Qu’est-ce qu’un résultat de dépistage cervical inadéquat ?

Insuffisant ne veut pas dire anormal.

Mon cœur s’est serré quand j’ai lu la lettre. J’avais été testée positive pour le VPH et le résultat de mon test de frottis était « inadéquat ». Je pouvais presque entendre mon pouls battre dans ma poitrine. Je n’avais aucune idée de ce que signifiait ce résultat ou si je devais m’en inquiéter.

Je n’avais jamais entendu le mot « inadéquat » utilisé en relation avec un dépistage cervical (également connu sous le nom de frottis vaginal) auparavant. Ce mot, associé au résultat positif du VPH, m’a naturellement incité à paniquer. Il était 23 heures, alors quand j’ai essayé d’appeler ma mère – ma première escale pour toutes mes questions sur la santé reproductive – elle dormait déjà. J’ai cherché sur Google les mots « résultat de frottis inadéquat », mais j’ai eu du mal à trouver des informations fiables.

Si vous avez également reçu un résultat de test de frottis inadéquat, nous avons consulté des experts pour vous obtenir les réponses dont vous avez besoin pour vous rassurer.

Qu’est-ce que le VPH ?

Une abréviation de virus du papillome humain, le VPH est un groupe de virus très courants. Environ 80 pour cent des personnes sexuellement actives contracteront le VPH à un moment donné de leur vie, mais la plupart ignoreront qu’elles en sont atteintes en raison de l’absence de symptômes. Selon le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni, les virus HPV « ne causent aucun problème chez la plupart des gens, mais certains types peuvent provoquer des verrues génitales ou un cancer ». Seules les souches à haut risque de HPV provoquent des modifications cellulaires qui peuvent, dans certains cas, éventuellement conduire au cancer du col de l’utérus si elles ne sont pas traitées. C’est pourquoi il est très important de passer régulièrement des tests de Pap.

Inadéquat = illisible

Si vous lisez cet article à la recherche frénétique de réponses, ne vous inquiétez pas. Prenez quelques respirations profondes : il ne s’agit pas d’un résultat de frottis anormal (un résultat anormal indiquerait qu’il y a des changements dans les cellules cervicales que nous détaillerons plus bas), cela signifie simplement qu’il était illisible. Un résultat de test de frottis cervical inadéquat signifie simplement que l’échantillon sur écouvillon ne contient pas suffisamment de cellules pour fournir un résultat précis. Vous devrez répéter le test de frottis, généralement dans trois mois, pour donner à la surface de votre col suffisamment de temps pour régénérer suffisamment de cellules.

Eluned Hughes, responsable de l’information et de l’engagement à l’association caritative Jo’s Cervical Cancer Trust, comprend l’inquiétude que peut causer un résultat inadéquat.

« Être informé que vous avez un résultat de dépistage cervical » inadéquat « peut être effrayant, et c’est compréhensible », a déclaré Hughes à Indigo Buzz. « Cependant, tout » inadéquat « signifie vraiment que l’échantillon (les cellules cervicales que votre médecin généraliste ou infirmière a recueillies) n’a pas pu être testé correctement, n’est pas composé d’assez de cellules pour tester, ou ne peut pas être vu avec précision sous un microscope. »

« À ce stade, votre médecin généraliste vous contactera et vous demandera de revenir pour un autre dépistage cervical dans trois mois. Un test inadéquat peut être frustrant et gênant, mais rappelez-vous, ce n’est pas une source de préoccupation », a ajouté Hughes.

Dans mon cas, je suis retourné au cabinet de mon médecin trois mois plus tard pour faire un nouveau frottis. C’était éprouvant pour les nerfs (c’est le moins qu’on puisse dire), mais je voulais être sûr qu’il n’y avait pas de changement de cellule. Mes résultats sont revenus ne montrant aucune cellule anormale.

