Comment la gymnastique féminine est notée aux Jeux olympiques et comment Simone Biles repousse ces limites

Où se situe l'équipe américaine avant la finale par équipes à Paris.

C'est parti, les amis ! L'impressionnante équipe féminine de gymnastique des États-Unis se prépare pour le podium aux Jeux olympiques de Paris 2024, avec la finale par équipes qui débutera aujourd'hui à 12h15 HE. Et tous les yeux sont rivés sur Simone Biles alors qu'elle et ses coéquipières Sunisa Lee, Hezly Rivera, Jade Carey et Jordan Chiles visent l'or.

Les gymnastes s’affronteront ensuite pour des médailles individuelles plus tard dans la semaine – et chaque point compte.

C'est parce que la gymnastique artistique – la version du sport que vous voyez le plus souvent sur les écrans de télévision, différente de son sport frère tout aussi beau, la gymnastique rythmique – est notée à la virgule près, avec des finitions à couper le souffle et des routines qui peuvent se résumer à un seul pied déplacé.

Tout est basé sur un livre de scores de gymnastique connu sous le nom de « Code de pointage ».

Mais les juges et leurs notes sont historiquement capricieux, et les téléspectateurs devraient être habitués à voir des commentateurs en direct conclure des numéros à couper le souffle avec des phrases comme : « On verra ce que disent les juges. » (Les fans du film culte Stick It de 2006 ne connaissent que trop bien ce genre de choses.)

Il existe néanmoins une formule de base à laquelle chaque routine doit se conformer. Et la manière dont les concurrents mondiaux, en particulier, remportent des médailles a son propre système. Voici un aperçu général de la manière dont l'équipe américaine passe du tapis au sommet du podium.

Comment est notée une routine de gymnastique olympique

Les gymnastes participent à différentes épreuves en fonction des appareils : saut, barres asymétriques, poutre et sol (tumbling). Chaque routine commence avec un score de difficulté de base de zéro, avec des points ajoutés à leur difficulté au fur et à mesure qu'elles incluent des éléments de plus en plus compliqués, des sauts périlleux aux vrilles en passant par l'ordre des éléments et même la façon dont elles font face lorsqu'elles atterrissent. Certaines épreuves ont également des « exigences de composition », ou des compétences que chaque gymnaste doit accomplir.

Pendant la compétition, un athlète peut choisir d'ajuster son score de difficulté en ajoutant ou en soustrayant des éléments (comme une demi-vrille supplémentaire ou une réception alternative). Sur une routine à la poutre, par exemple, cela peut signifier monter sur la poutre d'une manière plus simple pour éliminer une erreur en début de compétition. Les petits éléments peuvent ne coûter que quelques décimales.

Si un athlète tente tous les éléments de sa routine, son score de difficulté sera fixé à son maximum, décidé par le « panel de difficulté » des juges. C'est la base de la notation.

Ce n'est que la première partie. Les athlètes sont ensuite notés en fonction de leur exécution de la routine en question, sur une échelle de 10. C'est là que réside la confusion : les juges du panel d'exécution surveillent attentivement les plus petits détails pendant la compétition d'un athlète et déduisent des points pour ce qu'ils considèrent comme des erreurs. Il peut s'agir de choses comme des pas supplémentaires, des faux pas sur la poutre, des pieds fléchis, des genoux pliés, une posture voûtée, etc. Vous les verrez marqués sous « score de pénalité ».

Les scores d’exécution sont ensuite ajoutés au score de difficulté pour un total final.

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Comment les équipes marquent aux Jeux olympiques

Chaque épreuve s'inscrit dans une lutte plus large pour une médaille, et cela inclut l'équipe dans son ensemble. Les équipes nationales s'affrontent en deux tours. Lors du tour de qualification, chaque pays élit quatre athlètes pour concourir par épreuve. Des équipes complètes participent à toutes les épreuves, les scores de chaque gymnaste étant additionnés pour obtenir un nombre total de points par épreuve.

Vous n'avez peut-être vu qu'un ou deux athlètes d'un pays lors d'une phase de qualification : ils visent des médailles individuelles et non une victoire en équipe.

L'équipe retirera ensuite l'un de ses quatre scores du total de l'événement, en soumettant seulement trois entrées valides pour le score final. À la fin, tous les totaux de l'événement sont additionnés pour obtenir un score final global et, par conséquent, leur classement avant la finale.

L'équipe américaine a terminé la ronde de qualification avec un total de 172,296 points, soit près de six points d'avance sur la deuxième place. Elle va maintenant tout recommencer avant la finale, aux côtés des sept autres meilleurs marqueurs, mais avec seulement trois athlètes en compétition par épreuve.

L'équipe américaine a de nouveau sélectionné Simone Biles et Jordan Chiles pour participer aux quatre épreuves. Sunisa Lee concourra aux barres asymétriques, à la poutre et au sol. Jade Carey concourra au saut de cheval. Hezly Rivera, la plus jeune déléguée américaine aux Jeux olympiques, ne participera pas, mais elle se qualifiera tout de même pour une médaille si l'équipe américaine monte sur le podium.

Comment les gymnastes individuels se classent aux Jeux olympiques

Alors que l'équipe américaine et ses concurrents accumulaient des totaux de points à trois chiffres, les juges suivaient également chaque gymnaste individuellement, avec un score final global attribué à chaque concurrent.

Les athlètes peuvent remporter des médailles de deux manières : en tant que champion du concours général avec le plus grand nombre de points au total ou en tant que vainqueur d'une épreuve ou d'un appareil spécifique (ou des deux). Par exemple, aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020, l'équipe américaine a remporté une médaille d'argent dans la compétition par équipes. Lee a remporté la médaille d'or du concours général et le bronze aux barres asymétriques, tandis que ses coéquipières ont remporté l'or au sol (Carey), le bronze au saut (Mykayla Skinner) et le bronze à la poutre (Biles).

Après les qualifications de dimanche, Biles, Lee et Chiles ont obtenu les trois premières places au total des points parmi tous les concurrents. Cependant, un pays ne peut envoyer que deux athlètes au concours général, et l'équipe américaine a sélectionné Biles et Lee pour concourir pour la place au concours général.

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Simone Biles crée son propre système de notation

Le système de notation de ce sport a évolué au cours du siècle dernier, prenant de l'ampleur après le millénaire, à mesure que les athlètes deviennent plus rapides, plus forts et plus audacieux. L'équipe américaine a battu des records à plusieurs reprises dans toutes les épreuves, mais Biles a ouvert la voie à une performance jamais vue auparavant. Depuis ses débuts aux Jeux olympiques de 2016, les routines de Biles ont vu leur niveau de difficulté augmenter. Elle a même plusieurs mouvements portant son nom.

Ses notes de base sont si élevées qu'il est souvent inutile d'obtenir un « 10 parfait » à l'exécution. Mais la pression supplémentaire d'être la première femme de l'histoire à tenter ce qu'elle fait est un obstacle en soi, car les juges ont régulièrement « sous-estimé » ses notes totales parce qu'il n'y avait tout simplement aucune comparaison.

Avec la finale, peut-être que les points la rejoignent enfin là où elle a fait un bond en avant.

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