Critique de la saison 4 de « Never Have I Ever »: un adieu doux et satisfaisant à la série

Devi Vishwakumar et le gang des Sherman Oaks ont beaucoup en réserve pour leur dernière année de lycée.

Depuis ses débuts en 2020, Never Have I Ever de Mindy Kaling a développé un ensemble constant de fans, des cotes d’écoute en flèche et un intérêt accru pour la vie et les bouffonneries d’un Devi Vishwakumar (Maitreyi Ramakrishnan). La quatrième et dernière saison très attendue de la série est maintenant arrivée, frappant heureusement toutes les bonnes notes émotionnelles et des moments de rire pour tirer le rideau sur la comédie pour adolescents bien-aimée.

La saison 3 s’est terminée avec Devi frappant à la porte de l’ennemi devenu amant devenu ami Ben Gross (Jaren Lewison), tenant une note qu’il lui a remise une fois comme une farce déguisée, qui offre « un coup gratuit ». Il ne faisait alors aucun doute que Devi était sur le point de perdre sa virginité au profit de Ben. Mais le premier épisode de la saison 4 s’ouvre avec eux deux au lit, les yeux écarquillés et maladroits.

À partir de ce moment, les événements se déroulent de manière transparente alors que l’émission ramène les téléspectateurs dans la course folle d’être étudiant à Sherman Oaks High. C’est le début de la dernière année, ce qui signifie que Devi et ses meilleures amies Eleanor Wong (Ramona Young) et Fabiola Torres (Lee Rodriguez) se préparent à commencer le reste de leur vie. Les angoisses et les perspectives de postuler à l’université (et dans le cas d’Eleanor, « des conservatoires par intérim ») soulignent une grande partie de cette saison.

Pour Devi, son rêve d’aller à Princeton n’a jamais été aussi pertinent. Elle prie les dieux hindous pour que ce rêve se réalise, comme elle l’a fait dans la saison 1, épisode 1, dans une scène notable avec des objectifs beaucoup plus risqués. Mais au milieu de ses aspirations universitaires en attente, Devi a d’autres choses à gérer à l’école. Ben a une nouvelle petite amie, Margot (Victoria Moroles); le nouvel étudiant Ethan (un nouvel ajout amusant joué par Love, Michael Cimino de Victor) capte l’attention de Devi et d’Eleanor. Ensuite, il y a Paxton (Darren Barnet), dont le retour dans son ancienne école du côté de l’enseignement après l’université n’est pas ce qu’il pensait que ce serait.

Never Have I Ever permet à ses personnages de grandir, de vivre des changements et de faire les ajustements nécessaires au fil de la vie. Il y a moins de moments de drame intense cette saison, l’intrigue se concentrant plutôt sur la préparation des personnages pour leur avenir. Paxton, par exemple, fait face à un nouveau défi en tant que membre du corps professoral plutôt que le jock populaire qu’il était autrefois. Gigi Hadid revient en tant que narrateur pour un épisode spécial centré sur Paxton, qui est fort pour résoudre les problèmes dans son scénario et pousser le personnage à mûrir.

John McEnroe continue sa merveilleuse narration du reste des épisodes, soutenant l’arc de la série et terminant son rôle de longue date dans l’histoire de Devi. Il se passe beaucoup de choses, entre les admissions à l’université (qui entraînent plusieurs choix extrêmement discutables de la part de Devi) et les changements à la maison. Les femmes de la famille Vishwakumar ont toujours été au centre des préoccupations et une force ultérieure de la série.

Cette fois-ci, la grand-mère de Devi, Pati (Ranjita Chakravarty), a un nouvel amour, Len (Jeff Garlin). Cette intrigue semble parfois inutile, et simplement un véhicule pour conclure d’autres intrigues. Les soupçons de Kamala (Richa Moorjani) à l’égard de Len constituent une grande partie de son scénario cette saison, ce qui est dommage car il y a beaucoup plus à explorer de son personnage. Néanmoins, le timing comique et la livraison naturelle de Moorjani sont appréciés. Il en va de même pour la mère de Devi, Nalini (Poorna Jagannathan) qui a également une nouvelle perspective romantique, et Jagannathan apporte de la profondeur à son scénario au-delà de ce qui est offert en surface.

À chaque nouvelle prémisse et aventure, le casting reste stellaire. Leurs personnalités distinctives se sont développées. La chimie entre chaque couple n’a pas diminué, que ce soit entre le trio de filles, Devi et Paxton, ou Eleanor et Trent (Benjamin Norris, qui a heureusement encore une fois assez de temps d’écran). Il y a aussi beaucoup de scènes réunissant des personnages inattendus pour des résultats adorables (Ben et Trent, Paxton et Pati, pour n’en nommer que quelques-uns). La relation de Devi et Ben passe par une autre montagne russe. La question de savoir si les deux finiront ensemble est la base de la saison, qui est parfois frustrante, parfois hilarante et – à de nombreux moments – tout simplement extrêmement mignonne. La connexion entre Ramakrishnan et Lewison est indéniable et l’un des aspects les plus forts de la saison.

Never Have I Ever a été merveilleusement cohérent: chaque saison offre le mélange d’humour, de sentimentalité et d’angoisse adolescente qui a attiré les téléspectateurs en premier lieu. La saison 4 n’est pas différente, virant peut-être même vers le cliché. Le spectacle a dépassé les limites lors de sa première sortie, avec sa représentation d’une fille sud-asiatique compliquée et audacieuse; qui est aux prises avec la perte de son père; qui va en thérapie; qui veut un petit ami et aller à des fêtes ; qui aime et se bat avec sa famille; qui a des objectifs sérieux pour son avenir. Les épisodes ont abordé de nombreux problèmes contemporains, liés non seulement aux adolescents, mais également aux mères, aux immigrants, aux adolescents LGBTQ et aux jeunes femmes en STEM (pour n’en nommer que quelques-uns). Parfois, les épisodes ont eu du mal à suivre le rythme, mais encore une fois, aucune des saisons n’a vraiment laissé tomber les téléspectateurs. Et, parallèlement à la représentation qu’il offrait, il y avait une profondeur émotionnelle, beaucoup de divertissement et une universalité des histoires racontées.

Il n’est pas surprenant que ce soit un au revoir doux-amer pour les fans. Mais la saison 4 se démarque comme une conclusion stellaire. Avec seulement 10 épisodes pour conclure, il y avait de fortes chances que certains personnages et intrigues ne soient pas résolus. Les créateurs parviennent à réaliser une fin largement satisfaisante, à l’image d’une comédie romantique ou même d’un film de Bollywood. Il y a du suspense et de la douceur, il y a de l’acceptation, il y a des changements. Il y a un mariage adorable, un spectacle de danse surprise, enfin un vrai jeu de « Never Have I Ever », et de nouveaux et anciens liens romantiques. Enfin, il y a un aperçu de l’avenir de chaque personnage bien-aimé. La fin est pleine d’espoir, même si on en attend beaucoup, et une vraie joie à regarder. Le gang Sherman Oaks nous manquera, et cette saison prouve pourquoi.

Comment regarder : La saison 4 de Never Have I Ever est maintenant diffusée sur Netflix.