‘The Diplomat’s Eidra and Stuart incarne le puzzle pratique des romans de travail secrets

Une véritable opération secrète.

Debora Cahn écrit des négociations de politique étrangère tendues et des relations intelligentes, amoureuses et modernes entre des esprits très intelligents comme personne. Nous avons parcouru suffisamment de halls de Washington en nous accrochant vaillamment à chaque syllabe et à chaque dossier de manille dans The West Wing et Homeland pour le savoir.

Et dans The Diplomat, le drame politique de Netflix tissé autour du nouvel ambassadeur américain au Royaume-Uni au milieu d’une crise internationale, ces salles bien foulées nous conduisent à travers des relations diplomatiques à enjeux élevés avec l’un des meilleurs couples d’écran de Cahn à ce jour – et pas nécessairement seulement le principal un.

Le couple de diplomates tumultueux, compliqué et de longue date de Keri Russell et Rufus Sewell, Kate et Hal Wyler, dégage suffisamment de tension sexuelle intellectuelle pour propulser un porte-avions naval. C’est aussi incroyable à regarder qu’exaspérant pour Kate. Et oui, Kate est naturellement aux prises avec son attirance frémissante pour le secrétaire britannique aux affaires étrangères débonnaire de David Gyasi, Austin Dennison.

Cependant, dans toute cette diplomatie coquette dans les murs du ministère des Affaires étrangères à Whitehall, il y a une romance de bureau plus subtile qui se cache à la vue de tous. Nous parlons du chef de station de la CIA, Eidra Park, joué par Ali Ahn, et du bras droit de Kate, le chef de mission adjoint Stuart Hayford, joué par Ato Essandoh.

La relation d’Eidra et Stuart est révélée au début de la série comme romantique en privé, publiquement professionnelle, à l’insu de leurs collègues et de leurs rapports. Ils échelonnent leurs entrées et leurs sorties, n’expriment jamais d’affection au-delà de leurs plaisanteries ultra-rapides au travail, n’échangent que des informations appropriées et flirtent sur des informations supplémentaires « mercy-fuck ». (« Il s’agit d’une déclassification par pitié de l’intelligence des yeux seuls », se lamente Stuart.) Ils font semblant d’être au bureau lorsqu’ils déjeunent ensemble à la maison, se tirent accidentellement des armes à feu avec le nouvel avènement des clés d’appartement, et débattez honnêtement des opinions professionnelles de chacun – des vies sont littéralement en jeu, alors… bravo.

« Voulez-vous me regarder à la lueur des bougies ? Parler des organisations paramilitaires non gouvernementales russes ? demande Stuart dans la cuisine.

« Vous savez que je le ferai », répond Eidra.

« Voulez-vous me regarder à la lueur des bougies ? Parler des organisations paramilitaires non gouvernementales russes ?

Parce qu’ils sont des adultes hautement compétents, Stuart et Eidra parviennent à séparer leur relation de leur travail, en gérant les procédures internes à l’ambassade des États-Unis et en gérant les opérations entre la CIA et le M16, respectivement. Oui, ils parlent du mouvement des sous-marins russes au large des côtes britanniques tout en faisant une omelette tard dans la nuit, mais ils font attention aux informations qu’ils échangent.

Les romances secrètes sur le lieu de travail ne sont pas nouvelles à l’écran – de Ben et Leslie de Parks and Rec à Jake et Amy de Brooklyn Nine-Nine et Winston et Aly de New Girl. Ce sont aussi des occurrences assez courantes hors écran — un tiers des travailleurs américains interrogés ont déclaré qu’ils étaient actuellement ou avaient eu une histoire d’amour au travail, et 50 % des travailleurs ont déclaré avoir eu le béguin pour un collègue. Mais les emplois de haut niveau d’Eidra et Stuart au sein du département d’État américain nous offrent un nouveau paysage intense pour observer la logistique pratique de sortir avec quelqu’un dans une mer de relations et de politique étrangère : « Dans ces emplois, qui d’autre va comprendre ce que tu fais? » Ahn a déclaré au blog Tudum de Netflix.

