Peppermint parle de drag, de transness et des maux du capitalisme

La reine de « Survival of the Thickest » renverse le thé.

Le mois de la fierté touche peut-être à sa fin, mais la célébration se poursuit avec Survival of the Thickest de Netflix. Écrite et créée par Michelle Buteau, la nouvelle série dramatique de Netflix débute le 13 juillet et est une brillante célébration de la queerness, de la noirceur et de l’intersectionnalité des deux. Nous nous sommes assis avec la co-star de Buteau, Peppermint, pour parler de sa carrière dans le drag, et comment des émissions comme Survival of the Thickest diffèrent tellement de la télévision avec laquelle elle a grandi.

Survival of the Thickest se concentre sur Buteau dans le rôle de Mavis Beaumont, une styliste noire de 38 ans qui parie sur elle-même après une mauvaise rupture. Sa mission est d’aider les clients à célébrer leur corps, quel que soit leur sexe ou leur forme. Peppermint, jouant une version d’elle-même, est l’une des premières amies de Mavis et l’a mise en contact avec des clients de son drag bar, CC Bloom’s. En tant que membre de la famille choisie par Mavis, Peppermint met non seulement le feu au petit écran, mais célèbre également les liens de fraternité.

Peppermint revient sur ses origines drag.

Lorsque Peppermint a commencé sa carrière il y a 30 ans, elle faisait du drag dans les clubs et les bars de New York. En 1993, être fière d’être une personne queer, encore moins une femme trans, n’était pas vraiment une option. Ellen DeGeneres n’était même pas encore sortie, et Jerry Springer allait bientôt commencer à présenter des femmes noires et trans à la télévision nationale comme une forme de divertissement malade.. Mais dans des clubs faiblement éclairés, entouré d’amis queer sur la piste de danse, Peppermint a trouvé la sécurité sous les projecteurs.

« Le drag peut être vraiment libérateur », a déclaré Peppermint à Indigo Buzz. Mais pour cette New-Yorkaise, porter une paire de talons et une robe à paillettes n’était pas une question de synchronisation labiale. « C’était pour m’exprimer dans le seul genre qui fonctionnait pour moi. »

Alors que certains artistes deviennent des personnes complètement différentes sous leurs personnages, Peppermint a utilisé la traînée comme un moyen de se rapprocher de qui elle était vraiment. « Je voulais juste (que les gens me voient) à travers l’objectif d’être une femme. J’ai appelé ça drag parce que c’est ce que les gens acceptaient. »

Compte tenu des normes sociétales qui prévalaient à l’époque, c’était une décision compréhensible. Mais au fil des années, Peppermint a trouvé de la force dans son identité trans à cause de la drague. Elle ne savait pas que sortir à la télévision nationale en tant que femme trans ne la traînerait pas vers le bas, mais l’élèverait vers la grandeur.

Peppermint a fait glisser son histoire lors de la saison 9 de RuPaul’s Drag Race, en 2017, en tant que première reine à commencer la compétition ouvertement trans. (Sans oublier Kylie Sonique Love et Carmen Carrera, qui sont sortis publiquement après leurs saisons respectives, et Monica Beverly Hillz, qui est sortie lors d’une élimination lors de la saison 5.) Lorsque Peppermint a fait son coming-out à ses camarades de casting alors qu’elle se préparait pour un défilé, la révélation a déclenché une conversation indispensable sur la transité dans la communauté drag, et comment la construction du genre ne devrait pas limiter ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire en tant qu’interprète. Pour comprendre à quel point le climat culturel était différent au moment de la sortie de Peppermint, rappelez-vous que jusqu’en 2015, l’émission avait un bâillon courant où RuPaul s’adressait aux reines dans un segment vidéo récurrent avec le slogan « Vous avez un e-mail. »

Depuis qu’il est devenu finaliste de la saison 9, le succès de Peppermint a dépassé le stade de la traînée. Elle est devenue la première femme trans à créer un rôle musical principal dans Head Over Heels de Broadway. en 2018, et est depuis apparu dans des épisodes de Pose et Schmigadoon !. Elle a également utilisé son statut de célébrité pour défendre les droits des trans, devenant la toute première artiste ambassadrice de l’ACLU pour la justice trans..

La menthe poivrée brouille les frontières entre drag et glam.

Tout pour dire, Peppermint n’est pas seulement une drag queen. Elle a toujours été et sera toujours une interprète dans l’âme, même lorsqu’elle ne représente pas son personnage sur scène. Mais quand vous la surprenez dans Survival of the Thickest le mois prochain, aux côtés du fabuleux Buteau, vous vous demandez peut-être si elle est dans la série en tant que Peppermint, est-elle en drag ?

