Pourquoi votre cours de méditation doit être plus accessible

Des millions de personnes aux États-Unis vivent avec un handicap. Le tarif standard de la pleine conscience ignore souvent leurs besoins.

Le Dr Rex Marco est un méditant dévoué qui a du mal à s’engager dans l’un des aspects fondamentaux de la pratique de la méditation. Lorsqu’il devient l’objet de concentration, il aide à stabiliser le cœur et l’esprit : la sensation de sa propre respiration.

En 2019, un accident de vélo de montagne a laissé Marco avec une blessure à la moelle épinière qui l’a paralysé du cou jusqu’aux pieds. Et comme beaucoup d’autres personnes atteintes de tétraplégie, il pouvait à peine sentir son souffle entrer et sortir de son nez et de sa bouche. Récemment, il a acquis la capacité de mieux ressentir ces sensations, ainsi que la sensation de sa poitrine et de son ventre qui se soulèvent et s’abaissent. Mais pendant plus d’un an après son accident, le souffle lui est devenu étranger.

Marco, formé en chirurgie orthopédique et actuellement ambassadeur médical en chef de la Fondation Christopher & Dana Reeve, était déconfit. « J’ai eu tellement de détente avec mon travail respiratoire », dit-il. « Je ne pouvais pas ressentir, donc je ne pouvais pas non plus être présent avec mes sensations corporelles. »

Ainsi, lors de la méditation, Marco a commencé à ignorer les séances guidées auxquelles il ne peut pas participer. Cela inclut des scans corporels qui incitent le méditant à suivre les sensations physiques et des méditations en marchant qui se concentrent sur la sensation du pied frappant le sol.

Au lieu de cela, il utilise le son dans son environnement comme point d’ancrage : en prêtant attention à un ventilateur de plafond qui bourdonne, à un moteur de voiture qui tourne, à un réfrigérateur qui vibre. Il a également approfondi sa pratique d’auto-compassion, qui ne nécessite aucun mouvement – même lorsque certaines de ces méditations guidées invitent l’auditeur à placer sa main sur son cœur.

Marco est l’un des 61 millions d’adultes aux États-Unis qui vivent avec un handicap cognitif ou physique. 14,2 millions d’adultes supplémentaires souffrent d’une maladie mentale grave, ce qui peut nuire au fonctionnement quotidien. Pour les personnes handicapées, le tarif standard de la méditation peut sembler exclusif. Les ressources de méditation – applications, cours en ligne, cours en personne – font souvent des hypothèses sur la personne qui médite. Un ensemble de base d’hypothèses erronées : qu’ils peuvent marcher, voir, entendre ou sentir.

Il peut être impossible de faire des méditations guidées et des cours spécifiques à chaque type d’expérience vécue. Pourtant, les personnes handicapées disent qu’elles apprécieraient un contenu qui répond à leurs besoins. Sans parler d’un langage plus inclusif.

Marco suit actuellement une formation pour devenir professeur de méditation et dit qu’il envisage d’adopter les deux approches en tant qu’instructeur. Il vise à enseigner la méditation aux personnes atteintes de lésions de la moelle épinière, offrant des techniques éclairées par son expérience de première main. Il essaie également d’incorporer un langage qui reflète la capacité variable des gens à accomplir les fonctions traditionnelles de la méditation, y compris s’asseoir avec une colonne vertébrale droite.

« Même si je ne peux pas mettre mes mains au centre du cœur », dit Marco, « je peux l’enseigner et je peux les guider à travers cela. Et je peux dire » comme vous le pouvez « , pour être inclusif pour les personnes atteintes ( mobilité réduite). »

Quand observer les pensées ne fonctionnera pas

Pendant des années, l’écrivain et instructeur de méditation Jeff Warren a eu du mal à trouver des pratiques qui fonctionnaient avec son trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité et trouble bipolaire. Warren a constaté que la pratique traditionnelle consistant à essayer d’observer ses pensées, sans s’y attacher, se retournait parfois contre lui et le mettait dans un état « hypomaniaque »., qui se caractérise par une excitabilité, une créativité et une grandiosité intenses. L’hypomanie est souvent observée avec le trouble bipolaire.

