« Notre drapeau signifie la mort » a finalement donné aux fandoms queer l’histoire d’amour que nous méritons

Quand la fanfiction slash de style SuperWhoLock obtient enfin un budget HBO.

Ce message contient des spoilers pour la saison 1 de Our Flag Means Death.

Alors que la saison inaugurale de Our Flag Means Death de HBO se déroulait le mois dernier, les survivants du fandom queer de l’ère Tumblr se sont retrouvés anxieusement à retenir leur souffle, attendant avec appréhension le moment de vérité de l’émission.

Cette émission clairement codée LGBTQ allait-elle réellement tenir sa promesse gay? Ou étions-nous préparés pour un autre queerbait dévastateur, où la romance fortement implicite entre les protagonistes de même sexe d’une émission serait soudainement abandonnée – avec les fans dévoués qui aspiraient si désespérément à la légitimité d’une représentation explicite et canonique?

Certains ont réussi à garder espoir, s’assurant que 2022 est un meilleur moment pour les histoires LGBTQ à Hollywood que les premières années. Au fil des ans, un nombre croissant de couples amoureux masculins ont été autorisés à exister à la télévision populaire, leur permettant lentement mais sûrement de sortir de la fanfiction AO3 slash. placard et dans le canon grand public. Pourtant, d’autres n’ont pas pu ébranler les déceptions des anciens appâts et interrupteurs queer de l’époque de SuperWhoLock, lorsqu’un méga fandom extrêmement gay a propulsé Supernatural, Doctor Who et Sherlock dans un culte encore plus avide en se consacrant au même sexe. navires que les créateurs et les membres de la distribution finissaient souvent par se moquer ouvertement.

Le spectacle nous permet d’apprendre à nouveau à aimer et à faire confiance, après tant d’années où notre désir assoiffé a été ignoré ou carrément exploité.

Mais ensuite, l’épisode intitulé « This Is Happening » de Our Flag Means Death est arrivé le 17 mars. Les fans queer n’ont pas simplement laissé échapper un soupir de soulagement (et peut-être même quelques larmes). Ils ont inhalé l’air frais de l’océan de ce qui ressemble à une nouvelle ère de représentation LGBTQ à la télévision. À tout le moins, le spectacle nous permet d’apprendre à aimer et à faire confiance à nouveau, après tant d’années où notre désir assoiffé a été ignoré ou carrément exploité.

L’épisode 7 a confirmé que Gentleman Pirate à la voix douce Stede Bonnet (Rhys Darby) et le redoutable Ed « Blackbeard » Teach (Taika Watiti) ne sont en effet pas un autre couple étrange chargé d’homoérotisme appariant le rose lavé dans une « bromance » hétéronormative. Notre drapeau signifie la mort est l’histoire d’amour à part entière que ses créateurs avaient jeté les bases de toute la saison. Et le fandom amoureux des homosexuels n’a pas seulement pu voir ses rêves les plus fous jaillir des pages virtuelles d’AO3 et de Deviantart pour enfin prendre vie avec toute la puissance d’un budget HBO.

Nous avons également notre propre public dans la scène charnière où le scribe Lucius Spriggs (interprété avec un charme sans fin par Nathan Foad) demande à Barbe Noire de Watiti de traiter leur amour gay naissant avec le soin et le respect qu’il mérite. C’est une conversation que chaque expéditeur passionné de JohnLock (alias les fans du couple romantique populaire Sherlock Holmes/John Watson) probablement fantasmé d’avoir avec les créateurs de l’émission télévisée Sherlock, qui n’ont malheureusement pas réussi à mettre en place la chimie manifestement non platonique que leurs fans les plus dévoués étaient si sûrs qu’elle finirait par devenir étrange.

Vraiment, toute la scène se lit comme une métaphore de la tension entre les créateurs de l’émission HBO et un public LGBTQ qu’ils ciblent clairement. Il est évident qu’au moins une personne dans la salle de l’écrivain était très consciente de la quantité de bagages courtisant ce groupe démographique sous-représenté, en tant que public si souvent laissé en marge d’un tableau de fans.

