La fracture numérique entre les sexes ne se limite pas à l’accès, selon le nouveau rapport Girl Effect

Le nouveau rapport Girls & Mobile montre que les barrières sociales entravent toujours l’équité.

Malgré ce qui peut sembler être une vague infinie d’avancées technologiques, de la RA à l’IA, les femmes et les adolescents du monde entier sont toujours confrontés à une fracture numérique mondiale. Pour les jeunes filles en particulier, le problème d’accès est bien plus profond que le matériel ou le coût, alors qu’un nouveau rapport mondial documente les attitudes sexistes persistantes qui empêchent les filles d’accéder au téléphone et de se déconnecter.

Le rapport Girls & Mobile 2023 a été compilé par Girl Effect, une organisation internationale à but non lucratif qui utilise des médias et des technologies inclusifs pour lutter contre la fracture entre les sexes, en collaboration avec la Vodafone Americas Foundation, la branche caritative du fournisseur mondial de télécommunications Vodafone ; l’organisation humanitaire internationale pour l’enfance UNICEF ; et l’association à but non lucratif de la militante pour l’éducation Malala Yousafzai, le Fonds Malala. Une recherche antérieure sur Girl Effect a exploré comment les campagnes médiatiques co-conçues par les jeunes peuvent favoriser la vaccination systématique, et comment des chatbots soigneusement conçus peuvent aider les filles à se sentir habilitées à prendre des mesures concernant leur santé.

Girl Effect a publié son premier rapport Girls & Mobile en collaboration avec Vodafone en 2018, présentant les résultats d’une enquête mondiale menée auprès de 3 000 adolescentes qui a révélé que les garçons étaient 1,5 fois plus susceptibles de posséder un téléphone que les filles.

« Pour les filles, l’accès est bien plus diversifié et coloré que le simple fait de savoir si elles « ont » ou « n’ont pas » de téléphone. L’accès est souvent éphémère et diverses pratiques de propriété, d’emprunt et de partage fleurissent… Lorsque les filles ont moins accès à « 

Le rapport 2023 examine plus largement ce paysage numérique mondial, en interrogeant plus de 10 000 jeunes filles originaires de neuf pays à revenu faible ou intermédiaire. Il se concentre sur un réseau de ce que l’organisation à but non lucratif appelle TEGA, ou Technology Enabled Girl Ambassadors, qui sont formées pour utiliser l’application mobile conçue par Girl Effect et agissent en tant qu’études de marché et défenseurs de leurs communautés.

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Même si les dernières données montrent que l’accès global à la technologie a augmenté depuis l’édition 2018, diverses barrières sociales entravent toujours une population de jeunes entièrement connectée au numérique. Le rapport Girls & Mobile révèle également que la crainte largement répandue d’une vulnérabilité accrue de certaines populations de jeunes – inspirée à juste titre par les inquiétudes croissantes concernant le traitement des filles en ligne – pourrait façonner négativement la perception d’elles-mêmes et les freiner.

L’accès a augmenté pendant la pandémie de COVID-19, mais les coûts aussi

Parmi tous les adolescents interrogés par l’équipe de recherche de Girl Effect, 50 % ont déclaré bénéficier d’un meilleur accès aux téléphones portables et à Internet pendant les périodes de confinement, et 47 % ont déclaré un accès continu une fois le confinement terminé.

Cependant, un autre tiers des personnes interrogées ont signalé des obstacles financiers qui les empêchent de se connecter entièrement aux côtés de leurs pairs. Aux États-Unis, l’exacerbation de la fracture numérique entre les travailleurs américains et les enfants d’âge scolaire par la pandémie était en partie due à un manque d’investissement technologique parmi les communautés rurales et à faible revenu à travers le pays – selon les conclusions de Girl Effect, la hausse des prix des technologies et Les données Internet mobiles dans le monde entier ont également creusé les écarts entre les jeunes connectés numériquement et les jeunes défavorisés, et les ont rendus plus vulnérables à l’exclusion.

Selon le rapport, 40 pour cent des adolescents ont déclaré que leur accès au téléphone mobile dépend de l’emprunt ou du partage d’appareils, généralement auprès de leurs parents ou tuteurs.

Même si l’utilisation des téléphones, sous réserve d’autorisation et supervisée par les parents et les membres de la famille, constitue souvent l’outil de surveillance privilégié par les parents inquiets, de nombreux jeunes ont déclaré qu’ils utilisaient encore leur téléphone en secret, en empruntant à leurs amis et à leurs pairs connectés numériquement.

La fracture entre les sexes existe toujours

Les filles et les garçons ont exprimé le même intérêt à disposer d’appareils et de comptes sur les réseaux sociaux, mais l’accès aux téléphones portables et à Internet reste universellement inégal, selon le rapport.

