Aperçu pratique de « Metaphor : ReFantazio » : la suite de « Persona 5 » que je ne savais pas que je voulais

Atlus est de retour avec une suite spirituelle fantastique à sa série « Persona ».

Au moment où j'ai quitté Persona 5 après 60 heures d'une aventure de lycée massive que j'appréciais de moins en moins, je n'étais pas sûr d'avoir hâte de jouer au prochain jeu du directeur de la série Persona, Katsura Hoshino. Après avoir passé environ trois heures sur le prochain effort de l'équipe, Metaphor: ReFantazio, je passerai volontiers environ 90 heures de plus avec lui lors de sa sortie en octobre.

Plutôt que de créer un Persona 6 à part entière (même si cela semble également être en préparation), Hoshino et certains des autres principaux créatifs de cette série ont formé une nouvelle équipe pour créer un RPG fantastique original avec de nombreux éléments identiques à Persona. Metaphor propose des combats au tour par tour, des graphismes élégants, une musique entraînante et le même système de gestion du temps basé sur un calendrier que Persona.

Cependant, en abandonnant le cadre moderne du lycée et en optant pour quelque chose de plus fantastique, Metaphor a peut-être aussi éliminé certaines des choses qui m'ont fait jurer de ne pas terminer Persona 5 il y a toutes ces années.

Qu'est-ce que Metaphor : ReFantazio ?

Metaphor est un tout nouveau RPG au tour par tour original créé par certaines des personnes qui ont créé Persona 5.

Il se déroule dans un univers fantastique où l'utilisation de la magie est strictement réglementée par le gouvernement. — et seulement possible avec l'utilisation d'équipements spéciaux. Le monde est structuré comme un grand royaume uni, bien que l'unité ne soit que superficielle ; c'est un monde imprégné de racisme fantastique, où les gens avec des cornes et les elfes dominent socialement les gens avec des oreilles de chat depuis longtemps — et probablement très stupide — des raisons culturelles.

J'ai pu jouer les deux premières heures de Metaphor (plus une section plus courte d'une sauvegarde ultérieure) et, avec quelques réserves, j'ai été immédiatement convaincu par la vision créative de l'équipe ici. Je suis sceptique quant à l'angle du racisme fantastique (plus de détails plus tard), mais il s'agit d'un magnifique monde fantastique de style anime rempli de monstres effrayants et de mode cool. Les monstres sont appelés « humains », ce qui m'a fait rire, au moins. Et le protagoniste porte avec lui un « roman fantastique » qui décrit plus ou moins simplement la Terre. Je suis presque sûr qu'il se passe quelque chose de bizarre ici, c'est ce que je dis.

Un détail que j'ai adoré est qu'il n'y a pas de musique pendant les 10 à 15 premières minutes du jeu, jusqu'à ce que votre compagnon fée lance un sort pour que la musique joue constamment dans votre tête. C'est très idiot et attachant.

Je ne vais pas trop m'étendre sur le concept de la boutique car, franchement, je n'en ai pas vu grand-chose. Mais il semble que ce soit un jeu où il faut aider un ami d'enfance tout en accédant peut-être au trône désormais vacant du royaume. En chemin, vous rencontrerez presque certainement un groupe coloré de compagnons qui seront vos amis au combat et en dehors.

En quoi est-ce similaire à Persona 5 ?

Bien que j'aie vu quelques bandes-annonces avant de tester Metaphor, je n'étais pas sûr de son fonctionnement réel. Il s'avère que, à bien des égards, il ressemble beaucoup à Persona 5.

Les bases du combat, par exemple, sont très similaires. Les combats se déroulent au tour par tour et les ennemis (et les personnages des joueurs) sont tous forts et faibles face à différents types d'armes et éléments magiques. Il y a un calendrier avec des échéances pour les étapes importantes de l'histoire, et si vous les manquez, la partie est terminée. Presque chaque action que vous entreprenez consomme du temps d'une manière ou d'une autre. Les membres du groupe, ainsi que les PNJ non combattants, forment également des liens avec le protagoniste, et développer ces liens au cours du jeu en passant du temps avec les gens débloquera probablement divers avantages.

Le principal de ces avantages semble être le déblocage des archétypes, qui prennent la place des Personas en tant qu'êtres magiques omniprésents que les personnages équipent pour renforcer ou même modifier totalement leur style de combat. Il existe plus de 40 archétypes dans le jeu, et chacun d'eux comporte une série de forces et de faiblesses élémentaires ainsi que des sorts et des capacités que tout personnage qui équipe cet archétype peut utiliser. Oh, et lorsqu'un personnage débloque son archétype pour la première fois, il met la main dans sa poitrine et en sort un cœur en métal. C'est génial.

Metaphor a également cette verve funky que les fans de Persona reconnaîtront instantanément. Les menus et les interfaces de combat bougent avec une saveur graphique de mouvement distincte, et la musique de combat est restée coincée dans ma tête pendant une semaine après avoir joué à la démo. Sérieusement, il y a beaucoup de ce que j'appellerais du « yodel opératique » (je sais qu'il y a probablement un terme plus précis, mais c'est celui que je choisis) et un refrain tonitruant qui, je l'espère, ne vieillira pas au cours d'un long, long RPG.

