Critique de ‘Paper Girls’: cette adaptation comique est plus qu’un simple ‘Stranger Things’ avec un voyage dans le temps

Mais ça aurait pu être encore plus !

Mettons ça de côté: Paper Girls, la bande dessinée Image créée par Brian K. Vaughan et Cliff Chiang, a fait ses débuts en 2015 – un an avant la première diffusion de Stranger Things des Duffer Brothers sur Netflix. Et aucune des deux équipes n’est la première à s’essayer à Amblincorequi est un terme que je viens d’inventer pour faire référence à la surabondance des médias récents redevables à la magie des films des années 80 présentés par un couple nommé Ste(ph/v)en.

Et bien que l’histoire commence en 1988, il serait inexact de dire que Paper Girls se déroule dans les années 80. Nos jeunes protagonistes sont des enfants des années 80 de bout en bout; La sénatrice américaine en herbe Erin (Riley Lai Nelet) a une séquence de rêve où elle affronte Ronald Reagan lors du débat présidentiel de 1984. Le bien le plus précieux que Mac (Sofia Rosinsky) possède est le Walkman battu de son frère et une mixtape soigneusement organisée (merci à Dantzig). Mais à la fin du premier épisode, ils ont été entraînés dans un conflit futuriste et jetés à la manière de Dorothy en 2019. Ce n’est pas un spoiler de dire que 1988 reste encore loin pour le reste de la première saison.

Donc, oui, lorsque vous démarrez Paper Girls, la série Prime Video basée sur la bande dessinée susmentionnée, vous verrez des préadolescents à vélo rouler sans surveillance – le scénario parfait pour découvrir quelque chose de bizarre et décider d’enquêter par vous-même sans impliquant des adultes embêtants. Lorsque vous aurez terminé cette saison, vous aurez été entraîné dans une histoire plus vaste à une échelle qui éclipse la petite ville à son épicentre. Et, oui, il y a des nuages ​​Technicolor assez sauvages qui annoncent une incursion inquiétante. Mais c’est à peu près là que se terminent les similitudes avec le mastodonte Netflix – et les comparaisons devraient également se terminer.

La concentrée Erin, la coriace Mac, la geek Tiffany (Camryn Jones) et l’enfant riche étouffé KJ (Fina Strazza) sont des filles de papier qui forment une alliance difficile sur leurs routes de livraison dans une petite banlieue de Cleveland. C’est aux premières heures de la journée après Halloween que nous les rencontrons pour la première fois. Les souches du classique « Age of Consent » de New Order jouent sur les adolescents délinquants de Stony Stream, Ohio, qui sont toujours dehors et causent divers chahuts. Pourchasser quelqu’un qui les dérange par solidarité avec les papiers les conduit sur la voie d’une «guerre du temps» entre des factions idéologiquement opposées dans un avenir lointain; une panne de courant et une mystérieuse lueur fuchsia dans le ciel font planer le spectre d’une impasse nucléaire à l’époque de la guerre froide. Mais en quelques minutes, ils sont sortis d’un véhicule étrange et en 2019, confus, traumatisés et forcés de rester ensemble.

Que feriez-vous si vous deviez expliquer à votre moi de 12 ans aux yeux écarquillés pourquoi vous en êtes là où vous en êtes dans la vie ?

Entre la nature sensible d’Erin, l’entêtement du mauvais côté des pistes de Mac, le savoir-faire technologique de Tiff et le pragmatisme de KJ, les enfants auraient peut-être été bien seuls selon les règles habituelles de ce genre d’histoires, mais il y a un une insistance rafraîchissante pour essayer de trouver un adulte pour les aider dans chaque nouvelle situation. Le rôle parental ici est joué par Erin elle-même – parfois dans des moments de leadership réticent, mais principalement sous la forme de la quarantaine adulte Erin, qui vit toujours dans la maison inchangée de sa mère lorsque les filles débarquent en 2019.

Ali Wong est une révélation en tant que « vieille » Erin, dès le premier instant de son anxiété-attaque-mindfuck réaliste et rafraîchissante – c’est-à-dire la réaction qu’une personne normale aurait lorsqu’elle serait confrontée à son moi de 12 ans apparaissant de nulle part pour critiquer ses choix de vie. Wong imprègne l’adulte Erin d’une démission usée qui porte ses fruits à plusieurs reprises tout au long de la saison, se heurtant à elle-même plus jeune sur la façon de gérer leur situation, puis glissant dans des échanges furieux sur la direction que sa (leur) vie a prise.

