Sans cette magie Wii, ‘Nintendo Switch Sports’ est un jeu de fête peu profond

Il n’y a pas d’entraînement ici, et il n’y en a jamais eu.

Si vous entrez dans Nintendo Switch Sports armé de bons souvenirs d’heures heureuses passées à jouer à Wii Sports et Wii Sports Resort, vous voudrez peut-être vérifier votre visage pour des lunettes teintées de rose.

Ce n’est pas mal. Les contrôleurs Joy-Con du Switch sont à bien des égards des versions plus récentes et plus sophistiquées de l’emblématique télécommande Wii, arborant le même type de matériel de détection de mouvement qui a fait de la Wii une expérience si transformationnelle. Balancer votre raquette de tennis virtuelle ici ressemble à peu près à ce qu’il était il y a plus de 15 ans. Mais l’ancienne magie, le facteur « wow » qui rendait les capacités de la Wii si fondamentalement cool, a disparu maintenant.

Cela met beaucoup de pression pour briller sur les six mini-jeux sur le thème du sport inclus dans ce package le premier jour (un mini-jeu de golf arrive, mais pas avant l’automne). Le volley-ball, le badminton, le bowling, le football, le chambara (combat à l’épée) et le tennis sont tous charmants et (pour la plupart) intuitivement agréables à jouer. Mais ensemble, ils constituent une très légère expérience dans l’ensemble.

Certes, les directives de révision de Nintendo créent ici des limitations artificielles. Switch Sports propose un mode en ligne complet qui vous permet de tester vos compétences en faux sports contre des joueurs humains dans les six mini-jeux. Les victoires dans ce mode en ligne débloquent de nouvelles options pour personnaliser le personnage que vous créez à partir d’un ensemble limité d’options la première fois que vous lancez Switch Sports. Pour certains joueurs, ce genre de poursuite pourrait rendre l’expérience un peu plus tenace, mais je n’ai pas pu la tester.

Pourtant, les six mini-jeux Switch Sports sont terriblement superficiels. Même ceux qui offrent des façons alternatives de jouer – Chambara, par exemple, vous permet de vous battre avec l’un des trois types de chargements d’épée différents – ne changent pas tant que ça d’une variante à l’autre. Vous pouvez sélectionner différents niveaux de difficulté pour les adversaires IA ou affronter des amis, qu’ils soient en ligne ou dans la pièce avec vous. Mais vous verrez tout ce que Nintendo Switch Sports a à offrir en l’espace de quelques heures, et rien de tout cela ne devient jamais assez physique pour vous donner un entraînement approprié.

Bowling

En tant que représentation complète du sport, Bowling est toujours l’un des mini-jeux les plus puissants de Nintendo dans ces collections. Vous pouvez faire une partie complète de 10 cadres si vous le souhaitez, seul ou aux côtés d’autres joueurs. Vous pouvez bien sûr effectuer des frappes et des pièces de rechange, mais vous avez également suffisamment de contrôle pour viser votre roulement et même donner un peu d’effet à la balle.

Cependant, rien de tout cela n’est fatigant de quelque manière que ce soit. Vous utilisez les commandes des boutons et des manettes pour ajuster la visée et la rotation de la balle. La seule exigence de mouvement physique est pour la liquidation et la libération, ce qui implique d’amener le Joy-Con vers votre visage, de maintenir un bouton de déclenchement enfoncé et de balancer votre bras vers le bas, l’arrière et l’avant comme si vous jouiez réellement au bowling.

C’est agréable et suffisamment difficile mécaniquement pour que vous deviez vraiment faire des efforts pour maîtriser la façon de rouler si vous voulez marquer un match parfait. C’est aussi très amusant de jouer avec des amis, en soutenant jusqu’à quatre joueurs dans chaque partie. Ne vous attendez pas à ressentir la brûlure à tout moment ; au contraire, Switch Sports Bowling est relaxant et méditatif.

Football

OK, maintenant on bouge un peu. Juste un peu, cependant. Bien qu’il existe un moyen d’utiliser vos pieds dans Switch Sports Soccer, il s’agit d’un mode distinct qui a ses propres limites (j’y reviendrai dans une minute).

Le football, dans ses modes standard basés sur l’équipe, permet à un ou deux joueurs humains de s’affronter dans des matchs en tête-à-tête ou quatre contre quatre, ces derniers étant remplis par des joueurs contrôlés par l’IA. Ce sont les commandes ridiculement peu intuitives qui sont le problème ici. Alors que le football est un sport qui consiste expressément à ne pas utiliser vos mains, Switch Sports Soccer adopte l’approche opposée.