Warren a continué à essayer d’observer ses pensées de manière neutre – un objectif fréquent dans la méditation de pleine conscience – jusqu’à ce qu’il décide que « supporter ces spasmes d’énergie ne fonctionnait pas ». Reconnaître les pensées reste la «colonne vertébrale» de sa pratique, dit-il, mais Warren évite désormais d’être hypervigilant à propos de ses pensées et de ses sentiments lorsqu’il sent l’hypomanie arriver. Il passe à une pratique d’enracinement, comme marcher dans la nature, jardiner ou écouter de la musique apaisante.

Dans les propres méditations guidées de Warren, disponibles sur YouTubeil a parlé de ses diagnostics et démontré des techniques travailler dans ces conditions. Son objectif est d’être inclusif sans être déroutant. Warren, dont les méditations apparaissent également sur les applications Calm et Ten Percent Happier, souhaite que de telles plateformes numériques proposent des cours spécifiques aux principaux problèmes de santé mentale. Des aménagements et des suggestions, basés sur les connaissances d’experts et les expériences vécues des personnes, devraient également être proposés.

Les instructeurs sont généralement sous pression pour donner des instructions en aussi peu de mots que possible, dit Warren. Ils pourraient craindre, par exemple, que des conseils complexes ne confondent ou ne distraient les méditants. Peut-être que des mentions de différentes capacités pourraient être faites avant le début d’une méditation guidée, suggère Warren, afin que les méditants puissent faire des ajustements spécifiques à leur situation ou condition.

« Il y a une hypothèse sur ce à quoi ressemble le médiateur typique, et cela doit vraiment être mis à jour. »

Quelle que soit la façon dont cela se déroule, Warren insiste sur le fait que les instructeurs doivent être plus inclusifs : « Il y a une hypothèse sur ce à quoi ressemble le médiateur typique, et cela doit vraiment être mis à jour. »

L’accent traditionnel mis sur la position assise avec une colonne vertébrale droite, par exemple, vient de la conviction que le corps et l’esprit peuvent bénéficier de la position. Être assis droit signifie que la respiration peut se déplacer plus facilement dans le corps et peut également empêcher un méditant de s’endormir. Mais cela ne devrait pas se faire au prix de la douleur, de l’inconfort ou de l’exclusion, dit Warren.

Comment centrer les personnes handicapées

Indigo Buzz a demandé aux applications de méditation Calm, Headspace et Ten Percent Happier si elles proposaient des cours spécifiques à divers types de handicaps. À l’exception d’une vidéo Headspace de deux minutes sur l’exploration du handicap et du mouvement, aucun d’entre eux ne le fait. Un porte-parole de Ten Percent Happier a déclaré que c’était « un domaine (que nous espérons) développer à l’avenir ».

Les applications, qui sont parmi les plus populaires dans l’espace de méditation, ont différentes approches de l’accessibilité. Le contenu audio et vidéo de Headspace utilise le sous-titrage codé pour les personnes malentendantes. De plus, Headspace s’efforce de se conformer aux dernières directives d’accessibilité du contenu Webun ensemble de normes publiées par la Web Accessibility Initiative du World Wide Web Consortium.

Cela signifie que les utilisateurs peuvent redimensionner le texte jusqu’à 200 %, utiliser les outils de lecture d’écran Apple et Android et entendre les descriptions audio du contenu vidéo, entre autres fonctionnalités.

Les fonctionnalités d’accessibilité de Ten Percent Happier inclure des sous-titres codés pour la plupart de ses méditations et cours. Calm n’a pas de sous-titrage codé ni d’autres fonctionnalités d’accessibilité. Le centre de recherche sur la conscience de la conscience de l’UCLA propose l’une des rares collections facilement accessibles de méditations guidées en langue des signes américaine. dans son application UCLA Mindful.

Les méditants sourds et malentendants sont confrontés à un ensemble unique de défis. Les cours en ligne et en personne sont en grande partie inaccessibles sans un instructeur qui parle couramment l’ASL. Les sous-titres codés peuvent être utiles mais ont des limites claires en fonction du paramètre. Si un méditant est censé fermer les yeux, les légendes deviennent inutiles. Ils ne fournissent pas non plus d’indices sur la durée d’un silence méditatif, par exemple.

Barbara Eger-Klatt, une instructrice de yoga sourde, a déclaré dans un e-mail que les recherches passées de Google pour un contenu de méditation accessible avaient généré peu de ressources. Elle enseigne le yoga en utilisant l’ASL, y compris aux étudiants sourds et malentendants de l’Université Gallaudet, et a développé des techniques pour aider les participants à savoir quand une méditation se termine. On utilise des nombres pour chronométrer la respiration, afin que chacun sache quand ouvrir les yeux.

