Critique de « Pet Sematary: Bloodlines »: un préquel de Stephen King vraiment sans vie

Certaines choses devraient rester enterrées.

Comme les animaux et les humains étranges de Pet Sematary de Stephen King, le film précédent Pet Sematary: Bloodlines ressemble à quelque chose qui est mort, a été enterré, puis ressuscité dans une situation pire qu’avant.

Le film revient sur la ville de Ludlow, dans le Maine, et sur l’ancien cimetière voisin, qui peut redonner vie aux humains et aux animaux. Aussi tentant qu’un tel pouvoir puisse paraître, ces enterrements ont des conséquences dévastatrices. Les êtres ressuscités reviennent avec une séquence sanguinaire, agissant comme un vaisseau pour un mal plus grand.

Dans Pet Sematary, nous apprenons que le dernier humain ressuscité était le soldat Timmy Baterman, qui a ensuite terrorisé Ludlow. Cette histoire n’est qu’un petit récit édifiant dans l’arc beaucoup plus vaste du roman, mais Bloodlines l’étend dans un film entier. Aussi admirable soit-il un exercice d’adaptation, Bloodlines manque de véritables révélations – voire de frayeurs – pour justifier sa propre existence.

Comment Pet Sematary : Bloodlines se connecte-t-il à l’original ?

Bloodlines raconte l’histoire de Timmy Baterman en mettant l’accent sur le lien qu’y entretient Jud Crandall. Dans Pet Sematary, Jud est un vieil homme sage qui sait tout ce qu’il y a à savoir sur les sinistres secrets du cimetière. Mais dans Bloodlines, c’est un beau gosse (Jackson White) qui cherche juste à sortir de Ludlow. Nous sommes en 1969, et pour Jud, s’échapper de Ludlow signifie rejoindre le Peace Corps. Pour d’autres en ville, cependant, la seule façon de quitter Ludlow est de s’enrôler pour servir dans la guerre du Vietnam.

L’un de ces citoyens de Ludlow enrôlés est Timmy (Jackson Mulhern), qui revient de la guerre un homme différent – ​​bien que « différent » soit certainement un euphémisme. En plus d’éventrer et de manger des animaux sauvages pendant son temps libre, Timmy a pris l’habitude d’aborder les gens en ville, leur racontant leurs secrets les plus profonds dans des monologues qui ressemblent plus à des performances orales dans un café qu’à des avertissements effrayants. Il ne faut pas longtemps avant que son comportement erratique attire l’attention de ses anciens meilleurs amis Jud et Manny (Forrest Goodluck). Alors que les deux cherchent à découvrir ce qui ne va pas chez Timmy, ils découvrent les sinistres secrets du cimetière – et de la fondation de Ludlow elle-même.

Pet Sematary : Bloodlines est avant tout une question de famille.

Comme son titre l’indique, Bloodlines s’intéresse aux liens familiaux, en se concentrant sur les propres familles de Jud, Timmy et Manny. Les représentations de ces liens se déroulent avec plus ou moins de succès. Le père en deuil de Timmy, Bill (David Duchovny), devrait être le cœur conflictuel du film, mais nous avons à peine une idée de sa relation avec Timmy avant le retour de Timmy du Vietnam. Ce manque de développement signifie que la décision catastrophique de Bill – celle qui met l’intégralité de Bloodlines en mouvement – ​​échoue. Ce qui devrait ressembler à un tournant émotionnel grave donne plutôt l’impression que le film passe par les mouvements pour commencer.

Une autre relation père-fils exposée est celle de Jud et de son père Danny (Henry Thomas). Danny est extrêmement protecteur envers Jud, mais aussi envers ses propres secrets. Malheureusement, la construction de ces secrets et leur éventuelle révélation sont aussi sous-développées que la relation entre Bill et Timmy, gaspillant des acteurs comme Thomas et Pam Grier. C’est dommage, car la relation entre Jud et Danny est la plus liée au thème central de Bloodlines : comment les actions de nos ancêtres se répercutent du passé au présent.

La seule relation qui réussit vraiment ici est celle entre Manny et sa sœur Donna (Isabella Star LaBlanc). Mis à part le fait que les deux nous rappellent constamment qu’ils sont frères et sœurs avec un dialogue guindé « Je suis ta grande sœur, tu es mon petit frère », il y a un profond soin dans chacune de leurs scènes, en particulier dans celles où ils s’encouragent mutuellement à quitter Ludlow. faire quelque chose de plus grand. Manny et Donna sont tous deux des personnages non-King, ce qui leur donne plus de liberté en termes d’histoire que des gens comme Bill et Timmy.

En tant que personnages amérindiens, la présence de Manny et Donna dans Bloodlines cherche également à rectifier la dépendance de Pet Sematary à l’égard du trope du « cimetière amérindien ». Mais le bilan du film avec ses propres sources est au mieux à moitié cuit, prenant à peine le temps d’examiner la relation de Donna et Manny avec les sombres secrets de Ludlow au-delà des rêves effrayants devenus visions de Donna.

Pet Sematary : Bloodlines n’est tout simplement pas effrayant.

Avec des rêves inquiétants, des cadavres réanimés et Stephen King lui-même comme source d’inspiration, on pourrait s’attendre à ce que Bloodlines livre au moins une horreur décente. Pourtant, même les frayeurs du film sont dénuées de tout poids. Les chiens effrayants et les masques d’animaux ne peuvent faire grand-chose sans une histoire bien exécutée derrière eux.

En plus de ces images troublantes, mais finalement vides, Bloodlines se dirige vers l’enfer et revient. Le montage frénétique et les sauts effrayants deviennent des substituts à toute véritable horreur. La dépendance excessive du film à l’égard de coupes assourdissantes est particulièrement flagrante, car une technique destinée à vous faire sortir de votre siège devient par cœur. Si vous deviez prendre un verre à chaque fois qu’une transition bruyante coupe une scène, vous seriez vous-même en route vers le Pet Sematary.

Ces problèmes d’édition s’étendent également à l’arc global de Bloodlines. De scène en scène, le film semble totalement décousu, avec des personnages agissant sans aucune motivation légitime au-delà de « c’est ce que le film a besoin que nous fassions ensuite ». Cette attitude est particulièrement claire avec Bill : mis à part le prologue et les conversations effrayantes occasionnelles avec Jud, le film relègue Bill à la périphérie du film jusqu’au troisième acte. Là, il fait un tour déroutant qui ne correspond tout simplement pas au reste de Bloodlines, rendant la finale plus déroutante que passionnante.

Avec toutes ses frayeurs hâtives et son travail implicite sur les personnages, Pet Sematary : Bloodlines est un film trop effrayant pour laisser quoi que ce soit se construire. Il évoque des idées fascinantes sur l’expiation des péchés de vos ancêtres, mais il ne donne guère suite. Il vise à développer le mythe de King, mais le fait de la manière la plus prévisible possible. Pire encore, il joue avec les ravages du chagrin, mais il ne fait qu’effleurer la surface d’une tombe bien plus profonde.

Pet Sematary : Bloodlines a été examiné lors de sa première mondiale au Fantastic Fest de 2023. Il arrive sur Paramount+ le 6 octobre.