Si vous regardez un film d’horreur cette semaine sur un enfant télékinésique, faites-en « Les Innocents »

Maintenant sur Shudder.

L’horreur unique des films effrayants pour enfants réside dans la peur que les adultes ont de ces esprits encore en formation. Les enfants peuvent être cruels d’une manière si négligente que c’en est déchirant. Une telle cruauté est le point de départ de The Innocents, un film norvégien sur un jeune groupe d’amis dont le lien est forgé puis testé en raison de leurs pouvoirs de télékinésie. Dans notre aperçu du film d’été, j’ai comparé le concept au drame de science-fiction pour adolescents Chronicle. Mais avec un nouveau Firestarter qui sort aujourd’hui, The Innocents s’avère un rival survolté.

Écrit et réalisé par Eskil Vogt, Les Innocents commence par des actes de violence enfantins, qui s’intensifient à un rythme alarmant. Lorsque nous rencontrons pour la première fois la jeune Ida (Rakel Lenora Fløttum), elle se hérisse de ressentiment face à l’attention que sa sœur aînée Anna (Alva Brynsmo Ramstad), qui est autiste et non verbale, reçoit de leurs parents. Se sentant négligée, Ida exprime ses frustrations en crachant des balcons, en piétinant des vers et en pinçant fort sa sœur qui ne peut pas protester. Puis, elle rencontre un camarade frustré, Benjamin (Sam Ashraf), et est impressionnée non seulement par son appréciation partagée de la destruction, mais aussi par sa capacité inexplicable à faire bouger les choses avec son esprit.

Tandis que le lien entre Ida et Benjamin s’épanouit sur des intérêts sombres, Anna trouve une amie en Aisha (Mina Yasmin Bremseth Asheim), une jeune fille joyeuse qui peut parler avec elle et Benjamin par télépathie. Au fur et à mesure que les quatre jouent ensemble, leurs pouvoirs grandissent et donnent la parole à Anna d’une manière qu’elle ne possédait pas auparavant. Le pouvoir entre les mains d’un enfant devient horrifiant alors que les violentes crises de colère de Benjamin prennent une tournure surnaturelle. Avant longtemps, ces enfants s’affrontent dans une bataille mortelle de l’esprit.

Les enfants télékinétiques qui se déchaînent ne sont pas un nouveau terrain. Stephen King a frappé à la fois avec Firestarter et Carrie, qui ont tous deux été adaptés à plusieurs reprises. Chronicle a imaginé comment les adolescents pourraient être touchés par des superpuissances abruptes, comme toutes les franchises Spider-Man. Les films X-Men ont répandu le concept, tout en se concentrant à plusieurs reprises sur Jean Grey et son conflit compliqué avec sa figure paternelle / geôlier, le professeur X. Même le thriller indépendant sensationnel Freaks réinventé une nouvelle version du conte d’enfant surpuissant et en colère. (Vraiment génial, cherchez-le.) Pourtant, The Innocents se démarque en choisissant la substance et la subtilité plutôt que le spectacle.

Les performances de ses jeunes stars ne sont ni larges ni courageuses ni même tout à fait affables. Introduite par la menace, Ida est instantanément rebutante, mais c’est elle que nous suivons de plus près. En l’observant jour et nuit, nous sommes mis au défi de comprendre pourquoi elle choisit la violence. De son côté, Benjamin est souvent furieux, mais des scènes domestiques troublantes établissent rapidement d’où vient toute cette rage. De même, l’amitié entre Anna et Aisha se forge dans des moments de silence, des balançoires et de doux rires. Nous ne sommes pas poussés à travers ce monde avec la force d’une intrigue soufflante. Nous sommes invités à accompagner une bande d’enfants curieux, captivants et énervants.

L’imposant immeuble d’appartements qui surplombe leur terrain de jeu dérisoire et les bois au-delà est un rappel constant de la rigidité et de la froideur de leur vie familiale : des parents qui travaillent trop épuisés pour les câliner. Une pauvreté qui égratigne leur confort et menace leur avenir. Tout est dans le cadre, mais jamais précisément la mise au point. Au lieu de cela, Vogt se concentre sur la façon dont quatre enfants dans des circonstances similaires réagissent lorsqu’ils sont sous pression et reçoivent un peu de pouvoir. Ces enfants savent que les adultes ne croiront pas les merveilles et les horreurs qu’ils ont vues. Alors, c’est à eux de se lancer dans une confrontation finale sans conseils, mais pas sans conséquences. Le concept d’enfant à clé trouve son analogie avec l’horreur.

Après avoir établi les consciences glissantes d’Ida et Benjamin, Vogt entre dans une seconde mi-temps étrangement imprévisible. Avec des enfants aussi cruels, non amarrés par les conseils parentaux, mal aimés et en colère, il est impossible de deviner où leur sombre imagination pourrait les mener. Le long de ce chemin, il y a des visions cauchemardesques, une violence troublante et une formidable peur du saut. Pourtant, dans l’ensemble, l’histoire ancrée de Vogt rejette le genre de troisième acte éclaboussant que les Américains pourraient attendre de ce genre. Au lieu de cela, il crée quelque chose de profondément ancré, particulièrement obsédant et étrangement plein d’espoir sur les liens d’amitié et de fraternité.

En fin de compte, The Innocents est un film sophistiqué et effrayant qui brille d’une colère authentique et d’une empathie inattendue pour ses enfants effrayants.

Comment regarder : Les Innocents sont maintenant diffusés sur Shudder.

MISE À JOUR : 2 août 2022, 14 h 29 HAE Cette critique était à l’origine notre montre de la semaine pour la sortie en salle / VOD des Innocents le 13 mai 2022. Elle a été republiée à la lumière de la première du film sur Shudder.