Le premier implant de puce cérébrale humaine de Neuralink a rencontré un problème
La société de technologie médicale d'Elon Musk n'a pas divulgué le problème jusqu'à ce qu'elle soit pressée, selon le rapport.
Si l’on écoutait simplement Elon Musk, on pourrait penser que le premier implant Neuralink chez un humain était une réussite sans faille.
« 100 jours réussis avec le premier implant humain de @Neuralink », Musk posté sur sa plateforme de médias sociaux X mercredi.
Il est juste de qualifier le premier implant humain de Neuralink de succès – certainement plus réussi que certains des animaux de test sur lesquels Neuralink avait implanté le dispositif – car il a aidé un patient tétraplégique à interagir avec son environnement d'une manière qu'il ne pouvait pas auparavant.
Mais ce succès n’a certainement pas été sans au moins un obstacle majeur sur la route. Et, selon un nouveau rapport du Wall Street Journal, il semble que Musk et sa société n'aient divulgué ces problèmes au public que parce que le média s'est enquis du problème.
Le problème d'implant de Neuralink
Le rapport de Neuralink, qui, selon le Wall Street Journal, n'a été publié qu'après avoir contacté l'entreprise, examine les 100 premiers jours de l'implantation cérébrale chez le premier sujet de test de l'entreprise, Nolan Arbaugh, 29 ans, qui était paralysé du cerveau. les épaules baissées après un accident survenu il y a près de dix ans.
Neuralink avait déjà montré une démonstration d'Arbaugh jouant aux échecs et à des jeux vidéo comme Mario Kart et contrôlant une souris avec son esprit, tout cela grâce à l'implant cérébral de Neuralink.
Cependant, jusqu'à ce rapport de mercredi, le public n'avait pas été informé d'un problème qui avait conduit Neuralink à même envisager de retirer l'implant. Certains des « fils » de l'implant placés dans le cerveau d'Arbaugh étaient sortis, entraînant une perte de données.
La micropuce Neuralink, implantée dans le cerveau du patient, contient 1 024 électrodes réparties sur 64 fils d'électrodes ou un film mince. Ces fils sont plus fins qu’une mèche de cheveux et peuvent essentiellement transmettre des signaux au réseau neuronal du cerveau.
Bien que la santé d'Arbaugh n'ait jamais été en danger, le problème a conduit à une « réduction du nombre de bits par seconde » ou de la rapidité et de la précision avec laquelle Arbaugh était capable de contrôler son ordinateur avec son cerveau.
Le propre rapport de Neuralink sur ses 100 jours réussis après l'implantation ne consacre pas trop de temps aux détails. Tout est résumé dans un seul paragraphe de quatre phrases.
« Dans les semaines qui ont suivi l'opération, un certain nombre de fils se sont rétractés du cerveau, entraînant une nette diminution du nombre d'électrodes efficaces », écrit Neuralink dans son article. « Cela a conduit à une réduction du BPS. En réponse à ce changement, nous avons modifié l'algorithme d'enregistrement pour qu'il soit plus sensible aux signaux de la population neuronale, amélioré les techniques permettant de traduire ces signaux en mouvements de curseur et amélioré l'interface utilisateur. Ces améliorations ont produit un amélioration rapide et soutenue du BPS, qui a désormais dépassé la performance initiale de Noland. »
Selon le rapport du Wall Street Journal, Neuralink travaille sur ce problème afin que, espérons-le, cela ne se reproduise pas lors des futurs implants. La croyance est que les fils se sont rétractés en raison d'une « pneumocéphalie », une condition dans laquelle l'air est resté emprisonné à l'intérieur du crâne d'Arbaugh après sa chirurgie implantaire. Cela a provoqué la déconnexion de certains threads.
Encore une fois, les choses auraient évidemment pu aller bien pire et le premier implant de Neuralink jusqu'à présent peut être considéré comme une entreprise réussie. Cependant, sur la base des antécédents présumés de dissimulation d'informations par la société, y compris les rapports de décès de singes liés aux implants Neuralink, il est crucial que les aspects positifs et négatifs soient divulgués de manière transparente.