Le réseau TEGA de Girl Effect dans des pays comme l’Éthiopie, l’Inde, le Rwanda et la Tanzanie a révélé que 50 pour cent des filles interrogées possédaient exclusivement un téléphone, contre 58 pour cent des garçons. Seulement 66 pour cent des filles ont déclaré avoir déjà utilisé un smartphone, tandis que 78 pour cent des garçons connaissaient les appareils intelligents grâce à une utilisation directe.

Le sexisme hors ligne n’empêche pas seulement les filles d’accéder aux appareils numériques d’aujourd’hui ; cela façonne leurs propres convictions quant à leur capacité à participer et à s’engager en ligne.

Il a également été constaté que les adolescentes sont confrontées à des obstacles financiers plus élevés, en particulier pendant les périodes de confinement, car nombre d’entre elles n’ont pas pu trouver leur propre emploi ou des sources de revenus indépendantes. Les chercheurs de TEGA ont découvert que l’accès au téléphone dépendait le plus souvent de l’autorisation des parents après avoir accompli des tâches ménagères et scolaires. Et ce type d’exigence affecte de manière disproportionnée les filles à la maison : selon des recherches antérieures de l’UNICEF, les filles se voient confier une part nettement plus importante des tâches ménagères que les garçons. De plus, l’accès à la technologie est de plus en plus lié aux normes de genre concernant la pudeur et la sexualité féminines, a rapporté Girl Effect.

« Cela envoie un message clair aux filles : les téléphones ne sont ‘pas pour elles' », explique le rapport, « une attitude qui peut être attribuée à certains des principaux facteurs sociaux contribuant à la fracture numérique entre les sexes ».

D’une manière générale, l’accès à la technologie est une préoccupation constante parmi les défenseurs de la sécurité et de l’éducation des femmes. Girls & Mobile souligne un rapport de juin de la GSMA, un réseau à but non lucratif d’opérateurs et d’entreprises de réseaux mobiles, et un récent rapport d’ONU Femmes, qui indiquent un ralentissement de l’adoption de la technologie par les femmes à l’échelle mondiale et des impacts complexes et sexistes de la technologie et de la violence sexiste.

Supposer que les filles sont plus vulnérables que les autres exacerbe le fossé

Comme le souligne Girl Effect, ces inquiétudes particulières axées sur les femmes et les filles occultent un processus social plus vaste au travail, qui fait peser le fardeau de la protection sur les soignants qui manquent souvent d’accès constant à la technologie et à l’éducation. Selon le rapport, cela produit des barrières numériques basées sur les attentes, les normes de genre et les autorisations hors ligne attribuées aux adolescentes par leurs parents, leurs pairs et même elles-mêmes – d’abord en dehors des espaces numériques, puis en ligne.

Malgré le risque partagé d’escroqueries et de harcèlement en ligne, quel que soit leur sexe – et que les filles soient massivement plus vigilantes face aux dangers en ligne et utilisent plus souvent les outils de protection de la vie privée que les garçons – le rapport révèle que l’on continue de dire aux filles qu’elles sont « moins compétentes » et plus à risque. lorsque vous utilisez Internet.

« Les filles intériorisent ce qu’on leur dit (qu’elles sont ‘vulnérables’) et agissent d’une manière qui renforce ces normes de genre et limite leur propre utilisation d’Internet », indique le rapport. « Le fait de dire aux filles – puis de les croire – qu’elles sont vulnérables peut avoir des conséquences et des impacts beaucoup plus larges sur leur confiance en soi et leur estime de soi, et avoir un impact direct sur leur capacité à utiliser des appareils mobiles pour accéder aux informations et aux connexions dont elles ont besoin. sa santé physique et mentale, son éducation et ses opportunités futures.

La majorité des jeunes interrogés ont déclaré n’avoir accès qu’à des appareils empruntés ou secrets, les téléphones empruntés étant le plus souvent prêtés par leurs parents. Les téléphones empruntés sont souvent soumis à des restrictions et à une surveillance plus strictes qui limitent leur utilisation. Girl Effect affirme que cela peut empêcher les filles d’accéder aux téléphones en raison d’une croyance largement répandue selon laquelle les filles « s’attireront des ennuis » en ligne. La majorité des adolescents qui ont déclaré posséder des appareils secrets étaient des filles, probablement en raison de ce que Girl Effect appelle un « contrôle d’accès intensif » et d’un accès plus large aux appareils mobiles.

