Critique de ‘The Muppets Mayhem’: The Electric Mayhem rocks, mais les humains sont une sieste

Comment Disney + a-t-il pu saboter cette extravagance musicale tant attendue?

The Muppets Mayhem commence par une idée plutôt brillante : centrer une série comique sur le groupe chaotique mais charismatique Dr. Teeth and the Electric Mayhem.

Depuis ses débuts sur le pilote de The Muppet Show en 1975, cet acte musical fou a livré folie et bonheur tout en apparaissant aux côtés d’une flopée éblouissante de stars. Leur nouveau spectacle Disney + est à son meilleur lorsqu’il se penche sur ces endroits agréables, jouant des chansons tapotantes et alignant des camées qui vont du surprenant au dérangé. Cependant, là où The Muppets Mayhem tâtonne, c’est dans son intérêt obstiné pour les cintres humains de ce groupe épique.

Essentiellement, lorsque les projecteurs passent du Mayhem aux humains, les choses deviennent meh.

De quoi parle The Muppets Mayhem ?

Pendant des décennies, l’Electric Mayhem a fait le tour des États-Unis sans escale, se faisant des amis célèbres et des groupes de fans en cours de route. Cependant, ils n’ont pas encore enregistré d’album.

Laissez à une exécutive ambitieuse du disque (Lilly Singh) le soin de changer cela. Pour sauver une entreprise à bout de souffle, Nora doit convaincre le groupe de livrer l’album sur lequel ils ont pris une longueur d’avance. Cependant, des problèmes surgissent à chaque tournant (enfin, dans chaque épisode) et elle est toujours mal préparée. Bien que l’industrie du disque soit sa vocation, Nora ne sait pratiquement rien de ce groupe si fondateur qu’il est adoré par des légendes de la musique comme Tommy Lee, Lil Nas X, « Weird Al » Yankovic et Paula Abdul.

Alors que le groupe combat les démons passés, révèle des histoires d’origine touchantes et se débat avec leurs insécurités créatives, The Muppets Mayhem lie son intrigue A à une femme d’affaires ennuyeuse qui existe principalement pour harceler et manipuler pour obtenir son chemin. Oui, oui, Nora apprendra des leçons de vie en cours de route, comme on peut s’y attendre d’une propriété Disney. Mais pourquoi les scénaristes ont-ils choisi le « costume égoïste » comme archétype pour centrer la série ? C’est aussi inexplicable que quand le film Les Schtroumpfs a été rattaché à un cadre de maquillage.

Le public adulte n’est pas à l’écoute des acteurs humains associés aux créatures nostalgiques qu’ils adorent, et les enfants ne se soucient pas des enjeux d’une maison de disques qui fait faillite ou du triangle amoureux fastidieux entre Nora, Mayhem fanboy Moog ( Tahj Mowry), et le fastidieux frère JJ (Anders Holm). The Muppets Mayhem travaille également sur des thèmes sur la fraternité en se rapprochant de la sœur influenceuse obsédée par TikTok de Nora, Hannah (Saara Chaudry). Sinon, comment travailleraient-ils dans Animal en faisant des danses TikTok? (Oui, l’arc sur le groupe tombant dur pour les médias sociaux est forcé et terrible !)

Le Muppets Mayhem est un bonheur quand il ose être stupide.

Les créateurs Adam F. Goldberg, Bill Barretta et Jeff Yorkes punissent les fans de Muppets en nous faisant endurer les intrigues insipides de Nora, mais leur chambre d’écrivains a fait un travail remarquable en reprenant la magie des plaisanteries de Muppet Show et les caprices joyeux du groupe. Les ouvertures à froid proposent des configurations rapides et idiotes et des punchlines qui suscitent des rires, qui résonnent sur la chanson thème à bascule. La comédie de cet équipage est d’une folie captivante. Par exemple, lorsque le groupe est mis au défi d’écrire une nouvelle chanson, il reste bloqué, écrivant une série de débuts, de milieux et de fins, et la règle des trois signifie que chacun d’eux est de plus en plus idiot, se moquant de l’industrie de la musique avec un doux doigt de mousse. (Tout de même, vous chantez peut-être leurs refrains maladroits parce qu’ils sont accrocheurs.)

Plus de 10 épisodes, The Muppets Mayhem a de la place pour savourer chacun des compagnons du groupe. Mumbling Lips (Peter Linz) a deux gags courants : être indéchiffrable dans son discours et le Muppet le mieux connecté d’Hollywood. Il entre souvent dans une scène avec une grande célébrité à son bras, et il y a une joie contagieuse à regarder ces stars vraiment étourdies de travailler aux côtés des Muppets. (Qui pourrait leur en vouloir ?)

