La Cour suprême renforce les règles de vérification de l'âge pour les sites pornographiques
Le tribunal a refusé de bloquer une loi du Texas exigeant la vérification de l'identité des téléspectateurs de porno.
La Cour suprême des États-Unis s'est rangée du côté des États dans une affaire remettant en question la constitutionnalité des exigences de vérification de l'âge pour les sites de divertissement pour adultes.
Le 30 avril, les juges du tribunal ont rejeté un appel d'urgence visant à bloquer les mandats de vérification de l'âge décrits dans le Texas House Bill 1181. Le projet de loi définit les amendes et la responsabilité des propriétaires de sites qui autorisent des mineurs à visiter leurs pages, y compris une amende minimale de 10 000 $ et une amende maximale de 250 000 $. par violation par un mineur. L'appel a été déposé par la Free Speech Coalition, un groupe de défense de l'industrie du divertissement pour adultes.
Les projets de loi sur la vérification de l'âge, également connus sous le nom de lois sur le « passeport pornographique », exigent que les sites qui hébergent certains pourcentages de contenu pour adultes mettent en place des systèmes commerciaux de vérification de l'âge (AVS) pour exclure les mineurs. Ces portails exigent que les utilisateurs fournissent une pièce d'identité délivrée par le gouvernement pour prouver qu'ils ont plus de 18 ans. Aux yeux des partisans, cliquer sur « J'ai plus de 18 ans » n'est pas suffisant.
Le projet de loi du Texas s'applique aux sites dont « un tiers » du contenu publié contient « du matériel sexuel préjudiciable aux mineurs », mais d'autres États énoncent une variété de règles et de réglementations. Un projet de loi de l'Utah impose un AVS pour les sites présentant une « quantité substantielle » de contenu pornographique. La loi de Virginie impose la vérification des pièces d'identité émises par le gouvernement ou des analyses biométriques, ou oblige les utilisateurs à utiliser un logiciel de vérification de l'âge pour les sites pour adultes au contenu « préjudiciable ». Dans le cas du Texas et dans d’autres, les États ont également exigé que les sites pour adultes publient des avertissements aux utilisateurs, notamment sur le fait que la pornographie peut créer une dépendance.
Au-delà du tollé des groupes de défense de la liberté d'expression et des investisseurs de l'industrie du divertissement pour adultes, qui qualifient ces exigences de forme de « surveillance gouvernementale intrusive », les experts pensent généralement que les projets de loi sur la vérification de l'âge ne fonctionneront pas. « Ces lois sont difficiles à appliquer et faciles à contourner », a rapporté l'année dernière Anna Iovine de Indigo Buzz, au milieu d'une vague de projets de loi d'État. « Ces projets de loi… peuvent déboucher sur un cauchemar de censure et de confidentialité en ligne qui nuira aux travailleuses du sexe et aux autres utilisateurs d'Internet. »
Les experts craignent qu’une telle cascade de lois au niveau des États, toutes assorties d’exigences décidées sporadiquement, ne pousse les jeunes vers des sites plus nuisibles et plus dangereux, expose les utilisateurs à des menaces d’usurpation d’identité et crée un précédent pour un Internet moins accessible. D’autres estiment que ce n’est pas le moyen le plus efficace de protéger les enfants des contenus explicites en ligne.
Au-delà, les projets de loi sur la vérification de l’âge ont été suggérés par les dirigeants des grandes technologies comme solution à diverses préoccupations numériques, notamment le bien-être mental et émotionnel des jeunes sur les plateformes de médias sociaux comme TikTok, Instagram et Snapchat.