Un test inadéquat peut être frustrant et peu pratique, mais n’oubliez pas qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

En Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, les tests de frottis ont changé ces dernières années – ils utilisent désormais un test appelé dépistage primaire du VPH lors du dépistage cervical. L’Irlande du Nord utilise actuellement un test appelé cytologie, qui examine les cellules, mais passera au dépistage du VPH à l’avenir. Les États-Unis ne pré-dépistent pas le VPH lors d’un test de Pap et testent plutôt les anomalies cellulaires.

Lors d’un dépistage primaire du VPH, le laboratoire effectuera un pré-dépistage pour voir si vous avez un VPH à haut risque. Si votre échantillon est positif pour le VPH, ils testeront les cellules anormales. (Vous n’aurez pas besoin de répéter votre test de frottis, ils testeront le même écouvillon qu’ils ont utilisé pour tester le VPH.)

« Le VPH à haut risque peut provoquer des changements cellulaires dans le col de l’utérus, qui, avec le temps, peuvent se transformer en cancer, selon une organisation de recherche indépendante et une association caritative Cancer Research.

Si votre test HPV est positif, vous recevrez l’un des résultats suivants :

1. HPV détecté sans changement cellulaire

On vous demandera de revenir dans un an pour un autre dépistage afin de voir si vous avez toujours le VPH. Si votre test de dépistage du VPH est positif trois années de suite, vous serez invité à une colposcopie — un test pour examiner de plus près votre col de l’utérus. Le microscope reste à l’extérieur de votre corps. Un petit échantillon de cellules (connu sous le nom de biopsie) peut être prélevé pour être testé.

2. HPV trouvé avec des changements cellulaires

Vous serez invité à retourner dès que possible une colposcopie.

3. VPH trouvé avec des résultats cellulaires inadéquats

Vous serez invité à passer un autre test de frottis dans trois mois pour obtenir un meilleur échantillon afin de vérifier tout changement de cellule.

Que se passe-t-il si j’ai des changements de cellule ?

Il existe différents degrés de modifications cellulaires, et certaines ne nécessitent aucun traitement immédiat. Si vous êtes informé que vos changements cellulaires sont à haut risque – ils sont appelés CIN3 ou CGIN – on vous proposera un traitement pour retirer ces cellules. CIN signifie néoplasie intra-épithéliale cervicale et CGIN signifie néoplasie intra-épithéliale glandulaire cervicale.

Si vos modifications cellulaires sont classées comme CIN1, aucun traitement immédiat n’est requis car ces modifications cellulaires sont considérées comme à faible risque. Les cellules CIN2 sont considérées comme présentant un risque moyen et une colposcopie vous sera proposée pour vérifier les cellules et éventuellement les retirer.

Que se passe-t-il après un frottis inadéquat ?

Si le laboratoire a pu obtenir une lecture claire une deuxième fois, vous serez informé si vous avez ou non des changements de cellules. Si votre frottis de suivi est également insuffisant, vous pourriez être invité à une colposcopie pour obtenir un examen plus détaillé du col de l’utérus.

Comme j’avais eu un résultat HPV positif, j’ai été rappelé un an plus tard pour un autre frottis. Je viens de recevoir les résultats et j’ai reçu un résultat HPV négatif, ce qui signifie que mon système immunitaire avait éliminé le virus de mon système.

Ma lettre du NHS Cervical Screening Administration Service se lit comme suit : « Votre résultat est négatif pour le VPH. Cela signifie que votre risque de cancer du col de l’utérus est très faible et qu’il n’est pas nécessaire de rechercher des cellules anormales, même si vous en aviez dans le passé. » Mon prochain test de frottis aura lieu dans trois ans en 2025.

Si vous vous sentez anxieux à l’idée de faire un frottis, parlez à un professionnel de la santé de toute préoccupation que vous avez, car il pourra, espérons-le, apaiser ces craintes et vous rassurer. Savoir, c’est pouvoir, après tout, alors réservez votre test de frottis lorsque vous y êtes invité.