La NASA identifie l’étrange objet que son rover a trouvé sur Mars
Débris extraterrestres.
Lorsqu’un vaisseau spatial saute en parachute de façon spectaculaire vers un monde lointain, des débris jonchent inévitablement le site d’atterrissage.
La NASA a documenté les divers débris éparpillés par l’atterrissage en 2021 de son rover high-tech Persévérance, y compris une étrange boule de matériau enchevêtré, semblable à des « spaghettis », que l’agence spatiale pense avoir identifiée.
« Il convient de noter que les débris jetés sont courants dans les missions spatiales », a écrit le scientifique de la NASA Justin Maki dans un blog sur Mars..
La NASA soupçonne que les détritus emmêlés – qui ont suscité l’intrigue sur Internet – sont un morceau de filet (appelé « filet Dacron ») qui est utilisé dans les couvertures thermiques pour protéger le vaisseau spatial des températures et des conditions extrêmes, comme lors de la plongée dans l’atmosphère martienne à certains 12 000 mph. Ailleurs, le rover a trouvé d’autres restes dispersés de matériau thermique.
Cette boule de filet particulière semble étrange et emmêlée car elle a probablement été « soumise à de fortes forces », a conclu Maki de la NASA, peut-être lorsqu’un élément clé du train d’atterrissage du rover s’est écrasé à proximité, laissant un panache de fumée s’élever du désert martien.
Le rover de la taille d’une voiture continuera probablement à trouver des détritus éparpillés par le vent alors qu’il parcourt la surface martienne à la recherche d’indices potentiels de vie primitive passée sur Mars.
Il est important de noter que la NASA veille à ce que tous les échantillons collectés par le rover ne soient pas potentiellement contaminés par des débris terrestres. « Les membres de l’équipe de persévérance examinent les images des débris, vérifiant si le matériau peut constituer une source potentielle de contamination pour les tubes d’échantillons de cette zone », a déclaré Maki. « Bien qu’il n’y ait pas de problèmes immédiats identifiés par les équipes pour le moment, les équipes documentent l’EDL (Entrée, Descente et Atterrissage engins) débris tels qu’ils sont identifiés. »
La persévérance gronde dans le cratère de Jezero, une région selon les scientifiques planétaires qui regorgeait autrefois d’eau, à l’époque où de vastes étendues de Mars étaient bleues et non rouges.
