Parler trash avec Tilda Swinton et Julio Torres de « Problemista »

Comment les déchets ont façonné ce conte de fées new-yorkais distinctif.

Avec la comédie Problemista, saluée par la critique, le scénariste/réalisateur/star Julio Torres a non seulement fait ses débuts audacieux en tant que réalisateur, mais a également placé sa version unique de New York dans le paysage cinématographique. Aux côtés d’une Tilda Swinton radieuse et impitoyable, Torres dévoile l’histoire d’immigrants et d’étrangers qui ont élu domicile dans la ville, tout en reconnaissant le mélange enivrant de grand art et d’ordures de la métropole emblématique.

Comme je l’ai écrit dans ma critique du film : « Dès l’instant où j’ai vu les tas d’ordures dans Problemista, j’ai compris le New York de Torres. Comme celui de Scorsese dans les années 70, c’est une métropole couverte de montagnes de déchets, faisant des trottoirs un parcours d’obstacles. pour les humains et un buffet à volonté pour les rats. Cependant, dans Problemista, ces tas d’ordures sont parsemés de fantaisie. De belles peintures reposent nonchalamment au milieu de sacs poubelles blancs. Un cerceau scintillant ou un parapluie arc-en-ciel, ouvert et atteignant haute, dépasse d’une autre pile. La culture new-yorkaise du ramassage des déchets, inexprimée mais clairement présentée, où les nantis jetteront leurs marchandises sur le trottoir, où les démunis ramèneront leurs objets chez eux avec gratitude (probablement maladroitement dans le métro), faire littéralement des déchets d’autrui leur trésor. »

Lorsque Indigo Buzz s’est entretenu avec Torres et Swinton via Zoom pour discuter de Problemista, j’ai naturellement posé des questions sur les poubelles. Cela a conduit à une exploration réfléchie de la production et de la conception des costumes du film, allant des bouteilles d’eau vides aux tapisseries en passant par des influences inattendues, à la fois médiévales et modernes.

Julio Torres sur les poubelles dans Problemista.

Problemista met en vedette Torres dans le rôle d’Alejandro, un aspirant concepteur de jouets du Salvador qui lutte non seulement pour percer dans cette industrie, mais aussi pour rester aux États-Unis, où le processus d’immigration américain est décrit comme un véritable labyrinthe d’obstacles hallucinants. Alors que le film de Torres fait preuve d’imagination en exposant ces difficultés – y compris des sabliers qui font disparaître les immigrants lorsque le sable vient à manquer et une conversation particulièrement explosive avec un opérateur téléphonique de la Bank of America – il utilise des déchets littéraux pour défier l’image d’une métropole scintillante favorisée. par tant de films de studio sur New York.

« J’ai grandi avec un certain type de film new-yorkais », a expliqué Torres, « qui était toujours un New York très, très avant-gardiste, immaculé et plutôt idéalisé. Puis, quand je suis arrivé ici pour la première fois, je me suis dit : « Oh ». , il y a des ordures partout. Ensuite, je suis en quelque sorte tombé amoureux des ordures et j’ai commencé à remarquer toutes ces natures mortes très naturelles d’ordures dans toute la ville. »

En choisissant un décorateur, Torres était déterminé à capturer ce mélange d’émerveillement et de répulsion. Il était donc ravi de travailler avec Katie Byron, la décoratrice de Zola de Janicza Bravo, une comédie volontairement minable basée sur le célèbre fil Twitter. « Quelque chose que j’ai adoré dans sa conception de production dans Zola », a expliqué Torres, « c’est qu’il y a des sacs en plastique dans chaque pièce. Il y a tellement de sacs en plastique partout. Et je me suis dit : ‘Oh, ouais, c’est comme ça de vivre.’ là.’ Donc je voulais vraiment célébrer ça dans le film. »

Tilda Swinton apprécie l’esthétique trash de Problemista.

Dans Problemista, Swinton incarne Elizabeth, une critique d’art qui peut pousser n’importe qui à faire ce qu’elle veut avec – comme le dit Swinton – « la puissante épée de la plainte ». En croisant la route d’Alejandro dans une installation cryogénique, le couple noue une amitié tumultueuse alors qu’il l’aide à monter une exposition dans une galerie pour son mari gelé (RZA), et elle tient la carotte du parrainage de son immigration. Mais son New-Yorkais hargneux a bien plus à offrir qu’il n’y paraît.