« Même les gens qui me connaissaient avant que je ne fasse du drag m’appellent Peppermint », explique-t-elle. C’est un surnom qui représente les deux côtés d’elle-même – l’artiste sous les projecteurs et la personne qui navigue dans une vie privée hors scène. Porter le même nom à la fois dans et hors de la traînée est un remarquable brouillage des lignes entre glam et drag, et en fin de compte, cela n’a pas vraiment d’importance. « Quand tu es dans le high glam, il n’y a presque aucune différence (à traîner) », poursuit-elle.

« Vous avez les mêmes sous-vêtements. Vous avez le Spanx, les cils, les paillettes. Vous avez tout. Les Kardashian (sont) en train d’avoir des lèvres super charnues, puis disent à tout le monde de faire un contour lorsqu’ils vont à l’épicerie. »

Cette migration traditionnelle des pierres de touche culturelles autrefois cloisonnées dans les communautés queer, comme les techniques de contour perfectionnées au fil des ans par les drag queens, peut être liée à l’expansion de l’homosexualité dans le monde du divertissement. Un monde qui, ces dernières années, a grandi au-delà de toute croyance.

« Il y a un million et un d’options et d’endroits où les gens peuvent trouver (du contenu queer) », a expliqué Peppermint. Mais elle s’est rappelée quand ces options étaient beaucoup plus limitées. « Je me souviens d’avoir regardé Melrose Place, et ils faisaient de la publicité, ‘Il va y avoir un baiser gay, un moment gay, écoutez ça.’ Et (nous l’avons fait), mais ils ont eu froid aux pieds, alors quand ces deux gars sont allés s’embrasser, ils ont coupé quelqu’un qui avait l’air choqué. Ils n’ont pas montré le baiser, mais ils l’ont déduit. Et c’était comme, ‘Oh , Dieu. C’est ce que nous obtenons. Il y a nos miettes.' »

Même s’ils n’ont jamais montré le baiser sur Melrose Place, c’était quand même un scandale. Et ce sont ce genre de scandales qui ont ouvert la voie au type de divertissement que nous avons aujourd’hui.

« C’est incroyable de voir un si large éventail d’émissions qui incluent des histoires queer », a déclaré Peppermint. « Peut-être pas nécessairement des émissions centrées sur le queer, car il y en a toujours un nombre croissant, mais même dans ce cas, c’est ahurissant de savoir qu’il y a tellement d’histoires queer dont vous ne savez même pas qu’elles se passent à la télévision ces jours-ci. »

Peppermint veut que vous examiniez le capitalisme.

Bien qu’il y ait une plus grande représentation queer à la télévision, la communauté LGBTQ est toujours attaquée. Notamment, la communauté trans a fait l’objet d’un nombre croissant de projets de loi anti-trans visant à rendre tout plus difficile, de la transition à l’existence tout en étant trans.

« Nous sommes confrontés à une série d’attaques qui ont plusieurs volets et ont de nombreux niveaux et couches différents », a déclaré Peppermint à propos de cette bataille politique. « Les gens doivent trouver un moyen de se connecter avec une idéologie de gauche, et non démocratique, qui peut examiner le capitalisme. »

« Je sais, je suis dans le divertissement. Il n’y a presque rien de plus capitaliste que ça », a poursuivi Peppermint. « Mais lorsque nous parlons des droits des identités marginalisées, des personnes faisant l’objet de lois en masse, (étant nourries) de mensonges et de propagande, le tout pour vendre et cimenter des lois et des politiques (sectaires), alors nous devons examiner le structure que nous avons, qui est le capitalisme, et ce patriarcat (qui fonctionne main dans la main).

« Nous devons examiner ces choses et comment nous nous y adaptons. Nous nous élevons contre quelque chose que Beyoncé fait sur son nouvel album ou concert, mais ne dites rien sur les droits des trans quand nos lois sont abrogées État par État par État. »

Drag était la façon dont Peppermint s’est retrouvée et a trouvé la gloire. Maintenant, elle utilise cette plateforme pour défendre sa communauté.

« Le cadeau des droits et de l’égalité des homosexuels ne sera pas quelque chose qui vous sera simplement tweeté du jour au lendemain », a-t-elle déclaré. « Vous devez réellement faire le travail. Que cela signifie voter, que cela signifie marcher, que cela signifie parler sans cesse avec votre famille. Cela ne signifie pas nécessairement se battre, mais diriger avec empathie et profiter de nouveaux contenus qui ne sont pas juste alimenté par n’importe quel (algorithme) sur lequel vous êtes. »

Survival of the Thickest premières sur Netflix le 13 juillet.