Elizabeth Warren, les démocrates du Congrès viennent pour les mineurs de crypto

Seuls sept mineurs de Bitcoin utiliseront la même quantité d’électricité que toute la ville de Houston

Les « bons moments » pour les mineurs de crypto semblent vraiment toucher à leur fin.

Le mois dernier, il a été signalé que les mineurs de Bitcoin vendaient plus de Bitcoin qu’ils n’en apportaient afin de couvrir leurs coûts énergétiques pendant le crash crypto, qui a vu la valeur du jeton chuter. Les coûts de l’énergie augmentant également, les sociétés minières voyaient les bénéfices diminuer de leurs efforts miniers.

Maintenant, les mineurs de crypto-monnaie ont un nouveau problème entre les mains : le Congrès américain.

Les démocrates du Congrès, dirigés par la sénatrice Elizabeth Warren du Massachusetts, étudient les exigences de crypto-minage qui obligeraient les sociétés minières à déclarer leur consommation d’énergie.

Le sénateur Warren, ainsi que cinq autres membres démocrates du Congrès, ont écrit une lettre à l’Agence de protection de l’environnement et au Département de l’énergie demandant que les deux agences travaillent ensemble pour créer des règles obligeant les sociétés de crypto-extraction à rendre compte de leurs données sur la consommation d’énergie et les émissions.

Le déménagement vient, selon le New York Times, après une enquête sur sept des plus grandes sociétés minières Bitcoin des États-Unis. L’enquête a révélé que ces mineurs de Bitcoin se dirigeaient vers l’utilisation « jusqu’à 1 045 mégawatts d’électricité, soit suffisamment d’électricité pour alimenter toutes les résidences d’une ville de la taille de Houston ». Houston est la ville la plus peuplée du Texas et la quatrième du pays avec plus de 2,3 millions d’habitants.

« Les résultats de notre enquête, qui a recueilli des données auprès de seulement sept entreprises, sont inquiétants, ces données limitées révélant à elles seules que les cryptomineurs sont de grands consommateurs d’énergie qui représentent une quantité importante – et en croissance rapide – d’émissions de carbone », lit-on dans la lettre.

La lettre souligne que la consommation d’énergie des mineurs répercute également des coûts supplémentaires sur ceux qui vivent et travaillent dans les villes où ils sont basés. Notamment, l’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), qui gère le réseau électrique du Texas, a dû demander aux crypto-mineurs dans l’état d’arrêter volontairement les opérations lorsque la demande d’énergie augmente en raison des vagues de chaleur.

L’industrie minière des crypto-monnaies, largement non réglementée, utilise d’énormes quantités d’énergie en raison de la puissance de traitement informatique élevée nécessaire pour valider les transactions sur la blockchain. En échange de réussir à deviner la chaîne aléatoire de nombres nécessaires pour mettre un bloc sur la chaîne, les mineurs sont récompensés par Bitcoin. Au fil du temps, ce processus devient plus difficile et la rémunération Bitcoin sera réduite de moitié.

Selon le rapport, une société minière, Marathon Digital Holdings, prévoit de faire passer ses opérations de ses 33 000 plates-formes minières actuelles à 199 000 plates-formes d’ici le début de 2023. À l’heure actuelle, la société alimente ses opérations grâce à une société énergétique basée au Montana qui génère de l’électricité par charbon brûlant.

Alors que les crypto-mineurs devraient consommer encore plus d’énergie dans un avenir proche, il semble que la lettre du sénateur Warren soit une étape vers la surveillance de l’industrie et éventuellement l’adoption de réglementations pour limiter au moins certains de ses comportements les plus destructeurs.