Les joysticks Joy-Con gauche et droit contrôlent respectivement le mouvement du joueur et la position de la caméra, tandis que d’autres boutons vous permettent de sauter ou de sprinter. Mais donner des coups de pied, c’est là que les choses deviennent vraiment bizarres. Vous « frappez » le ballon en glissant rapidement l’un ou l’autre Joy-Con dans la direction dans laquelle vous souhaitez frapper (gauche et droite, plus haut pour les coups hauts et bas pour les coups bas). Vous pouvez également exécuter une tête plongeante en faisant glisser simultanément les deux Joy-Cons vers le bas pendant que vous courez vers le ballon.

Cela fonctionne assez bien, mais ce n’est pas une façon particulièrement active de jouer par rapport aux autres mini-jeux. C’est également vrai d’un mode « Shootout » séparé, qui est le « vous pouvez utiliser vos pieds! » option, bien que vous ayez besoin d’une sangle de jambe Nintendo (ou un équivalent truqué par un jury).

Une fois que vous avez un Joy-Con fermement attaché à votre jambe de frappe – les instructions du jeu vous montrent comment et où le faire – le Shootout commence. Vous et un autre joueur (humain ou IA) essayez à tour de rôle de marquer des buts. Aucun mouvement de joueur n’est requis du tout; la balle vous est automatiquement servie lorsque c’est votre tour. Tout ce que vous avez à faire est de donner un coup de pied. Vous devrez prendre soin d’aligner votre objectif et d’obtenir votre bon timing. Mais c’est un coup de pied par tour, et le défi n’est jamais plus compliqué que ça.

Volley-ball

Là où Soccer manque de design intuitif, Volleyball est à la hauteur. Les deux jeux ne sont pas si différents, mécaniquement parlant. Vous ne contrôlez pas la caméra ici et en fait vous n’avez besoin que d’un seul Joy-Con, mais la manette est la façon dont vous vous déplacez dans l’espace de jeu tandis que les commandes de mouvement gèrent la gestion du ballon.

Si vous connaissez déjà le volley-ball, apprendre ce mini-jeu est un jeu d’enfant. La plupart des contrôles sont contextuels ; vous glissez vers le haut puis vers le bas pour servir le ballon, mais ce même mouvement de haut en bas est également la façon dont vous le piquez. La passe est un simple balayage vers le haut, mais lorsque l’équipe adverse met en place son propre pic, ce même mouvement exécute un bloc bondissant.

Comme pour tous ces mini-jeux, le timing est vraiment la clé ici. Vous devez regarder la balle et glisser au bon moment pour maximiser votre précision et votre puissance. Malheureusement, rien de tout cela ne se traduit jamais par une activité physique intense. Le volley-ball est amusant, surtout quand vous pouvez faire jouer des amis – jusqu’à quatre au total pour celui-ci – mais ce n’est pas un entraînement.

Tennis / Badminton

Je regroupe le tennis et le badminton parce qu’ils sont fondamentalement la même chose dans Switch Sports. Les deux mini-jeux vous font balancer une raquette pour frapper une petite balle ou un volant d’avant en arrière sur un filet. Lorsqu’un camp rate son tir, l’autre camp marque. Les deux jeux n’utilisent qu’un seul Joy-Con et déplacent automatiquement votre ou vos personnages. Frapper la balle (ou le volant) est une question de timing et de visée. Les différences au-delà de cela résident dans les détails les plus fins.

Le badminton est un mini-jeu un contre un. Le volant que vous frappez est plus léger qu’une balle de tennis et il se déplace dans les airs de manière plus flottante. Vous pouvez le frapper d’un simple glissement (ou d’un mouvement de haut en bas lorsque c’est à vous de servir), et vous pouvez transformer n’importe quel coup en un « drop shot » plus faible et plus court en maintenant la gâchette enfoncée pendant que vous glissez.

Le tennis est un jeu plus important, opposant des équipes de deux (jusqu’à quatre joueurs humains) les unes aux autres. Lorsque vous jouez tout seul, vous contrôlez les swings des deux joueurs de votre côté – encore une fois, c’est une question de timing. Faites glisser votre Joy-Con lorsque la balle passe par le joueur plus près du filet, et c’est la raquette que vous balancerez. Attendez que la balle se déplace plus loin et votre joueur arrière devient celui qui répond aux coups. Tout est automatique.

Aucun de ces mini-jeux ne vous donnera d’entraînement. Les balayages se produisent plus rapidement à mesure que vous montez vers des difficultés plus élevées, au point que vous pouvez réellement ressentir le souvenir d’avoir transpiré.

Chambara

Le mini-jeu de combat à l’épée de Switch Sports est le point culminant de ce package simplement parce que c’est quelque chose de complètement différent. Là où le reste des jeux récompense principalement le timing, Chambara est plus une question de précision.

