Quel est le « meilleur » endroit pour voir l’éclipse solaire ? Les experts expliquent.
La chance d’observer une éclipse solaire totale est rare.
Chaque éclipse solaire totale est étonnante, si vous pouvez la voir.
L’éclipse imminente du 8 avril 2024 permettra à des dizaines de millions d’Américains sur le chemin de la totalité de voir la Lune bloquer complètement le soleil et révéler l’atmosphère étrange de notre étoile. Un ciel couvert ou nuageux peut toutefois bloquer la vision céleste de certaines personnes.
C’est pourquoi les chasseurs d’éclipses se rendent souvent dans des régions qui connaissent généralement un ciel clair et un temps sec lors d’un événement aussi spécial. Cela leur donne de meilleures chances de vivre un type rare d’éclipse. Mais bon, on ne sait jamais. Le temps est le temps.
« Le climat est ce à quoi vous vous attendez. La météo est ce que vous obtenez », a déclaré à Indigo Buzz Richard Fienberg, astronome et conseiller principal à l’American Astronomical Society.
La trajectoire à venir de l’éclipse solaire totale, illustrée sur la carte ci-dessous, traverse une large partie des États-Unis. Il existe donc des endroits qui offrent statistiquement de meilleures chances d’observer l’événement spatial tant attendu.
« Le climat est ce à quoi vous vous attendez. La météo est ce que vous obtenez. »
Voici ce que vous devez savoir sur les prévisions météorologiques pour la prochaine éclipse et comment différents types de conditions météorologiques peuvent affecter l’expérience.
Les meilleurs endroits pour observer l’éclipse solaire
Les meilleures chances de connaître un ciel clair ou peu de nuages début avril se trouvent dans les régions relativement occidentales des États-Unis, par rapport au Midwest et au Nord-Est. (Cependant, comme expliqué ci-dessous, les zones à l’est ne sont pas des « mauvais » endroits pour essayer de le voir.)
« Le Texas et l’Arkansas sont plus susceptibles, statistiquement parlant, d’avoir un ciel dégagé le 8 avril », a déclaré Fienberg, qui s’aventurera au Mexique pour assister à sa 15e éclipse.
« Pour les gens qui veulent vraiment le voir, essayez d’aller vers l’Ouest », a convenu Jack Singal, astrophysicien à l’Université de Richmond.
La preuve est dans le pudding. La National Oceanic and Atmospheric Administration a créé un Carte de la nébulosité de l’éclipse de 2024 qui montre la « probabilité historique de visibilité » dans de nombreux endroits, sur la base d’enregistrements climatiques à long terme.
Utiliser la carte de visibilité de la NOAA est simple. Tapez simplement votre emplacement (par exemple « Burlington, VT ») et la carte zoomera immédiatement sur cette zone. Cliquez sur le cercle gris ou noir le plus proche (cela peut nécessiter un zoom arrière). Cela vous donnera des statistiques de nébulosité. Par exemple, le 8 avril à Burlington, dans le Vermont, le temps est couvert 36 % du temps et généralement nuageux environ 17 % du temps. C’est largement clair environ 20 pour cent du temps. À l’inverse, Del Rio, au Texas, beaucoup plus sec, est dégagé 64 % du temps.
(De plus, certains bureaux du service météorologique national fournissent également des statistiques locales sur la nébulosité sur leurs sites Web respectifs. Vous pouvez également consulter les informations sur les éclipses sur le site de votre bureau météorologique local.)
Mais surtout, les zones notoirement couvertes peuvent être parfaitement claires le 8 avril. J’habite dans le Vermont, ce qui, statistiquement parlant, n’est pas idéal pour observer l’éclipse du 8 avril. Pourtant, l’année dernière, le 8 avril, le ciel était presque parfaitement clair dans l’après-midi, au moment de l’éclipse :
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« En avril dernier, il faisait beau le 8 avril », a noté Fienberg, en référence à la météo en Nouvelle-Angleterre en 2023.
« C’est un lancer de dés. »
Il n’y a donc aucune garantie ni aucun résultat certain.
« C’est un coup de dés », a noté Singal. « Mais vous avez plus de chances de gagner dans le centre et le sud du Texas que dans le Vermont. »
Nous, les Vermontois, croiserons les doigts.
Et si le temps est nuageux pendant l’éclipse ?
Si vous êtes sur le chemin de la totalité – une bande d’environ 185 milles de diamètre où vous pouvez voir la lune bloquer totalement le soleil – vous subirez probablement encore des changements environnementaux.
« Même s’il fait nuageux ou s’il pleut, il fera soudainement nuit au milieu de la journée », a expliqué Fienberg.
C’est en soi une partie poignante de l’expérience d’observation d’une éclipse.
Pour beaucoup de gens, certains nuages, ou nuages passagers, sont inévitables. Mais au milieu des trous dans les nuages, vous devriez pouvoir voir – avec des lunettes d’observation d’éclipse approuvées – la lune se déplaçant progressivement devant le soleil. Bien que la bande de totalité soit relativement mince, tout le monde dans les 48 États inférieurs aura l’occasion de voir au moins une éclipse solaire partielle (dans laquelle la lune bloque partiellement le soleil) – si le temps le permet, bien sûr.
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Nous verrons bientôt l’impact des conditions météorologiques à grande échelle sur l’observation de l’éclipse régionale le 8 avril. Si vous êtes dans un endroit où les chances d’observer un ciel clair sont plus faibles, comme moi, le pire qui puisse arriver est de vous réunir avec des amis. , les familles ou les voisins de vivre potentiellement une expérience poignante, voire bouleversante.
Et si vous vivez sur le chemin de la totalité, vous obtenez déjà un excellent lancer de dés. Une éclipse solaire totale ne frappe une partie particulière de la Terre que tous les 375 ans environ, explique la NASA.
« Si vous êtes sur la trajectoire de l’éclipse, considérez-vous vraiment chanceux », a déclaré Fienberg.