En fait, ils sont si doués pour couvrir leur vie amoureuse qu’ils sont littéralement entourés de professionnels de la collecte de renseignements qui ne le chronométrent jamais avant de finalement décider de rendre public – eh bien, ils y sont à peu près forcés par le travail de détective astucieux de Hal. . Avant cela, Eidra voit la relation tumultueuse et politiquement tendue de Kate et Hal comme un exemple de pourquoi ne pas être ouvertement avec quelqu’un d’autre dans leur entreprise, disant à Stuart : « Être un couple en tandem les a baisés tous les deux. Mais surtout elle. »

Cahn tient à dénoncer régulièrement les doubles standards sexistes que les femmes traitent avec la sphère politique pendant The Diplomat. Le mariage de Kate et Hal est littéralement maintenu par la nomination possible de Kate à la vice-présidence, un poste qui dépend archaïquement d’une apparence extérieure conservatrice de bonheur matrimonial, et Kate fait face à la misogynie et est éclipsée par son mari à un taux presque horaire. Notamment, Eidra appelle la différence de réaction qu’elle obtiendra en rendant publique sa relation avec Stuart dans l’épisode 6.

« Sortir avec un chef de station est un coup chaud. Ça te fait bien paraître. Ça me fait ressembler à une putain de petite amie », taquine Eidra Stuart dans l’épisode 6. « Quand tu te présentes et qu’une relation est en place, c’est de l’histoire ancienne. Je vais donner l’impression que je n’ai pas fait mon travail parce que je me suis évanoui devant toi. »

Malheureusement, les murs proverbiaux d’Eidra et Stuart sont si fermement construits qu’ils sont incapables d’exprimer leurs vrais sentiments l’un à l’autre et ce qu’ils veulent réellement. Ils passent tous les deux tellement de temps à essayer de convaincre l’autre personne qu’ils ne se soucient pas de l’engagement que toutes les émotions réelles se perdent quelque peu dans leur sens pratique. Le plus proche de cela, c’est Stuart qui panique dans l’épisode 5 à propos de la possibilité d’une guerre avec la Russie – « C’est le genre de chose où les gens ont des bébés, parce que c’est apocalyptique. » – mais semble encore plus perturbé par Eidra abordant le potentiel d’emménager ensemble. En revanche, bien que très compétitifs, Kate et Hal ont atteint le niveau de leur relation de 15 ans où ils sont si à l’aise et pratiques l’un avec l’autre que Kate demande à Hal de sentir son propre aisselle pour un niveau de pong acceptable.

Dans Eidra et Stuart, Cahn a écrit deux personnages complètement formés et compliqués qui prospèrent en dehors de leur relation, des hauts fonctionnaires du service extérieur dont les carrières franchement intenses et les personnalités très convaincantes sont définies au-delà de leur lien les uns avec les autres. Les deux passent une grande partie de la série à régner individuellement sur leur travail. Eidra en sait plus sur chaque pièce avant d’y entrer qu’eux-mêmes. Non seulement Stuart est tenu de diriger l’assimilation de Kate au Royaume-Uni tout en s’efforçant de l’aider à empêcher Hal de se mêler des affaires de l’État, mais il est recruté par le chef de cabinet de la Maison Blanche Billie Appiah (Nana Mensah) pour convaincre Kate de devenir vice-présidente. , un fait qu’il ne peut pas révéler à Eidra sans son approbation.

Malheureusement, cela signifie que Stuart a des informations assez vitales sur un éventuel déménagement à DC à la fin de tout cela, des informations qu’il n’est pas autorisé à partager avec son partenaire, mais des informations qui affecteront inévitablement leur relation. La scène de rupture de Stuart et Eidra est profondément triste à regarder, car les actions romantiques de Stuart dans l’épisode 4 demandant à Eidra de refuser une affectation au Caire prennent un angle plus frustrant pour elle. « Vous vouliez rendre publique une relation qui est sur le point de se terminer. Pourquoi feriez-vous cela? » fait remarquer Eidra. Et les amis, elle a raison.

Mais après cette finale, cependant, nous ne savons pas exactement ce qui attend Eidra, que Stuart soit vivant ou non, et s’il l’est, si Washington les séparera pour de bon. Mais pour la première saison de The Diplomat, nous avons rarement vu une romance de bureau plus convaincante, furieusement intellectuelle et formidablement pratique.

Le diplomate est maintenant diffusé sur Netflix.