La NASA vient d’annoncer une date ambitieuse pour lancer sa mégafusée sur la Lune
C’est ce qu’on pourrait appeler un « moonshot ».
La NASA vise la lune en termes de calendrier ambitieux.
Son administrateur associé pour le développement des systèmes d’exploration, Jim Free, a déclaré lors d’une conférence téléphonique le 20 juillet que la NASA était prête à annoncer quelques dates de lancement possibles pour la mission Artemis 1 : « Nous avons des espaces réservés sur la plage pour le 29 août, le 2 septembre et Le 5 septembre », a déclaré Free, offrant une description précise de son calendrier de travail, sinon une image parfaitement claire du moment où nous pouvons tous nous attendre à un lancement.
Cette mission a mis du temps à venir, et ça vaut l’incertitude. À bien des égards, Artemis 1 marque le début d’une nouvelle ère pour la NASA: la première mission de sa nouvelle série de fusées Space Launch System (SLS), et celle qui enverra un vaisseau spatial Orion sans équipage autour de la lune comme test critique pour une prochaine mission lunaire porteuse d’humains. Oui, des pieds humains sur la lune, cette chose que notre espèce n’a pas accomplie depuis 1972 ? Cela se reproduit (dans environ quatre ans).
Jusqu’à présent en 2022, le lancement imminent d’Artemis 1 a été en proie à des retards. La répétition critique pour alimenter la fusée et le compte à rebours du lancement a été entravée par des vannes défectueuses et des fuites. Maintenant, après ce que la NASA a décrit comme une répétition réussie du compte à rebours fin juin, l’agence est convaincue qu’elle est prête à lancer sa nouvelle mégafusée. « Nous avons terminé la phase de répétition, et tout ce que nous avons appris aidera à améliorer notre capacité à décoller pendant la fenêtre de lancement de la cible », a déclaré Tom Whitmeyer, administrateur associé adjoint de la NASA pour les systèmes d’exploration communs, dans un communiqué.. « L’équipe est maintenant prête à passer à l’étape suivante et à préparer le lancement. »
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Si tout se passe comme prévu, la NASA disposera d’une fenêtre de deux heures à 8 h 33, heure de l’Est, le 29 août pour lancer Artemis 1. Le vaisseau spatial Orion orbitera autour de la lune, puis reviendra 42 jours plus tard le 10 octobre, éclaboussant dans le L’océan Pacifique. Si cette date ne fonctionne pas, d’éventuelles éclaboussures peuvent être attendues le 11 ou le 17 octobre.
Si vous faites le calcul, vous remarquerez que la deuxième date de démarrage raccourcirait la mission d’environ trois jours, mais rappelez-vous que lorsque vous voyagez dans l’espace, tout bouge toujours, en particulier les dates de rendez-vous sur votre calendrier.