Vous et un autre joueur (humain ou IA) vous affrontez sur une plate-forme ronde surélevée suspendue au-dessus de l’eau. L’idée est de frapper votre adversaire suffisamment de fois pour le faire reculer et finalement au-dessus du bord de la plate-forme pour une grande éclaboussure satisfaisante. Il n’y a qu’un seul facteur de complication : les deux combattants ont la capacité de bloquer, et un blocage réussi étourdit temporairement l’attaquant, le laissant ouvert à une contre-attaque.

Les attaques par balayage de Chambara sont entièrement directionnelles : les mouvements gauche-droite et droite-gauche délivrent une barre horizontale ; haut-bas et bas-haut sont pour les coupes verticales ; et les balayages en diagonale équivalent à des barres obliques. Le blocage consiste à maintenir la gâchette enfoncée, puis à lire le positionnement de l’épée de votre adversaire tout en inclinant votre propre épée de sorte que l’éventuelle barre oblique atterrisse à un angle perpendiculaire à votre manœuvre de blocage.

Une gamme de différentes options d’épées secoue un peu les choses ici. L’épée de base fonctionne comme décrit ci-dessus : vous coupez et vous bloquez et c’est tout. Avec une « épée de charge » équipée, vos blocs ont un objectif secondaire. Parer avec succès une attaque ajoute à un indicateur de charge. Le faire deux fois remplit complètement le compteur, à quel point vous pouvez maintenir enfoncé le bouton d’épaule du Joy-Con pendant que vous coupez pour lancer une puissante attaque chargée.

Alors que ces deux options d’épée ne nécessitent qu’un seul Joy-Con, la troisième et dernière variante vous permet d’utiliser deux épées jumelles. Les commandes individuelles des deux lames sont les mêmes sur chaque Joy-Con que sur l’épée de base. Mais Twin Swords a également sa propre attaque de charge qui devient disponible une fois qu’un mètre, qui se remplit automatiquement au fil du temps, est complété. À ce stade, vous pouvez faire glisser les deux Joy-Cons ensemble dans n’importe quelle direction pour lancer un Spinning Strike.

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Bien que Chambara soit tout simplement non fatigant comme tous les autres jeux Switch Sports, il nécessite une sorte de concentration qui le distingue des autres options. Vous devez lire les mouvements de votre adversaire et changer continuellement votre positionnement pour être prêt pour un blocage, car les frappes se produisent rapidement. Pendant que tout cela se déroule, vous devez également surveiller les ouvertures et vous rappeler de passer à l’offensive chaque fois qu’une opportunité se présente.

L’ajout de plusieurs types d’épées et la possibilité d’opposer différents types d’épées ajoutent encore une autre couche de profondeur qui semble carrément surprenante par rapport aux cinq autres mini-jeux. Oui, l’épée de base est nettement désavantagée par rapport aux deux autres avec leurs attaques de charge. Mais il y a une flexibilité dans ce mini-jeu qui est sensiblement absente du reste.

Dernières pensées

Il n’y a pas d’entraînement ici, et il n’y en a jamais eu. Wii Sports et les deux collections de mini-jeux qui ont suivi – oui, celle-ci incluse – n’ont jamais créé que l’illusion d’une activité physique. Ils brillent vraiment les plus brillants en tant que jeux de société, chaque mini-jeu équivalant à une affaire compétitive mais entièrement à faible enjeu qui est facile pour n’importe qui, dans pratiquement n’importe quel état altéré ou en état d’ébriété, à ramasser et à jouer.

Cela vaut-il le prix d’entrée de 50 $ que Nintendo a mis sur ce package au lancement? Je ne saurais dire. Probablement pas si vous n’hébergez pas trop souvent de visiteurs. Certes, je n’ai pas pu tester le jeu en ligne, mais la perspective de jouer à l’un de ces mini-jeux en ligne – en particulier dans le mode de matchmaking aléatoire uniquement qui vous permet de déverrouiller – n’est pas très attrayante.

Il n’y a pas d’entraînement ici, et il n’y en a jamais eu.

Wii Sports, l’OG de cette série, n’a jamais été bien plus qu’une démonstration technique des capacités de sa console de salon. Ce nouveau successeur brillant ne va pas trop loin au-delà de cela. Ses mini-jeux sont charmants et insuffleront un esprit de compétition légère dans n’importe quelle fête. Mais c’est aussi loin que ça va. L’entraînement le plus ardu auquel vous serez confronté ici est l’exercice de réflexion consistant à trouver comment tirer plus de plaisir de Nintendo Switch Sports une fois la fête terminée.