Une énorme étoile vient d’exploser, et vous pouvez réellement la voir
Ce n’est pas tous les jours qu’on voit exploser une étoile colossale.
Boom.
Dans la colossale galaxie Pinwheel, à 25 millions d’années-lumière, une étoile vient d’exploser et est même visible à travers de petits télescopes. L’astronome chasseur de supernova Koichi Itagaki a découvert l’anomalie radiante dans le ciel le 19 mai, incitant d’autres scientifiques à former des télescopes sur l’objet.
Toutes les étoiles n’explosent pas de manière fantastique, lors d’événements dramatiques appelés supernovae, à la fin de leur vie stellaire. Mais les étoiles d’environ huit fois la masse du soleil ou plus le font après avoir épuisé leur carburant et s’être effondrées. Il y a un peu plus d’une décennie, les astronomes ont repéré une précédente explosion d’étoiles dans la galaxie Pinwheel, également connue sous le nom de Messier 101. Maintenant, c’est encore arrivé.
« Messier 101, la galaxie » Pinwheel « , l’a encore fait », a écrit en ligne l’astronome Gianluca Masi, qui dirige l’effort d’observation du ciel du projet de télescope virtuel.. « Après la supernova SN 2011fe, l’une des plus brillantes de ces dernières décennies, cette magnifique « île cosmique » nous offre une autre énorme explosion cosmique : la supernova SN 2023ixf. »
Comment voir l’étoile éclatée
Vous ne pouvez pas voir l’explosion radieuse à l’œil nu. Mais vous pouvez le voir avec de petits télescopes, a noté Masi. Et vous pouvez facilement le voir dans l’image de Masi ci-dessous. Il prévoit également un livestream de visionnage de la supernova le 25 mai à partir de 22h00 TU (17h00 HE ou 17h00 HE).
Pour nous, même à travers les télescopes, la supernova est un point parce qu’elle est profondément éloignée. N’oubliez pas que cela ne s’est pas produit dans notre galaxie de la Voie lactée – c’est une galaxie entièrement différente. Pourtant, il est positionné « de face » vers nous, ce qui fait généralement de la galaxie Pinwheel un spectacle à voir. C’est aussi énorme. « Le disque en spirale géant d’étoiles, de poussière et de gaz mesure 170 000 années-lumière de diamètre, soit près de deux fois le diamètre de notre galaxie, la Voie lactée », explique la NASA.. « On estime que M101 contient au moins un billion d’étoiles. »
En termes cosmiques, cependant, la galaxie Pinwheel est encore relativement proche. Cela rend cette explosion d’autant plus spéciale. Un événement de supernova qui se produit aussi près de nous ne se produit qu' »environ une fois par décennie », a tweeté Andy Howellun astronome qui a observé et étudié la précédente supernova de la galaxie Pinwheel en 2011.
« Vous devriez pouvoir le voir avec des télescopes d’arrière-cour pendant quelques mois, bien que ce ne soit qu’un point lumineux », a ajouté Howell.
Le tweet a peut-être été supprimé
Heureusement, pour ceux qui s’efforcent de voir par eux-mêmes la galaxie Pinwheel, c’est un endroit bien connu dans le cosmos et régulièrement vu par les astronomes lorsqu’il est visible. C’est vers la fin de la poignée de la constellation de la Grande Ourse, qui est marquée par l’étoile Alkaid. (La Grande Ourse fait également partie de la plus grande constellation Ursa Major, que vous pouvez voir ci-dessous.)
Et bien qu’aucun d’entre nous n’ait un télescope de la taille d’un autobus scolaire en orbite autour de la Terre, la NASA en a un. Voici à quoi ressemble la galaxie Pinwheel à travers le légendaire télescope spatial Hubble – bien que cette image détaillée ait été publiée en 2017, des années avant la récente supernova :
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Dans notre galaxie, il y a des étoiles géantes qui se rapprochent ou se rapprochent de l’explosion. Certaines étoiles géantes rouges, comme Bételgeuse dans la constellation d’Orion, apparaîtront extrêmement brillantes dans le ciel nocturne, éclipsant toutes les autres étoiles, lorsqu’elles finiront par exploser.
Continuer de regarder.
« Nous ne savons pas d’où viendra la prochaine supernova », a récemment déclaré Or Graur, professeur agrégé d’astronomie à l’Université de Portsmouth qui étudie les supernovae, à Indigo Buzz.
