Neuralink d’Elon Musk recherche des sujets humains
Contrôlez un clavier d’ordinateur en utilisant uniquement votre esprit et une intervention chirurgicale qui change votre vie.
En mai, la société d’implants cérébraux Neuralink, propriété d’Elon Musk, a annoncé qu’elle avait reçu l’approbation de la FDA pour commencer des essais sur l’homme. Mardi, la société a annoncé qu’elle avait reçu l’approbation d’un comité d’examen indépendant lui permettant de commencer à recruter des sujets de test humains pour son implant cérébral destiné aux patients paralysés.
Selon un article de blog de la société de neurotechnologie basée en Californie, l’objectif principal de ces essais sur l’homme est de tester si son interface cerveau-ordinateur (BCI) – appelée Link – est sûre et fonctionnelle. L’objectif du BCI de Neuralink et de l’entreprise dans son ensemble est de créer des dispositifs implantables qui permettront aux utilisateurs de contrôler les choses avec leur cerveau. Et même si cela semble super science-fiction, Neuralink est loin d’être la seule entreprise à développer des dispositifs d’interface cérébrale.
« L’objectif initial de notre BCI est de donner aux gens la possibilité de contrôler un curseur ou un clavier d’ordinateur en utilisant uniquement leurs pensées », a déclaré la société dans son communiqué.
Bien que cela puisse constituer un développement passionnant pour certains, les « premiers essais cliniques sur l’homme » de Neuralink peuvent représenter un risque important pour ses patients. L’entreprise et Musk ont été critiqués dans le passé pour le traitement qu’ils ont réservé à leurs sujets d’expérimentation animale, à tel point qu’en février 2022, le Comité des médecins pour une médecine responsable a déposé une plainte alléguant que Neuralink avait effectué des « expériences cérébrales invasives et mortelles ». En décembre de la même année, l’entreprise faisait l’objet d’une enquête fédérale pour violation du bien-être animal, avec des documents alléguant que l’entreprise avait tué environ 1 500 animaux depuis 2018, dont des porcs, des singes, des souris et des rats.
Neuralink a riposté à ces allégations très graves, affirmant que les singes macaques rhésus dont il avait la garde étaient « respectés et honorés » par l’équipe. Musk s’est même rendu sur X (anciennement connu sous le nom de Twitter) la semaine dernière pour dire qu’« aucun singe n’est mort à cause d’un implant Neuralink ».
Le tweet a peut-être été supprimé
Cette déclaration contredit directement l’entreprise qui admet déjà avoir euthanasié plusieurs animaux après qu’ils aient développé des infections et d’autres effets secondaires, mais personne ne s’attend à ce que Musk soit le plus brillant de la pièce. Que Musk tente ou non de recadrer la controverse concernant les tests sur les animaux de Neuralink ne semble pas avoir d’importance pour le moment, car la société a déjà obtenu les approbations nécessaires et se prépare à un moment crucial de son histoire.
L’annonce ne précise pas quand ces essais commenceront, mais précise que ceux qui souffrent de « tétraplégie due à une lésion de la moelle épinière cervicale ou à une sclérose latérale amyotrophique (SLA) » pourraient se qualifier pour l’essai.