Le premier moment exclusivement gay de Our Flag Means Death se produit après que Stede a incité Ed à le rejoindre dans une chasse au trésor, alors qu’ils reconstituent les indices obscurs de la carte promettant de les mener à la prime. Ce n’est pas sans rappeler les fans LGBTQ qui passent d’innombrables heures en ligne, rassemblant les allusions étranges d’une émission pour développer des théories de fans qui, selon eux, conduiraient au trésor convoité de la romance gay canonique. Mais dans la série, la carte brûle par accident tandis que Stede aide Ed à sortir de la nourriture de sa barbe, un moment de comédie romantique classique qui laisse à la fois le public et Spriggs lever les sourcils.

Incarnant tous les sentiments mitigés de ce public épris de queer brûlé trop de fois par ce genre de volontés gaies, l’expression de Spriggs est à la fois un espoir sceptique et un désir exaspéré. Mais quand Ed dit à Stede d’abandonner déjà alors qu’il essaie de « réparer » cette « conclusion naturelle » décevante de leur mésaventure, Spriggs, généralement aux manières douces, déchaîne une tirade de colère sur le redoutable Barbe Noire.

« Ne sois pas con! » demande-t-il dans sa barbe. « Ce petit homme bizarre t’aime beaucoup, et tu l’aimes bien. »

La réalisation se lève sur le visage d’Ed à peu près au même moment qu’elle se lève sur le public. C’est en train de se produire. C’est vraiment en train de se produire.

Le tweet a peut-être été supprimé

Au lieu qu’Ed ou les créateurs reculent de l’échange chargé, cependant, la confrontation de Sprigg semble n’ouvrir que les vannes LGBTQ. Nous ne nous contentons pas d’assister à l’une des histoires d’amour entre hommes les plus attachantes jamais vues à la télévision. Il y a aussi la représentation décontractée non binaire incarnée par Jim / Bonifacia (Vico Ortiz), qui passe de se déguiser en homme pour échapper à une prime à abandonner la tenue mais demande à tout le monde de continuer à les appeler Jim. Personne ne les interroge. Bien sûr, même Spriggs obtient son propre gay-ever-after avec l’idiosyncrasique Black Pete (Matthew Maher).

Alors que Our Flag Means Death devenait de plus en plus gay à chaque épisode, Internet en a également pris note.

Alors que l’émission a un peu échappé au radar, le discours en ligne a explosé après la diffusion des deux derniers épisodes (très explicitement queer). Un tweet viral considéré comme le nouveau SuperWhoLockque d’autres n’ont pas tardé à appeler en plaisantant cette étiquette comme une menace menaçante parce que… non ! C’est en fait l’exact opposé de tout ce gâchis. Un enquêteur TikToker a même commencé à suivre le pic des fanfictions publié sur AO3 post-gay explosion, passant d’un maigre huit pages pour la majorité de la saison à un énorme 1 600 dans les 16 jours suivant la sortie de l’épisode 7.

Ce que le succès de « Our Flag Means Death » montre, c’est que nous sommes en fait tous encore là, toujours queer, toujours assoiffés d’une représentation plus honnête.

Le pouvoir du public queer de défendre les émissions de télévision qui nous défendent a été prouvé à maintes reprises. Au fur et à mesure que nous devenions avertis de la fausse promesse de queerbaiting, nous avons commencé à exiger mieux. Mais ce que le succès de Our Flag Means Death montre, c’est que nous sommes en fait tous toujours là, toujours queer, toujours assoiffés d’une représentation plus honnête.

Pour ses pirates, le drapeau de la série peut signifier la mort. Mais il ne fait aucun doute que cela signifiera l’amour quand il sera inévitablement agité lors d’innombrables défilés de la fierté en juin prochain.