Malgré la controverse sur la censure, les créateurs de Tumblr restent fidèles à leur site d’enfer préféré

« Si je devais partir, je serais parti depuis longtemps. »

Les utilisateurs de Tumblr ont toujours appelé affectueusement la plateforme de blogs leur « site d’enfer préféré ». Abritant des fonctionnalités de recherche cassées et des interdictions de contenu strictes, dont la dernière propose une toute nouvelle liste de balises interdites, Tumblr est loin d’être parfait. Alors, qu’est-ce qui empêche les créateurs de supprimer leurs comptes ?

Fin décembre 2021, Forbes a rapporté que Tumblr avait interdit une longue liste de mots, comme « fille » et « triste », d’être utilisés comme balises sur son application iOS en raison des restrictions de l’App Store d’Apple pour le contenu sensible. À cette époque, le site de blogs a explosé avec des messages de ses créateurs décriant le changement.

Mais à quelques semaines de l’annonce, la poussière s’est installée dans une scène beaucoup plus calme. Alors qu’ils étaient d’abord indignés par ce qui ressemblait à une censure flagrante du contenu, les créateurs de Tumblr ont pour la plupart accepté la dernière mise à jour. Ce n’est que le dernier d’une longue série de changements indésirables sur le site, et franchement, beaucoup d’utilisateurs de Tumblr sont habitués à l’adaptation.

La dernière interdiction n’est pas quelque chose qu’ils veulent – mais ce n’est toujours pas suffisant pour pousser à la fois les utilisateurs inconditionnels de Tumblr et les débutants hors de la plate-forme pour de bon. Malgré tous ses défauts, Tumblr reste une destination pour les communautés et les intérêts de niche, et pour ces créateurs, le potentiel du site l’emporte sur ses limites. C’est encore une autre puce dans la relation tendue mais en quelque sorte tenace entre Tumblr et sa communauté.

« Tumblr a eu tellement de problèmes pendant tant d’années », a déclaré Klaudia Amenabar, utilisatrice de longue date de Tumblr. « Et ce n’est pas que cela améliore les choses, mais cela revient toujours aux affaires. »

Ce n’est pas la première fois que Tumblr fait ça

La dernière liste de mots interdits n’a pas vraiment choqué les vétérans de Tumblr, qui ont déjà vu les sujets centraux de la police de l’entreprise sur la plate-forme. En 2013, Tumblr a introduit une nouvelle politique interdisant les blogs faisant activement la promotion de l’automutilation ou des troubles de l’alimentation., laissant les utilisateurs craindre que les discussions et les ressources essentielles en matière de santé mentale ne soient affectées. En 2018, Tumblr a promulgué son interdiction de la pornographie pour apaiser les réglementations d’Apple après avoir été expulsé de son App Store, suscitant de vives critiques pour son manque soudain de soutien aux créateurs de sexe qui ont contribué à la renommée de Tumblr.

De même, cette dernière restriction de contenu a été effectuée pour satisfaire aux consignes de sécurité d’Apple et pour maintenir la plate-forme sur l’App Store. Bien que bon nombre de ces mots interdits soient de nature sexuelle, la liste comprend également des termes à la fois bizarres et banals, comme « racisme anti-autochtone » et « anime girl ». D’autres termes, comme « soumission » et « reblog », sont des fonctions incontournables de Tumblr. Par exemple, lorsque quelqu’un soumet un article à un blogueur, la plate-forme le marque automatiquement avec #submission, et les artistes ou autres créateurs originaux utilisent souvent #reblog pour signaler un article avec un travail qui n’est pas le leur.

Même Tumblr lui-même n’est pas trop satisfait des balises interdites rendues nécessaires par les normes strictes d’Apple. « Nous nous efforcions de ne pas être retirés de l’App Store avec un délai très court quelques jours avant Noël », a déclaré un porte-parole de Tumblr à Indigo Buzz. « Il n’y a pas de restrictions similaires sur Android, le Web mobile ou le Web de bureau, et nous encourageons toute personne affectée négativement par cette restriction inutile, arbitraire et, espérons-le, temporaire, à utiliser l’une de ces plates-formes dans l’intervalle, ou à désactiver l’option « Masquer le contenu sensible ». ‘ basculer à l’aide d’un navigateur Web. »

Bien qu’il semble que Tumblr ait initialement alerté les utilisateurs de ces mises à jour sur son blog Changes, lien vers un article explicatif sur son blog Work In Progress, la liste complète des mots interdits n’apparaît actuellement sur aucune communication officielle de Tumblr. Le blog interdit les tags a compilé une liste des balises apparemment interdites, qui est accessible à tous via un Google Doc lien. Un porte-parole de Tumblr a également déclaré à Indigo Buzz qu’ils s’efforçaient de supprimer cette liste participative.

« Étant donné que les artistes comptent beaucoup sur les fonctionnalités de découverte des plateformes qu’ils utilisent pour héberger et promouvoir leur travail, lorsque de tels outils (comme les balises) deviennent » instables « et rendent plus difficile la découverte et la découverte, c’est frustrant », a déclaré un utilisateur de Tumblr. Kevin Briatico à Indigo Buzz dans un e-mail.

Mais même si l’atmosphère de Tumblr ne cesse de changer, aucune autre plate-forme ne vous permet d’être un créateur de la même manière.

Malgré toute la tourmente, les créateurs de Tumblr ont ce qui semble être un lien incassable avec le site. Beaucoup d’entre eux attribuent cela aux types de contenu uniques de Tumblr et aux communautés de niche en cours – parfois si niches que les personnes mêmes qui les ont construites ne se considèrent toujours pas comme un créateur stéréotypé.

