Voici à quoi cela ressemble lorsque vous sortez la tête d'un vaisseau spatial
La sonde Polaris Dawn de SpaceX vient d'effectuer la première sortie spatiale civile.
Pour la première fois dans l'histoire, un simple citoyen a quitté les limites d'un vaisseau spatial alors qu'il volait dans l'espace, un exercice qui jusqu'à présent n'était réalisé que par des astronautes expérimentés.
Cette sortie dans l'espace sans précédent s'inscrivait dans le cadre de la mission Polaris Dawn de SpaceX, qui a envoyé quatre civils en orbite pour tester les nouvelles combinaisons spatiales de l'entreprise. Le magnat de la technologie Jared Isaacman, qui a financé le vol spatial, a été le premier à effectuer une sortie dans l'espace.
« D'ici, cela ressemble vraiment à un monde parfait », a-t-il déclaré lors d'un livestream sur X, anciennement appelé Twitter, qui a capturé l'intégralité de l'événement.
Le 12 septembre, vers 6 heures du matin, l'équipage a dépressurisé la cabine et a procédé à l'ouverture de la trappe avant de la capsule. Isaacman est alors sorti du trou dans le vide spatial comme un chien de prairie, à environ 720 kilomètres au-dessus de la Terre. Le marbre bleu vif a rétroéclairé Isaacman alors qu'il s'accrochait d'une main aux garde-corps montés à l'extérieur du vaisseau. Son autre bras était étrangement posé comme s'il se trouvait à l'intérieur d'une marionnette à chaussette.
Bien que le terme comporte le mot « marcher », une sortie dans l'espace n'implique pas nécessairement de marcher, mais simplement de sortir d'un vaisseau spatial en vol. À la Station spatiale internationale, les astronautes quittent régulièrement le laboratoire en orbite, suspendus à un câble, pour effectuer des tâches de maintenance.
La mission Polaris Dawn, d'une durée de cinq jours, a jusqu'à présent atteint ses objectifs à bord de la capsule Crew Dragon. Le principal objectif du vol est de tester l'ajustement et la mobilité des combinaisons spatiales.
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Le post X ci-dessus était la diffusion en direct de la sortie dans l'espace de Polaris Dawn le 12 septembre 2024.
L'équipage est composé de gens ordinaires, c'est-à-dire un milliardaire, deux ingénieurs de SpaceX et un pilote de combat de l'US Air Force à la retraite. Parmi eux figurent Isaacman, fondateur de la société de traitement de cartes de crédit Shift4, le pilote Scott « Kidd » Poteet, la spécialiste de mission Sarah Gillis et l'officier médical Anna Menon.
En fait, Anna Menon a devancé son mari, le nouvel astronaute de la NASA Anil Menon, dans l'espace. Avant son recrutement pour la formation des astronautes en 2021, le Dr Menon était le directeur médical de SpaceX. Cependant, Anna Menon n'a pas quitté son siège pendant la sortie dans l'espace, pas plus que Poteet.
Après Isaacman, Gillis est sortie du vaisseau spatial pour un test similaire, en fléchissant ses bras mais sans jamais lâcher les barres à l'extérieur de la trappe pour une flottaison libre.
L'administrateur de la NASA, Bill Nelson, a félicité SpaceX dans un message publié sur X, la plateforme sociale appartenant au fondateur de SpaceX, Elon Musk.
« Le succès d’aujourd’hui représente un pas de géant pour l’industrie spatiale commerciale et l’objectif à long terme de la NASA de construire une économie spatiale américaine dynamique », a-t-il déclaré.
