Ouragan potentiel Hélène : les modèles spaghetti suivent la trajectoire de la tempête

Il est presque certain qu'Hélène frappera la Floride sous forme d'ouragan. Voici ce que nous savons sur l'endroit où il se produira.

Mardi matin, des prévisionnistes fiables annonçaient qu'une tempête tropicale appelée Helene, juste au sud de Cuba, était sur le point de s'intensifier au cours des prochains jours et qu'elle frapperait presque certainement la Floride sous forme d'ouragan jeudi.

C'est le moment où nous aimons tous regarder les cônes et les « modèles spaghetti » montrant les chemins potentiels à l'approche de la tempête, mais dès le départ : soyez prudent quant à la manière dont vous consommez ces informations notoirement mal comprises.

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Graphique du cône de la tempête Helene de la NOAA

Selon la NOAA, à 11 heures HE, une alerte aux ouragans est en vigueur dans une grande partie de l'État mexicain de Quintana Roo, dans la province cubaine de Pinar del Rio, dans une partie de la Floride s'étendant de « Englewood à Indian Pass » et dans la baie de Tampa, densément peuplée. Sous forme graphique, cela ressemble à ceci :

Pour rappel, le graphique du cône de la NOAA est une prévision assez fiable de la gamme des trajectoires que le centre de la tempête peut emprunter. Le cône n'est pas, comme il peut sembler à première vue, une prédiction d'une tempête qui s'élargit de plus en plus et qui explose dans l'intérieur des États-Unis. Des vents violents et des ondes de tempête peuvent se produire, et se produiront probablement, à l'extérieur du cône, et certaines zones à l'intérieur du cône sortiront de la tempête totalement indemnes.

Si vous lisez ceci et que vous vous trouvez directement sur la trajectoire d'un ouragan, il sera difficile de ne pas remarquer un ordre d'évacuation. À ce stade, plutôt que de spéculer sur la possibilité que votre quartier soit confronté aux vents violents et aux ondes de tempête qui résultent d'un impact direct d'un ouragan, dans la plupart des régions, il serait plus sage de simplement tenir compte de l'avertissement plus large de la NOAA :

De fortes pluies entraîneront probablement des crues soudaines localement importantes dans certaines parties de la Floride, avec des inondations soudaines et urbaines isolées possibles dans le sud-est, les Appalaches du sud et la vallée du Tennessee de mercredi à vendredi.

Modèle spaghetti pour Hélène

Les modèles spaghetti, comme le modèle de cône de la NOAA, visualisent les possibilités mathématiques.

Contrairement au cône, ils présentent les trajectoires réelles prédites par une collection de modèles informatiques, qui se déversent toutes comme des spaghettis dans la marmite magique de Strega Nona. Et comme le cône, le modèle spaghetti peut être trompeur. Tous les chemins du modèle spaghetti sont à la fois spéculatifs et contradictoires les uns par rapport aux autres. La tempête réelle ne suivra qu'une seule trajectoire, et il est presque certain qu'aucune des trajectoires prédites dans ce mélange de nouilles ne sera parfaitement prédictive.

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Le modèle ci-dessus, publié en ligne par le météorologue de Baton Rouge Malcolm Byron, semble montrer une vingtaine de trajectoires potentielles, avec un filament spaghetti particulièrement inquiétant à l'extrême est qui frappe directement la baie de Tampa. Ces valeurs aberrantes doivent être prises en compte avec prudence par le public.

Les événements aberrants prédits ne se réalisent généralement pas. Mais les événements ne correspondent pas non plus aux moyennes des prédictions. Bien que les meilleurs modèles météorologiques puissent être étonnamment précis, le temps qu'il fait se produit tout simplement et son schéma précis est, et sera toujours, totalement étranger à la réalité en raison du nombre incalculable de minuscules facteurs naturels et artificiels qui contribuent aux résultats.