« Si je devais partir, je le serais depuis longtemps. Tumblr est devenu un endroit où je peux naviguer entre de nombreuses communautés », a déclaré Amenabar. « Et je n’ai jamais écrit de fanfiction ni fait de GIF ni fait de fan art ou quoi que ce soit du genre. J’ai juste fait de petites blagues et de petits messages amusants. Je ne me considère donc pas comme un créateur. Mais je m’engage dans une activité de type créateur. »

Mais qu’est-ce qu’un créateur Tumblr de nos jours ? C’est une question difficile à répondre, car le terme « créateur » a évolué pour signifier souvent « influenceur monétisable » sur la plupart des autres plateformes de médias sociaux. Sur Tumblr, on a toujours eu l’impression que n’importe qui pouvait être un créateur. Vous pouvez créer des messages texte à partir de vos livres préférés, créer des œuvres d’art entièrement originales ou partager des messages amusants qui vous font juste rire – tout cela est du contenu, et tout cela a une maison sur Tumblr.

Si je devais partir, je le serais depuis longtemps.

« Que vous aimiez écrire des fanfictions avec vos personnages préférés, créer des bandes dessinées d’horreur cosmique, tenir un journal de rêves ou publier de magnifiques ensembles GIF, tout ce qui peut décorer le temps des autres et le vôtre est de l’art. Et le faire fait de vous un créateur. » dit Briatico.

Mais Tumblr n’est pas complètement dépourvu de tentatives de monétisation – et des problèmes qui en découlent. Le site propose trois programmes principaux permettant à ses créateurs de gagner de l’argent : Post+, le réseau Creatr et Tumblr Tips.qui vient d’être lancé en février 2022 et permettra aux utilisateurs d’envoyer à leurs créateurs préférés n’importe quel montant de pourboire jusqu’à 100 $.

Post+ est un service d’abonnement à plusieurs niveaux lancé principalement aux États-Unis. Tout créateur peut activer Post+ sur son blog, ce qui lui permet de facturer des frais pour tout contenu qu’il choisit de rendre premium. Ces frais varient de 3,99 $ à 9,99 $ par mois, et Tumblr prélève des frais de 5 % sur chaque abonnement. Lorsque Post + a été lancé pour la première fois en juillet 2021, le site a vu des protestations similaires éclater, dénonçant la monétisation comme l’antithèse de la communauté de Tumblr. De nombreux créateurs s’inquiétaient également de la légalité de facturer des frais pour les montages de fans ou la fanfiction. qui s’inspiraient d’œuvres protégées par le droit d’auteur et étaient frustrés que Tumblr ne résolve pas ce problème.

Amenabar a activé Post+ sur son blog, mais n’a pas trouvé que cela change radicalement son expérience Tumblr. « Quand j’ai activé Post+ pour la première fois, les gens étaient excités à ce sujet. Certaines personnes me harcelaient pour l’utiliser. Mais c’est vraiment juste une fonctionnalité que j’étais en train de tester, et c’est quelque chose que vous choisissez. Si vous ne voulez pas l’utiliser , alors ne vous abonnez pas à mon blog de cette façon. »

Le réseau Creatr lancé en 2015, et c’est un collectif d’artistes triés sur le volet par Tumblr pour des accords de collaboration de marque organisés. Le réseau recense actuellement 71 artistes sur sa liste et se vante d’accords avec des entreprises comme HBO, Kate Spade, Netflix, Samsung, Toyota, etc.

Briatico dirige le blog Mark My Comics, et se considère comme un membre relativement nouveau du réseau Creatr. Il remercie le collectif de l’avoir poussé à continuer à construire son portfolio artistique, mais jusqu’à présent, il ne pense pas que son statut de Creatr change nécessairement la façon dont il interagit avec la plateforme de Tumblr.

« Je ne pense pas que les créateurs auront plus de chance d’échapper aux conséquences de l’interdiction, mais je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose, pour être honnête », a déclaré Briatico dans un e-mail à Indigo Buzz. « Les artistes de Tumblr Creatrs sont aussi valables que n’importe quel autre artiste sur la plateforme et savoir que nous sommes tous au même niveau est rassurant. »

Sur Tumblr, vous n’avez pas besoin d’être un influenceur. Vous n’avez même pas besoin d’avoir un bon blog.

Actuellement, Tumblr héberge environ 542,7 millions de blogs. Alors que certains de ces blogs sont le produit d’heures de travail, de thèmes codés sur mesure et d’un engagement organisé, beaucoup d’entre eux sont simplement des points de vente personnels, conçus pour héberger tout type de contenu. Et c’est ce qui fait que la magie de Tumblr continue de perdurer à travers les changements de régime d’entreprise et les interdictions de contenu qui se rapprochent un peu trop de la censure : la plate-forme est toujours un foyer pour quiconque souhaite l’utiliser et créer du contenu.

« Il a toujours été question d’avoir une voix. Et (mon) passe-temps est devenu bien plus (que de faire des bandes dessinées idiotes) quand j’ai découvert que j’étais entendu », a déclaré Briatico. « C’est dans des moments comme quand les gens m’ont dit qu’ils avaient commencé à utiliser des traducteurs pour comprendre mes bandes dessinées (à l’époque où elles étaient écrites en italien), ou que mes trucs avaient un impact positif sur leurs journées, que j’ai réalisé que je voulais faire ça pour toujours. »

Cela ne veut pas dire que les grands seigneurs de Tumblr ne peuvent pas faire de mal. Comme on l’a vu après l’interdiction de la pornographie, les décisions de la plateforme ont le potentiel de provoquer un exode massif. La source de vie de Tumblr est ses créateurs et les communautés qu’ils ont encouragées sur la plate-forme, et ces restrictions de contenu ne font que provoquer plus de frictions. Pourtant, pour ses utilisateurs, il n’y a pas de place sur Internet comme Tumblr.