Le développeur de « Palworld » affirme ne pas savoir pourquoi Nintendo poursuit le jeu « Pokémon avec des armes »
En fait, ce n’est pas aussi absurde que cela paraît.
Cette semaine, Nintendo et The Pokémon Company ont intenté une action en justice contre Palworld, le jeu de type « Pokémon avec des armes à feu », donnant ainsi le coup d'envoi d'un conflit qui dure depuis janvier. Pocketpair, le développeur de Palworld, a réagi en affirmant qu'il n'avait aucune idée de la raison de cette action en justice. Ce n'est pas aussi absurde qu'il y paraît.
Dans un communiqué publié jeudi, Pocketpair a confirmé avoir reçu un avis de poursuite pour violation de brevet et avoir enquêté sur ses allégations, sans toutefois nommer spécifiquement Nintendo ou The Pokémon Company.
Il est intéressant de noter que Pocketpair a également déclaré qu'il ne connaissait pas encore les détails exacts de ce dont il est accusé.
« Nous avons été informés de cette action en justice et allons entamer les procédures judiciaires et les enquêtes appropriées concernant les allégations de violation de brevet », a écrit Pocketpair dans son communiqué. « À l'heure actuelle, nous ne connaissons pas les brevets spécifiques que nous sommes accusés d'avoir violés et nous n'avons pas été informés de ces détails. »
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Pourquoi Nintendo poursuit Palworld ?
Bien que les affirmations d'ignorance de Pocketpair puissent paraître ridicules au premier abord, elles sont moins surprenantes une fois que l'on considère la nature des affirmations de Nintendo et de The Pokémon Company.
Palworld a attiré l'attention internationale lors de son lancement en accès anticipé en janvier en raison des similitudes perçues entre les designs de ses Pals et de Pokémon. Certains modélisateurs 3D ont même directement comparé les modèles de personnages, spéculant que Pocketpair avait volé des actifs – une théorie que le développeur a toujours niée.
Cependant, les brevets ne couvrent pas ces éléments, qui relèveraient plus justement du droit d'auteur. En revanche, une action en contrefaçon de brevet concernera plutôt des éléments techniques tels que les mécanismes de jeu.
Le gameplay de Palworld présente des similitudes indéniables avec la franchise Pokémon, les deux permettant aux joueurs de capturer et de combattre des équipes de monstres fantastiques. Malgré tout, ils sont loin d'être les seuls jeux de domptage de monstres, avec des jeux tels que Dragon Quest V et la série Shin Megami Tensei d'Atlus qui les ont précédés.
En tant que tel, la nature exacte du conflit entre Nintendo et Pocketpal n'est pas immédiatement apparente.
Il semble raisonnable de spéculer que le procès pourrait impliquer les « Pal Spheres » de Palworld. Pour capturer un Pal dans Palworld, les joueurs combattent d'abord leur cible pour réduire sa santé et augmenter la probabilité d'une capture réussie. Ils lancent ensuite une Pal Sphere sur le Pal, le piégeant à l'intérieur.
Comme le sait toute personne familière des jeux Pokémon, cette mécanique fonctionne de manière très similaire à celle des Pokéballs.
La théorie selon laquelle le procès concernerait Pal Spheres est également étayée par plusieurs demandes de brevets divisionnaires déposées conjointement par Nintendo et The Pokémon Company après le lancement de Palworld. Certains des brevets semblent concerner des mécanismes tels que viser et lancer un objet pour capturer une créature, ainsi que lancer un objet pour libérer une créature capturée et déclencher une bataille.
Les brevets divisionnaires divisent essentiellement un brevet préexistant en plusieurs brevets distincts, séparant des inventions distinctes qui étaient auparavant regroupées. De tels brevets divisés sont toujours considérés comme étant en vigueur à partir de la date de leur brevet parent, ce qui signifie qu'ils pourraient constituer la base du procès de Nintendo et de The Pokémon Company contre Pocketpair.
Comme l'a noté l'avocat japonais en brevets Kiyoshi Kurihara sur Yahoo Japan (via Automaton West), Nintendo et The Pokémon Company ont demandé que le traitement de ces demandes de brevet divisionnaires soit accéléré.
Bien entendu, tout ceci n'est pour l'instant que pure spéculation, les détails exacts du procès n'ayant pas encore été confirmés. Contactée précédemment pour un commentaire, The Pokémon Company a déclaré à Indigo Buzz qu'elle « s'abstenait de tout commentaire sur les questions liées au contenu du procès ».
Indigo Buzz a également contacté Nintendo et Pocketpair pour obtenir des commentaires.
« Il est vraiment regrettable que nous soyons obligés de consacrer beaucoup de temps à des questions sans rapport avec le développement du jeu en raison de ce procès », a déclaré Pocketpair dans son communiqué public. « Cependant, nous ferons tout notre possible pour nos fans et pour garantir que les développeurs de jeux indépendants ne soient pas gênés ou découragés de poursuivre leurs idées créatives. »