En quoi est-ce différent de Persona 5 ?

Le gameplay de Metaphor ressemble suffisamment à Persona 5 pour que les fans de ce jeu se sentent à l'aise, du moins jusqu'à ce que les choses commencent à diverger. C'est là que la démo de Metaphor m'a vraiment accroché ; maintenant que cette équipe n'est plus limitée par la nécessité de placer ses RPG dans des lycées japonais réalistes, elle peut faire des choses amusantes et étranges.

Par exemple, le personnage principal parle maintenant. Ce n'est évidemment pas strictement lié au décor, mais c'est une différence immédiatement perceptible. Votre mec parlera en phrases complètes, ce qui m'a vraiment dérouté au début. Metaphor a également une bonne dose de lore, avec un codex que vous pouvez ouvrir à tout moment pendant les scènes de dialogue pour en savoir plus sur les lieux, les personnes et les choses de ce royaume fantastique.

Vous vous souvenez que j'ai dit que les combats se déroulaient au tour par tour dans Metaphor ? C'est vrai, mais seulement une partie du temps. La plus grande différence mécanique par rapport à Persona est peut-être l'ajout de combats d'action simples en temps réel qui complètent les combats au tour par tour. Lorsque vous rencontrez un ennemi dans un donjon, vous pouvez utiliser un combo de trois coups et un bouton d'esquive pour vider progressivement sa jauge d'endurance. Une fois la jauge de l'ennemi descendue, vous entrez en mode tour par tour, avec un avantage de santé significatif sur l'ennemi désormais étourdi.

Bien sûr, c'est facultatif et vous pouvez combattre des ennemis au tour par tour sans avoir à vous occuper des aspects en temps réel. Mais j'ai découvert qu'il y avait un sérieux avantage à utiliser ce système, car les ennemis commenceront les combats avec environ la moitié de leur santé si vous avez réussi à les frapper plusieurs fois avec votre épée dans le monde extérieur. Mais cela comporte également des risques. Si un ennemi vous frappe, le combat au tour par tour commence avec tout votre groupe dans un tel désavantage que vous pourriez tout aussi bien recommencer.

En parlant de cela, il y a un bouton pour recommencer les combats au tour par tour dès le premier tour, quand vous le souhaitez. Je veux que tous les RPG aient ça à l'avenir.

L'action et le fait que frapper les faiblesses des ennemis dans les combats au tour par tour ne les étourdit plus automatiquement ont rendu les combats que j'ai vécus dans la démo de Metaphor beaucoup plus dynamiques et imprévisibles que dans Persona. Dans ce dernier, les combats se résument souvent à frapper les faiblesses de chaque ennemi jusqu'à ce qu'ils soient tous à terre, puis à utiliser une grosse attaque en équipe pour mettre fin au combat. Dans Metaphor, cela ne semble pas être une option. Vous devez vous engager pleinement dans les systèmes et réfléchir rapidement, et les combats semblent donc difficiles.

Un autre développement prometteur est que les archétypes ne fonctionnent pas comme les personas. Dans un jeu Persona, le protagoniste peut trouver, débloquer et développer des dizaines de personas, mais chaque membre du groupe n'en possède qu'un. Ici, chaque personnage peut débloquer et équiper chaque archétype, et chacun est accompagné d'un type d'arme. De cette façon, la sélection des archétypes ressemble davantage au choix d'une nouvelle classe que le système équivalent dans Persona.

C'est un jugement beaucoup plus difficile à porter après seulement quelques heures passées sur Metaphor, mais dans un sens général, je trouve vraiment rafraîchissant que le jeu se déroule dans un monde fantastique plutôt que d'essayer de traiter directement des problèmes du monde réel comme le fait Persona. Croyez-moi, je ne suis pas du tout du genre à « laisser la politique en dehors des jeux ». C'est juste que je ne pense pas que Persona ait jamais été particulièrement doué pour traiter des problèmes du monde réel. Persona 4 a fait marche arrière sur le fait d'avoir des membres gays et transgenres dans son parti de manière lâche, et 5 n'était pas beaucoup mieux.

Ajouter une couche d'abstraction pourrait aider cette équipe à raconter une meilleure histoire cette fois-ci. Je m'inquiète de l'aspect racisme fantastique de Metaphor, car c'est un concept qui peut rapidement devenir incontrôlable s'il est mal traité. Je n'ai pas eu assez de temps avec la démo pour bien saisir l'approche de Metaphor, donc il faudra attendre la sortie du jeu.

Malgré ce petit problème (et il est potentiellement de taille), Metaphor: ReFantazio a rapidement grimpé en tête de ma liste des « jeux les plus attendus » après y avoir joué pendant quelques heures. Sérieusement, écoutez simplement cette musique de combat et dites-moi que vous ne voulez pas en savoir plus sur – euh – ce qui se passe là-bas.

Métaphore : ReFantazio sera lancé sur PS5, PS4, Xbox Series X/S et PC le 11 octobre.