Méfiez-vous de ces escroqueries fiscales courantes

Les fraudeurs veulent vos données et votre argent, et ils savent comment les obtenir.

La saison des impôts est une saison idéale pour les fraudeurs.

Les gens sont stressés et intimidés par la perspective de déclarer leurs impôts. En conséquence, ils peuvent être plus vulnérables à la tromperie, notamment aux efforts des fraudeurs pour obtenir leurs informations personnelles précieuses, obtenir des remboursements au nom d’un contribuable et l’amener à payer pour des services fiscaux frauduleux.

L’objectif final des fraudeurs est de se retrouver avec l’argent de quelqu’un d’autre, d’une manière ou d’une autre.

Si vous ne voulez pas qu’ils volent le vôtre, familiarisez-vous avec les types d’arnaques suivants :

1. Les fraudeurs fiscaux veulent vos données.

Dan Dwyer, avocat à la Division des pratiques financières de la Federal Trade Commission (FTC), affirme que les fraudeurs profitent souvent de la période des impôts pour voler les données personnelles et financières des personnes.

Ils y parviennent notamment en se faisant passer pour un représentant de l’Internal Revenue Service (IRS) et en utilisant diverses tactiques de pression par téléphone pour inciter les consommateurs à fournir leur numéro de sécurité sociale et leurs informations de compte bancaire. Par exemple, ils pourraient indiquer au consommateur qu’il existe une date limite immédiate pour fournir ces données.

Les consommateurs doivent se rappeler que l’IRS prend contact par lettre et qu’ils n’utiliseront pas de techniques agressives pour obtenir les informations personnelles d’un contribuable. Bien qu’il existe des circonstances dans lesquelles l’IRS peut appeler, elles sont généralement précédées de l’envoi d’avis et de lettres par la poste.

Les fraudeurs envoient également des e-mails déguisés en communications provenant de l’IRS, qui peuvent inclure des adresses e-mail, des signatures et des logos qui semblent authentiques. Les liens contenus dans ces e-mails peuvent diriger les destinataires vers des sites Web frauduleux où ils seront invités à saisir leurs données personnelles.

« Nous disons aux gens : ‘Ne cliquez jamais sur les liens pouvant provenir de l’une de ces communications, puis consultez directement l’IRS pour obtenir les informations dont vous avez besoin' », explique Dwyer.

Les consommateurs devraient généralement considérer les appels téléphoniques et les courriels prétendument provenant de l’IRS comme très suspects, surtout si quelqu’un n’a pas encore entendu parler de l’agence gouvernementale au sujet de leur déclaration ou de leur remboursement.

Malheureusement, les escrocs ont également trouvé des moyens d’escroquer les gens par courrier. Un système apparu en 2023 impliquait un envoi sur l’en-tête de l’IRS indiquant aux destinataires qu’ils avaient un remboursement non réclamé. La lettre demandait aux contribuables d’appeler un numéro pour obtenir plus d’informations et demandait également des informations sensibles, notamment une photo du permis de conduire du destinataire.

Dwyer dit qu’il existe d’autres stratégies sophistiquées pour tromper les consommateurs, comme l’usurpation de l’IRS lors de l’identification de l’appelant. Dans ce scénario, l’escroc a modifié l’identification de l’appelant pour donner l’impression que l’IRS appelle. Dwyer dit qu’il est préférable de laisser l’appel aller vers la messagerie vocale, puis de rechercher le numéro en ligne pour voir s’il a été signalé dans le cadre d’une arnaque. (Apprenez-en davantage sur les escroqueries par usurpation d’identité sur le site Web de l’IRS.)

Si vous souhaitez vérifier l’état de votre déclaration après sa soumission, accédez directement au site Web de suivi des remboursements de l’IRS ou à l’application IRS2Go au lieu de faire confiance à quelqu’un qui vous contacte par voie électronique. Vous pouvez également appeler directement l’IRS au 1-800-829-1040.

Pour plus de conseils pour éviter les escroqueries par usurpation d’identité, visitez la page Web de l’IRS pour savoir si c’est vraiment eux qui vous contactent.

2. Les fraudeurs veulent votre remboursement.

Un remboursement d’impôt est une véritable récompense pour les fraudeurs, et ils peuvent l’obtenir en remplissant une déclaration au nom d’un consommateur et en fournissant à l’IRS leurs propres informations bancaires pour recevoir le paiement par voie électronique.