Elle s’assure également que tout le monde peut la voir et que la pièce est dégagée et bien éclairée. Les salles sombres, courantes dans les centres de méditation et de yoga, empêchent les personnes sourdes ou malentendantes d’utiliser leur vision pour suivre.

« D’après mon expérience avec les séances de yoga ou la méditation, c’était un peu stressant de garder les yeux ouverts tout le temps car ils ne savent pas comment travailler avec un étudiant sourd et ils parlaient en fermant les yeux », a déclaré Eger-Klatt. . « J’ai refusé d’être dans cette situation, et ce n’était pas très relaxant. »

Warren pense qu’au cours de la prochaine décennie, le domaine de la méditation deviendra plus accessible et inclusif avec une demande accrue, et à mesure que les instructeurs, les applications et les institutions apprendront à intégrer de telles approches dans leur contenu. « Si nous allons parler de cela dans 10 ans, ce sera une conversation complètement différente », dit-il.

Certains ont déjà tracé une voie plus inclusive et équitable. Le Collectif du Lotus Noirun groupe de Boston axé sur la pratique contemplative, a été fondé en 2016 dans le but de « centrer les voix des opprimés historiquement », y compris les personnes handicapées.

Le cofondateur de Black Lotus, Grant Jones, affirme que le groupe a pris des décisions prudentes concernant l’organisation de son espace de méditation en fonction des besoins des gens. Un centre de méditation typique peut n’offrir qu’un oreiller sur lequel les participants peuvent s’asseoir ; le Black Lotus Collective propose des ajustements et des aménagements pour les personnes qui pourraient avoir besoin de s’allonger pendant la méditation parce que c’est plus sûr ou plus confortable.

Des méditations guidées sont proposées à des volumes plus élevés pour les malentendants. Les webinaires du groupe ont présenté Interprètes ASL ainsi que sous-titrage codé et transcriptions. Les instructeurs tiennent compte de la vitesse et de la densité de leurs directions ; trop peut signifier une charge cognitive importante pour les personnes qui peuvent être malentendantes ou qui ont de la difficulté à suivre.

« Beaucoup de ces pratiques normatives que nous avons à l’intérieur (espaces et offres de méditation occidentaux) sont restées incontestées et incontestées », déclare Jones, qui est également étudiant diplômé au département de psychologie de l’Université de Harvard. « Mais pour les personnes qui viennent avec des capacités différentes, elles pourraient ne pas travailler au mieux, et au pire, elles pourraient causer certains types de préjudices. »

Nous sommes tous investis, que nous le reconnaissions ou non, dans ce voyage. »

Jones dit que rendre la méditation aussi accessible et inclusive que possible permet d’atteindre des objectifs critiques. Un tel cadre peut aider un méditant à amener son corps à un état de bien-être tout en créant une confiance qui soutiendra sa pratique. Il pense également qu’attirer l’attention sur le capacitisme dans les espaces de méditation peut aider les gens à confronter leurs préjugés et leurs hypothèses.

Et bien sûr, même ceux qui se considèrent comme valides ont des capacités physiques, mentales et intellectuelles différentes – et peuvent très bien rencontrer des douleurs persistantes, des maladies chroniques ou des traumatismes au cours des différentes étapes de leur vie. « Nous sommes tous investis, que nous le reconnaissions ou non, dans ce voyage », déclare Jones. Il dit qu’il est encore en train d’apprendre comment la méditation peut être plus inclusive et accessible.

Pendant ce temps, dans la formation des enseignants du Dr Marco, les participants utilisent de plus en plus un langage plus large lorsqu’ils guident une méditation. Ils disent aux méditants qu’ils peuvent s’asseoir, se tenir debout, s’allonger ou « se détendre autant que vous le pouvez ».

« Ils savent que cela m’aide », dit Marco, qui est plus à l’aise pour méditer lorsqu’il est allongé dans son fauteuil roulant. Ses camarades étudiants doivent assister à des séances en petits groupes sur des sujets tels que la douleur chronique et la vie avec un handicap, ce qui donne à Marco l’espoir que les futurs instructeurs seront plus conscients de la façon de rendre la méditation vraiment pour tous.

« Il essaie d’être plus inclusif », dit-il.