pouvez épargner Stanberry, ce qui est au moins quelque chose. Malheureusement, il semble que certains événements soient corrigés. Vous serez toujours le premier compagnon de The Temperance, le voyage rencontrera toujours un désastre et les chiens innocents de Lady Cordell mourront, que ce soit rapidement ou lentement.

À certains égards, vous devez respecter The Pale Beyond pour y être allé. L’histoire et la vérité sont de vilaines créatures, et adoucir le coup aurait eu moins d’impact. Pourtant, cette partie du jeu peut être difficile à supporter pour les amoureux des chiens, et sera probablement un dealbreaker pour certains. Bien sûr, nous avons tous déjà rencontré des chiens chers disparus dans divers médias. Mais je n’ai jamais eu à jouer à travers un décor émotionnel prolongé qui se termine par une balle dans la tête d’un chien.

Beaucoup de valeur de relecture en plus pour cette partie

Ma lecture préliminaire de The Pale Beyond incluait plusieurs bugs très notables. Parfois, des sections se répétaient ou étaient sautées. Le coût en ressources prévu pour l’envoi d’équipage dans des expéditions de chasse n’était pas toujours correct, ce qui rendait la planification difficile. Et les coéquipiers qui ne faisaient plus partie de l’expédition intervenaient parfois avec leur grain de sel, comme s’ils hantaient notre voyage.

Mais dans l’ensemble, des bugs comme ceux-ci n’ont pas nui à l’écriture agréable, à l’art magnifique et au gameplay engageant de The Pale Beyond. Le jeu équilibre sa difficulté afin que vous ne vous sentiez jamais vraiment désespéré, vous aidant à avancer plutôt que de vous décourager. En tant que passionné de stratégie, j’ai passé un week-end accroché à ce jeu, qui a certainement une valeur de rejouabilité même si vous savez que vous ne pouvez pas sauver tous les chiens.

Je sais pourquoi les chiens ont dû mourir. Même en dehors de la logistique interne de la situation, leur mort a provoqué une forte émotion qui a fait comprendre la réalité de cette expédition et a renforcé le jeu dans son ensemble. Pourtant, c’est une fin froide pour les chiots aimants, et je vais probablement y penser pendant un moment.

Le pâle au-delà est disponible le 24 février sur PC.