Pour y parvenir, ils doivent posséder des informations personnelles volées, notamment un numéro de sécurité sociale.

Une façon d’éviter ce résultat est de déclarer vos impôts le plus tôt possible. Sinon, les consommateurs dont les remboursements ont été volés ne seront informés du vol que lorsqu’ils auront essayé de produire eux-mêmes une déclaration.

Une autre façon d’empêcher les voleurs d’identité de réclamer un remboursement qui ne leur appartient pas est d’éviter de partager les informations personnelles nécessaires pour produire une fausse déclaration. Les escroqueries par usurpation d’identité ne se limitent pas à la saison des impôts, alors méfiez-vous toute l’année des demandes étranges ou agressives d’informations sensibles. Les victimes d’usurpation d’identité, ou celles qui savent que leurs données sensibles ont été violées, peuvent être particulièrement prudentes et utiliser un service de surveillance du crédit pour voir si leurs informations sont utilisées pour ouvrir de nouveaux comptes.

3. Les fraudeurs veulent que vous payiez pour leurs services.

Les fraudeurs savent que les consommateurs recherchent des services de déclaration de revenus accessibles et professionnels, et ils ciblent les personnes avec des offres qui semblent irréalistes, explique Dwyer.

Ceci est particulièrement courant lorsqu’il s’agit de dettes fiscales. Un contribuable recevra des informations de l’IRS sur le paiement de cette dette. Il est également possible de demander un plan de paiement directement auprès de l’IRS sur le site Internet de l’agence.

Mais un contribuable confronté à des années de paiements de dettes fiscales est particulièrement vulnérable face à un escroc qui se fait passer pour un professionnel promettant de négocier avec l’IRS un règlement réduit.

« Soyez très sceptique quant aux allégations de soulagement radical », déclare Dwyer.

Il ajoute que l’IRS ne gère pas la dette fiscale comme une négociation. Au lieu de cela, il s’agit plutôt d’une équation mathématique qui prend en compte ce que l’IRS pense pouvoir raisonnablement percevoir auprès d’un contribuable. L’agence accepte rarement une offre de compromis à moins qu’elle ne soit supérieure à ce que l’IRS a proposé, explique Dwyer.

Il recommande aux consommateurs de consulter le guide de l’IRS pour choisir un fiscaliste, ainsi que son répertoire de préparateurs de déclarations de revenus fédérales possédant des informations d’identification et certaines qualifications. Même si toute personne possédant un numéro d’identification fiscale de préparateur peut produire une déclaration au nom de quelqu’un, il est préférable, si possible, de sélectionner un professionnel possédant un haut niveau d’expérience et de formation.

Dwyer dit que les signaux d’alarme liés à cette escroquerie incluent un préparateur qui promet des paiements réduits sans même examiner la déclaration d’un contribuable.

Que faire si vous êtes victime d’une arnaque.

Les escroqueries susmentionnées sont parmi les plus courantes pendant la période des impôts. L’IRS tient à jour sa propre liste d’escroqueries fiscales, qui mérite d’être examinée.

Dwyer recommande aux consommateurs victimes d’une arnaque de le signaler à la FTC. Bien que l’agence ne puisse pas aider les consommateurs individuels en matière de recours ou de restitution, elle peut engager des poursuites contre les individus et les entreprises frauduleux. La FTC partage des informations sur les escroqueries avec les forces de l’ordre et avertit les gens des tendances émergentes.

Les victimes d’usurpation d’identité peuvent utiliser le site Web de la FTC, IdentityTheft.gov, pour signaler un vol et obtenir un plan de récupération étape par étape pour des tâches critiques telles que la fermeture de comptes, la correction d’un rapport de solvabilité et la déclaration d’un numéro de sécurité sociale abusé.

Les contribuables qui ont besoin d’aide pour traiter une déclaration affectée par une escroquerie peuvent contacter le Service fédéral de défense des contribuables. L’organisation indépendante est hébergée par l’IRS et fournit des défenseurs aux contribuables qui ne peuvent pas résoudre eux-mêmes leurs problèmes fiscaux.

Dans le cas contraire, Dwyer affirme que les consommateurs peuvent demander une représentation juridique pour tenter de récupérer tout argent volé, y compris un remboursement d’impôt.