Environ 82 pour cent des parents et 65 pour cent des filles pensent que les jeunes femmes sont plus susceptibles de « s’attirer des ennuis » si elles possèdent leur propre téléphone portable. Un cinquième des filles connectées numériquement interrogées par Girl Effect imposent elles-mêmes des restrictions sur leur utilisation d’Internet.

« On leur dit qu’ils sont ‘vulnérables’, ‘moins compétents’ et incapables de se protéger en ligne », a écrit Jessica Posner-Odede, PDG de Girl Effect. « Ce sexisme hors ligne n’empêche pas seulement les filles d’accéder aux appareils numériques d’aujourd’hui ; il façonne leurs propres croyances quant à leur capacité à participer et à s’engager en ligne. Nous ne pouvons pas combler la fracture numérique avec les appareils et l’accès seuls ; nous devons commencer par articuler et s’attaquer aux défis sociaux et structurels plus profonds auxquels les filles sont confrontées quotidiennement.

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Les barrières générationnelles et éducatives influencent fortement l’accès

La fracture entre les sexes existe également dans la manière dont les jeunes utilisent leur téléphone. Les filles, dans l’ensemble, ont déclaré utiliser leurs appareils principalement à des fins éducatives, notamment pour suivre des cours en ligne et terminer leurs devoirs, tandis que les garçons ont déclaré utiliser beaucoup plus leurs téléphones à des fins récréatives, comme jouer à des jeux en ligne et publier sur les réseaux sociaux. Les filles étaient également moins susceptibles de déclarer s’exprimer librement sur Internet.

Selon les chercheurs, « cela reflète à bien des égards les hypothèses et les réalités auxquelles les filles sont confrontées lorsqu’elles accèdent à ces appareils : que les filles devraient utiliser les téléphones uniquement à des fins plus éducatives et plus « significatives » que les garçons. »

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Même si les filles déclarent également être plus conscientes du potentiel positif de l’éducation en ligne et de l’utilisation du téléphone au-delà des liens sociaux, le rapport affirme que les différences générationnelles entre parents et enfants continuent de creuser la fracture numérique. Selon les réponses à l’enquête, les enfants absorbent et répètent souvent les convictions de leurs parents sur le comportement en ligne (comme la crainte de devenir « accros » à Internet, de tomber sur des contenus gênants ou de ne pas se sentir suffisamment compétents pour utiliser un téléphone), tout en trouvant simultanément des moyens de contourner ces restrictions.

« Nous pouvons réduire la fracture numérique entre les sexes, mais nous devons démystifier Internet et nous attaquer aux causes profondes et aux normes sociales qui empêchent les filles d’accéder à l’égalité. En travaillant avec les jeunes et leurs parents sur les solutions, nous pouvons transformer la façon dont nous créons des produits et garantissons un avenir numérique plus égalitaire et inclusif pour tous », a écrit Posner-Odede.

Réduire la fracture numérique entre les sexes

Le rapport Girls & Mobile comprend des recommandations pour créer un environnement numérique plus équitable au-delà du simple accès aux appareils. Les concepteurs et défenseurs de la technologie, par exemple, peuvent et doivent créer du contenu en supposant que les jeunes partagent ou empruntent des appareils, y compris des instructions claires de connexion et de déconnexion, une authentification multifacteur et des fonctions simples pour permettre aux jeunes de ne pas laisser d’empreinte numérique sur l’appareil. téléphones empruntés. Des ajouts de conception similaires sont souvent utilisés par les organisations de sécurité, tels que des boutons « évasion rapide » pour les visiteurs de sites Web contenant des informations sur la violence domestique, les agressions sexuelles, le harcèlement criminel ou, plus récemment, l’avortement.

Les sociétés de téléphonie mobile, conseille le rapport, peuvent faciliter le partage de téléphones ou de cartes SIM pour les jeunes, simplifiant ainsi l’accès à Internet pour les appareils empruntés.

Pour les filles en particulier, le rapport plaide en faveur d’une expansion continue des programmes d’éducation et d’apprentissage en ligne, qui servent de passerelles communes permettant aux filles d’accéder aux appareils mobiles, de concert avec un changement social dans la manière dont les communautés parlent de la sécurité des filles. Les chercheurs soutiennent qu’en perpétuant le stéréotype selon lequel les filles sont moins compétentes en ligne que les garçons, les filles sont plus susceptibles de s’autocensurer, de ne pas participer pleinement et de voir leur accès limité par les autres et par elles-mêmes.

« Ce rapport nous rappelle avec force que nous vivons un moment critique de l’histoire », conclut Posner-Odede. « Nous pouvons décider de la manière dont ce nouveau monde numérique évolue et fonctionne. Nous pouvons choisir si cet espace est ouvert et inclusif ou, comme les domaines publics de notre passé, s’il reste genré et inaccessible aux femmes. »