Zoot espacé (Dave Goelz) a un souvenir terrible de trop d’années – euh – de trébucher sur la route. Sa confusion sur le concept d’un documentaire sur le groupe (une promotion gémissante pour le doc des Beatles de Disney +) conduit des acteurs à passer une audition dans des costumes à la fois drôles et effrayants. Ailleurs, Animal danse avec des lapins et des tambours, jouant l’éternel petit frère du groupe. Pendant ce temps, les philosophies hippie-dippy de Janice conduisent à une douce moquerie de l’industrie de l’entraide et à la frontière floue entre les centres de bien-être et les sectes.

Floyd et le Dr Teeth se révèlent être le cœur flou au centre de Muppets Mayhem.

Incontestablement, le bassiste Floyd Pepper (Matt Vogel) a toujours été le membre le plus chaud de l’Electric Mayhem. Je ne répondrai pas aux questions. C’est un fait. Ici, les esprits derrière les Muppets exploitent intelligemment l’effet Pedro Pascal, mais malheureusement pas en jetant l’acteur dans un caméo (imaginez !). Au lieu de cela, ils puisent dans l’énergie du papa protecteur de Pedro dans The Mandalorian et The Last of Us en créant une histoire d’origine pour Animal qui fait de Floyd une figure paternelle écrasante. Mais ce n’est pas tout.

Un épisode qui dévoile les origines de la camionnette emblématique du groupe, le nom du Dr Teeth, et comment lui et Floyd ont commencé le groupe s’avère être un pilier émotionnel de la série. Les flashbacks donnent une complexité irrésistible à ces musiciens longtemps maladroits. L’épisode joue sur les thèmes des parents en guerre avec leurs enfants aspirant à l’art, amenant le rebond du Muppet à un sujet sérieux; les résultats sont familiers mais rassurants et amusants. Le Dr Teeth obtient également une vieille flamme ardente, une analyse psychologique et la possibilité d’expliquer comment il n’est pas vraiment le leader, malgré le nom d’origine du groupe. Et c’est là que The Muppets Mayhem est à son meilleur.

Bien que ces personnages aient pu être créés pour des morceaux musicaux et des punchlines concises, cette série montre qu’il y a plus pour eux. Et c’est un plaisir de les voir jouer ensemble, même lorsqu’ils jouent dur. Dans leur camionnette, il y a toujours des bavardages joyeux, des blagues stupides et de bonnes vibrations. C’est un plaisir de passer du temps avec le Mayhem. Ce spectacle aurait pu simplement se pencher sur le chaos de cette équipe hétéroclite comme une série de sketchs, surréalistes et doux. C’est tellement décevant quand le spectacle les quitte pour revenir à l’ennuyeux Sad Girl Tour de Nora.

Les productions de Muppet peuvent fonctionner lorsqu’elles sont centrées sur un humain, comme l’a prouvé The Muppet Christmas Carol avec un Scrooge profondément engagé dans Michael Caine. Cependant, cela ne fonctionne que lorsque l’humain atteint le niveau d’énergie ou d’intensité des kooks colorés qui l’entourent. (Voir aussi Tim Curry dans le rôle de Long John Silver dans Muppet Treasure Island ou Charles Grodin dans le rôle du cambrioleur de chat vigoureux dans The Great Muppet Caper). Ici, les humains ne sont pas des méchants légendaires ; ce ne sont que des milléniaux agités. De plus, Singh et sa compagnie ne donnent pas de représentations théâtrales et étranges de films Muppet, mais présentent des numéros de Disney Channel terriblement aseptisés et larges et pleins d’entrain. (S’il vous plaît rappelez-vous que Grodin est allé jusqu’à insister pour que Miss Piggy et lui aient eu une liaison torride.)

Même avec les cintres humains fades, The Muppets Mayhem est un délice exubérant. J’ai lu un tas d’épisodes en une seule séance et j’ai fait des pauses à plusieurs reprises parce que je caquetais trop fort pour entendre ce que le groupe avait à dire ensuite. Donc, je recommande sans réserve aux fans de Muppets, jeunes et moins jeunes, de monter à bord de ce bus explosif et de se balancer avec l’Electric Mayhem… Gardez simplement la télécommande à portée de main pour faire défiler la corvée humaine.

Et si le spectacle obtient une deuxième saison, espérons qu’il embrasse le Mayhem et donne un coup de pied à leur entourage trop humain.

The Muppets Mayhem est diffusé exclusivement sur Disney + 10 mai.