Elon Musk est propriétaire de Twitter. Voici ce qu’il doit décider ensuite.
Twitter pourrait devenir un cloaque défaillant. Ou cela pourrait simplement s’améliorer en matière d’interdiction de robots et de signalement de harcèlement. À vous, Elon.
Lorsque Jack Dorsey a quitté ses fonctions de PDG de Twitter en novembre 2021, l’entreprise semblait vaguement en paix pour la première fois de ses 15 ans d’histoire tumultueuse. Certes, le stock n’allumait aucun feu, mais la société avait traversé la tempête Trump avec une interdiction qui changeait le monde. Les trolls et les bots étaient toujours un problème, mais les chiffres avaient tendance à baisser. Facebook était un feu de poubelle irrémédiable de désinformation – mais un meilleur Twitter, où nous pourrions enfin, vraiment nous entendre penser, semblait possible.
Personne n’aurait pu prédire que la maison construite par Jack tomberait en moins de cinq mois. Mais il est tombé – à un nouveau propriétaire qui a posté (et supprimé) un mème d’Hitlerqui s’est trompé sur COVID en ligne, qui se qualifie d ‘ »absolutiste de la liberté d’expression » malgré la censure des employés et les représailles contre les critiqueset dont le dernier d’une longue série de gags sexistes et de tweets terribles était une suggestion (maintenant supprimée) que l’entreprise soit renommée « Titter ».
Ce nouveau propriétaire, bien sûr, n’est autre qu’Elon Musk. Le propriétaire de Tesla et SpaceX a eu, ou a affirmé avoir eu, des opinions fortes et farfelues sur et à propos de la plate-forme d’information qui est sur le point de devenir sa propriété exclusive (sauf obstacle réglementaire). Un récit récent de sa vie Tesla le présentait comme un maniaque du contrôle autorisé, mais aussi distrait par de multiples préoccupations dans son portefeuille toujours plus large.
Musk a l’habitude d’acheter ou de créer des entreprises, puis de passer sans relâche à la prochaine grande chose. Ce qui se passe ensuite sur Twitter est une énigme, mais la réponse dépend de la façon dont Musk répond à certaines questions cruciales avant de perdre tout intérêt.
Avant d’aborder les questions, cependant, clarifions une chose : il ne s’agit pas d’un rachat de médias ordinaire. C’est un gros problème. Certains utilisateurs blasés de Twitter ont rejeté lundi l’achat de 44 milliards de dollars de Twitter par l’homme le plus riche du monde en le comparant à l’achat de 250 millions de dollars par Jeff Bezos du Washington Post en 2013. Le Post compte environ 1 000 journalistes et un million de lecteurs. Twitter compte plus de 200 millions d’utilisateurs quotidiens actifs, qui peuvent tous doubler en tant que créateurs de contenu.
Twitter n’est pas un média ordinaire. Il se trouve au centre des événements, avec une chronologie inversée qui en fait la plate-forme la plus immédiate jamais construite. Son contenu le plus spirituel et le plus controversé est distribué, sous forme de capture d’écran, sur son grand frère aîné Facebook. Lorsque Twitter pense que quelque chose est une nouvelle, les médias ont tendance à être d’accord. Il entretient une relation particulièrement symbiotique avec la télévision, où les présentateurs adorent lire les tweets (méchants ou non).
Et il possède un vaste réseau de communautés dans tous les domaines humains que vous pouvez imaginer, créés avec amour et cousus ensemble au fil d’années de fils fascinants. Ce qui nous amène à la première des trois questions cruciales :
Musk se soucie-t-il vraiment des utilisateurs actuels de Twitter ?
Dans la déclaration de Twitter annonçant la prise de contrôle, Musk était aussi mesuré que ses dernières semaines de tweets ont été bizarres. Il a décrit Twitter en termes révérencieux : « Twitter est la place publique numérique où sont débattues des questions vitales pour l’avenir de l’humanité », a-t-il déclaré. « Twitter a un énorme potentiel – j’ai hâte de travailler avec l’entreprise et la communauté des utilisateurs pour le débloquer. »
Et qui parmi cette communauté pourrait contester la liste des fonctionnalités qu’il a suggérées : vaincre les robots spammeurs, authentifier les humains, rendre l’algorithme open source ? « Fiable au maximum et largement inclusif », que Musk a donné comme objectif pour le service, n’aurait pas pu être mieux conçu pour plaire à tous les types d’utilisateurs.
Le problème peut cependant venir de la naïveté de Musk à propos de la liberté d’expression. Le nouveau propriétaire semble inconscient du problème du discours de haine et du paradoxe de la tolérance, sans parler de la façon dont les foules peuvent envahir Twitter et mener un harcèlement ciblé. Musk peut tweeter allègrement tout ce qu’il veut en espérant que son « les pires critiques restent sur Twitter« ; Voyons ce qu’il fera si ces pires critiques se font doxxer par Elon Stans.