Pour Swinton, les détails de la conception de la production – jusqu’aux tas d’ordures – étaient liés à sa propre appréciation de la ville aigre mais sensationnelle. « Je ressens la même chose que Julio », a commencé l’actrice britannique. « En venant à New York pour la première fois. et venant de la campagne, j’avais l’impression d’être dans la jungle. Littéralement, vous êtes dans une jungle. Vous êtes dans un environnement naturel, pas seulement à cause de l’environnement.  » Les déchets, mais aussi à cause des rats ! Vous savez, vous êtes dans la nature quand vous êtes à New York, et j’adore ça pour cette raison.  »

Swinton a poursuivi : « Je suis toujours un peu gêné quand je reviens à New York et que quelqu’un a rangé un coin. Et puis tu reviens quelques années plus tard, et quelqu’un dit, encore une fois tout gâché, tu dis :  » Ouf ! je le reviens. Mais le film parle dans une certaine mesure d’animaux sauvages et du fait d’être dans la jungle. Et je jouais un dragon. Et c’était très réconfortant d’être dans ce que Katie et Julio ont fait. Cet environnement était très harmonieux. « 

Torres a ajouté : « Elizabeth transporte également des déchets avec elle à tout moment. »

« Toujours », a reconnu Swinton, « Pourquoi le laisseriez-vous de côté ? C’est utile. »

Comment les déchets et la tapisserie ont façonné Hydra de Problemista.

La fantaisie intelligente de Torres façonne Problemista comme un conte de fées moderne dans lequel Alejandro est un vaillant chevalier dans une noble quête pour fabriquer des jouets étranges. Et dans ce scénario, Elizabeth est un dragon, crachant un feu métaphorique et – dans certaines séquences plus fantastiques – se transformant littéralement pour ressembler à son surnom cruel de la scène artistique new-yorkaise : l’Hydre.

Comme tout dragon digne de ce nom, Elizabeth a tendance à s’accrocher aux déchets et aux trésors. Ainsi, elle se promène constamment avec une bouteille d’eau en plastique vide dans les griffes et est obsédée par son inventaire de peintures (notamment inventoriées dans le logiciel cauchemardesque FileMaker Pro). Swinton a expliqué comment elle et Torres ont inventé certaines des excentricités d’Elizabeth. « Je me souviens du moment où nous parlions de sacs à main et, vous savez, il n’était pas important entre nous deux qu’elle en porte toujours, au moins deux. »

Torres a ri, apparemment d’accord, tandis que Swinton a poursuivi : « Nous savons tous que c’est le cas (à New York). Ce sont seulement les gens qui veulent ressembler à une sorte d’humain étrange et fictif qui parviennent à se promener avec un. »

Tilda Swinton et Julio Torres discutent de l’esthétique distinctive d’Elizabeth.

Avec des cheveux teints en rouge flamboyant et des tenues aussi scandaleuses qu’indéniablement chics, Elizabeth parvient à être fantastique et reconnaissable à New York. Mais Torres fait quelque chose de plus astucieux avec les costumes, en superposant des éléments ressemblant à des dragons pour faire allusion au côté le plus féroce d’Elizabeth.

« C’était juste une merveilleuse collaboration triangulaire entre Tilda, moi-même et Catherine George, notre costumière », a expliqué Torres. « Nous voulions vraiment imprégner Elizabeth de cette sorte de silhouette courbée, comme celle d’un dragon qui respire. Donc tout ce qu’elle portait faisait allusion à (son côté dragon). Et il y avait quelque chose d’une sorte de tapisserie médiévale dans la façon dont elle s’habille. C’est beaucoup de verts profonds. C’est beaucoup de marrons. C’est comme si elle avait une armure en quelque sorte. C’est presque comme si elle était constamment protégée par ces écailles. Et oui, il y a quelque chose de très féerique dans la façon dont elle s’habille.  »

Swinton a ajouté : « C’était vraiment un très beau processus avec Catherine qui est une de mes chères amies. J’ai travaillé avec elle plusieurs fois auparavant, notamment avec Bong Joon-ho (Snowpiercer, Okja), Jim Jarmusch (The Dead Don’t Die, Paterson) et Lynne Ramsay (Nous devons parler de Kevin). Ce défi – nous savons que nous allons nous retrouver avec l’Hydre. Mais nous devons en quelque sorte tracer ce fil d’Ariane tout au long du  » Et ce qui est si génial, je pense à ce que Catherine et Julio ont fait avec ce costume, c’est qu’il s’agit également d’un monde artistique complètement authentique du centre-ville de New York.  »

Se tournant vers Torres, elle dit : « Je veux dire, quand vous parlez de tapisserie médiévale, oui, mais du monde de l’art du centre-ville de New York, de tapisserie médiévale. C’est un peu la même chose. C’est la même langue vernaculaire. Catherine était tellement partante pour ça.  » – comme vous le dites – triangulation. Aucun d’entre nous ne passe jamais devant – et encore moins va à une fête de la scène artistique du centre-ville de New York – (sans voir) les Elizabeth partout. Et cette sorte de chose voûtée, ventrue, en quelque sorte attrapée par la main pliée ? C’est à la mode. »

Problemista est désormais dans les salles du pays.