C’est le vrai charme de Paper Girls, ici : Que feriez-vous si vous deviez expliquer à votre enfant de 12 ans aux yeux écarquillés pourquoi vous en êtes là où vous en êtes dans la vie ? Que diriez-vous à votre futur, si vous n’étiez pas ravi de l’endroit où vous vous étiez retrouvé ? Tant d’histoires de voyage dans le temps insistent sur le fait de ne pas interférer avec les moi plus âgés ou plus jeunes, jaillissant des diatribes sur les paradoxes de grand-père et les effets papillon. Cette histoire fait un bref clin d’œil à ces théories et tropes, mais refuse de trop expliquer les raisons pour lesquelles un moi plus âgé pourrait ne pas se souvenir d’avoir voyagé dans le temps quand il avait 12 ans et de les avoir rencontrés… lui-même.

Alors que chacune des quatre filles de papier découvre ce que leur réserve l’avenir, elles trouvent quelque chose qui ne calcule tout simplement pas. Douze ans, c’est assez vieux pour commencer à avoir des idées assez adultes sur le genre de personne que vous voulez être, mais assez jeune pour que – si vous avez de la chance – vous n’ayez aucune idée de l’insistance et de l’inévitable façon dont la vie peut vous empêcher de vos objectifs et vos rêves. Les jeunes acteurs trouvent un bon équilibre entre avoir l’air d’enfants et grandir rapidement alors qu’ils sont confrontés à leur propre avenir. Le Mac de Rosinsky est Tough majuscule mais laisse apparaître les fissures, tandis que Strazza garde les cartes de KJ près de sa poitrine dès le début et intègre un puissant cocktail de traumatisme et de déni dans son travail dans la seconde moitié de la saison.

Tout cela dit, Paper Girls a du mal dans cette première saison. Le rythme se sent mal en seconde période, même si de gros battements émotionnels arrivent à des moments inattendus et en sont d’autant plus puissants; les motivations des antagonistes sont confuses de manière insatisfaisante après une chasse de style Terminator d’une saison. De plus, le casting d’une certaine comédie télévisée bien-aimée sur Internet ne parvient pas à atteindre les notes de menace incongrue qu’il vise clairement à frapper.

Stephany Folsom, qui a co-écrit Toy Story 4 et Thor: Ragnarok, a guidé Paper Girls tout au long du développement, en tant que productrice exécutive et co-showrunner avant de quitter la série l’année dernière sans aucune raison.. (L’annonce soudaine est intervenue après le début du tournage.) Il est difficile de ne pas se demander s’il y avait des tensions créatives dans les coulisses. Il est encore plus difficile de ne pas se demander ce que cette émission, qui présente des voyages dans le temps, des mechas et des putains de dinosaures, aurait pu faire avec quelque chose de proche d’un budget Stranger Things au lieu du bac à sable CW-genre-show avec lequel il se débrouille apparemment.

La bataille géante et sanglante du tardigrade de la bande dessinée au bord du lac Érié a peut-être été victime du budget VFX ou de la simplification des mécanismes de voyage dans le temps. Quoi qu’il en soit, je me sens volé, et vous devriez aussi. D’abord, ils n’étaient qu’un aparté amusant dans Ant-Man, maintenant ceci – les tardigrades méritent plus d’amour dans les adaptations comiques!

Mais c’est un spectacle avec un cœur énorme et un cadre magnifique pour explorer la tension enroulée à l’intérieur de ce moment où l’enfance est terminée et l’adolescence n’a pas tout à fait commencé. Ces enfants de Hawkins peuvent faire exploser Kate Bush et s’écarter les mains autant qu’ils veulent, mais il n’y a jamais eu de scène de Stranger Things comme celle où Mac, Tiff, KJ et Erin essaient de déchiffrer une notice de boîte de tampons. Espérons que les filles de papier valent la peine d’être suivies à travers cette phase délicate.

Filles de papier fait ses débuts aujourd’hui sur Amazon Prime Video.