Le tweet a peut-être été supprimé
Des groupes de défense des droits de l’homme s’inquiètent déjà de la propriété de Musk. « La dernière chose dont nous avons besoin, c’est d’un Twitter qui ferme délibérément les yeux sur les discours violents et abusifs contre les utilisateurs, en particulier ceux qui sont les plus touchés de manière disproportionnée, y compris les femmes, les personnes non binaires et autres », a déclaré Michael Kleinman, directeur d’Amnesty International. a déclaré à Reuters.
Si Twitter revient vers le cloaque de la haine sous Musk, cependant, cela pourrait avoir un effet dissuasif sur les 217 millions d’utilisateurs quotidiens qui l’aiment bien en ce moment. Peut-être que Musk parie sur l’idée qu’il peut en quelque sorte reconquérir suffisamment d’utilisateurs qui ont quitté Twitter (souvent à cause d’une annulation non spécifiée) pour compenser ceux qui partiraient.
Si Twitter revient vers le cloaque de la haine sous Musk, cependant, cela pourrait avoir un effet dissuasif sur les 217 millions d’utilisateurs quotidiens qui l’aiment bien en ce moment.
Transformez Twitter en un environnement Far West, tout est permis si c’est légal sans modération de contenu, cependant, et je ne parierais pas sur ces communautés créatives, riches en connaissances et soigneusement enfilées qui restent longtemps. Musk peut trouver que « confiance maximale » ne fonctionne pas bien avec « largement inclusif », pas si ce dernier inclut les pires types de trolls.
Quel genre d’entreprise Musk veut-il diriger ?
Crédit là où il est dû : En prenant Twitter privé, Musk a gagné un peu de répit au service de la demande constante de profit du marché. « Le reprendre à Wall Street est la première étape correcte », a écrit Jack Dorsey dans un fil Lundi soir. « Il a appartenu à Wall Street et au modèle publicitaire. »
Le tweet a peut-être été supprimé
Certes, Dorsey devrait bénéficier énormément de l’offre de Musk, à hauteur de 978 millions de dollars. Mais il a raison. Twitter est à la croisée des chemins. Dans un sens, le même ancien modèle commercial de vente d’annonces sur la plateforme. De l’autre, un service d’abonnement à 3 $ par mois appelé Twitter Blue.
Le sens du spectacle de Musk peut-il vendre suffisamment de ces derniers pour aider Twitter à cesser de compter sur ses 4,5 milliards de dollars de revenus publicitaires annuels ? C’est un appel difficile, d’autant plus que le rachat organisé par Musk et la douzaine de banques qu’il a signées oblige Twitter à s’endetter tellement que les paiements d’intérêts à eux seuls s’élèveront à 1 milliard de dollars par an. C’est juste un peu moins que le montant d’augmentation des revenus publicitaires de Twitter – 1,3 milliard de dollars – en 2021.
Il va être difficile d’arrêter les revenus publicitaires, surtout quand un si grand nombre des 7 500 employés de l’entreprise en dépendent. Ces employés se méfiaient déjà du style de Musk lorsqu’il est devenu le principal actionnaire de Twitter au début du mois. Ils savent qu’ils ont affaire à quelqu’un qui n’a montré aucun signe qu’il est à la hauteur de la tâche de diriger une entreprise de médias.
Donc, si Musk balaie les systèmes de modération de l’entreprise et que les annonceurs craignant le chaos du contenu se dirigent vers les sorties, le ressentiment des employés s’accumulera comme du bois de chauffage. Et une question de modération en particulier pourrait fournir l’étincelle.
Musk veut-il réintégrer Trump ?
Donald Trump affirme qu’il ne reviendrait pas sur Twitter même s’il y était invité. Les observateurs de longue date de Trump savent combien vaut cette affirmation. Avec son tank de Truth Social et ses aides qui impriment toujours des tweets pour qu’il les lise, l’ancien gars est plus susceptible de manquer son ancienne maison en ligne comme un fou.
« Nous faisons constamment évoluer nos politiques », a déclaré le PDG de Twitter, Parag Agrawal, aux employés. lors d’une réunion interne lorsqu’on lui a demandé si Trump serait réintégré sous Musk. « Une fois l’accord conclu, nous ne savons pas dans quelle direction cette société ira. » (En effet, Agrawal ne sait même pas s’il aura un travail sous Musk.)
Le battement de tambour de la droite, réclamant le retour de Trump, va résonner sans cesse dans les oreilles de Musk. Ceux d’entre nous qui n’aiment pas les mensonges, la démagogie et la criminalité pousseront fort dans la direction opposée. Et Musk sera exactement là où il veut : au centre d’une polémique majeure, avec tous les yeux sur lui.
Traîner et taquiner constamment la réponse à la question de Trump peut être un excellent divertissement pour Elon Musk et les trolls aux vues similaires. La réponse pourrait profondément affecter les élections de mi-mandat de 2022, sans parler de 2024. Et s’il en résulte des débrayages d’employés, la maison que Jack a construite pourrait commencer à paraître très fragile.
