Les réseaux sociaux alimentent des fandoms toxiques. Y a-t-il une solution ?

Alors que les réseaux sociaux alimentent les comportements toxiques des fans, le fandom peut-il redécouvrir une véritable connexion ?

« J'ai 17 ans et j'ai PEUR de Sabrina Carpenter », tel est le dernier comportement de fans ridiculisé en ligne.

Le tweet original, publié par Pop Fan Account (@Popmvsics) le 12 octobre, se lit comme suit : « Vous êtes dégoûtants et bizarres pour avoir défendu un cinglé littéral. J'ai 17 ans et j'ai PEUR de Sabrina Carpenter quand elle joue. Vous avez besoin d'aide. » Il est rapidement devenu viral, enregistrant 17,9 millions de vues et devenant le copypasta du jour en ligne.

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Même si l’expression est drôle, elle met en évidence une tension croissante dans la culture des fans, où les médias sociaux amplifient les comportements extrêmes tout en compliquant les relations traditionnelles entre fans et artistes. Le message fait partie d'un fil misogyne faisant honte à la chanteuse « Espresso » pour sa personnalité sexy et ses mouvements de danse suggestifs lors de sa tournée Short an' Sweet.

Un tweet suivant dit: « On ne voit jamais Taylor se montrer sur scène comme ça. Quoi qu'il en soit, la reine Tay Tay reste la fin de Sabrina. » Notamment, Carpenter ne « se montre » pas dans la vidéo qui a suscité la réaction et, ironiquement, elle a ouvert la tournée Eras de Swift.

Les publications en ligne comme « J'ai 17 ans et j'ai PEUR de Sabrina Carpenter » deviennent souvent virales, présentant le fandom de la musique pop sous un jour négatif. Cependant, les chercheurs affirment que le véritable fandom repose sur des relations positives avec les artistes. « Une grande partie de cela ne vient pas de vrais fans. Cela vient de gens qui veulent faire du bruit, attirer l'attention et être récompensés par l'algorithme. Cela est plus enraciné dans cette économie d'indignation que dans les véritables réactions des fans », a déclaré Georgia Carroll, une fan. expert en culture, a déclaré à Indigo Buzz.

Il existe une tension constante entre les fans qui créent une communauté en ligne et la nature axée sur le profit des plateformes de médias sociaux. Dans un e-mail adressé à Indigo Buzz, Mark Duffett, professeur agrégé en études médiatiques et culturelles à l'Université de Chester, a expliqué que les fans forment des communautés pour maintenir le frisson de la performance d'un artiste. Mais souvent, la communauté devient plus importante que l’artiste. « Pour beaucoup, le fandom commence par l'appréciation de l'artiste, mais devient rapidement une question d'appartenance au sein de la communauté des fans », a ajouté Jenessa Williams, chercheuse postdoctorale au Digital Civil Society Lab de Stanford, qui a rédigé son doctorat sur le fandom musical.

Cependant, pour faire partie de ces communautés sur des plateformes comme Stan Twitter, le côté de X/Twitter consacré à discuter avec ferveur des artistes et des célébrités, les fans sont en contradiction avec les algorithmes. « Les plateformes sont des machines publicitaires. Leur objectif est d'avoir une utilisation aussi cohérente que possible pour vendre leur base d'utilisateurs élevée aux annonceurs. Les algorithmes vous montreront des choses qui vous mettent en colère parce que cela maintient les gens sur le site plus longtemps », explique Mel Stanfill, associé. Professeur d'anglais à l'Université de Floride centrale et auteur de Fandom is Ugly. Cette optimisation de l'engagement encourage souvent les interactions négatives au détriment d'une véritable création de communauté.

Le comportement encouragé par les plateformes, combiné à un accès sans précédent aux célébrités, crée un écosystème complexe dans lequel les véritables fans doivent naviguer. Récemment, avec la mort de Liam Payne des One Direction et les commentaires de Chappell Roan sur les conséquences de la renommée moderne, le fandom de la musique pop est dans un moment de réflexion.

Selon les experts, les relations parasociales – dans lesquelles les fans ressentent un lien personnel avec des célébrités – sont normales. Le terme remonte aux années 1950 et décrit le sentiment de connaître une célébrité même si on ne l'a jamais rencontrée. Mais les réseaux sociaux ont intensifié ces relations. Les fans interagissaient autrefois avec les artistes via des profils musicaux et de magazines, mais ils peuvent désormais y accéder quotidiennement sur TikTok, Instagram et X/Twitter. Suivre un compte de mises à jour quotidiennes, c'est être inondé quotidiennement d'images et d'actualités sur l'artiste.

« (Les réseaux sociaux) provoquent une sorte de flou des frontières, où les gens se sentent plus proches des célébrités qu'ils ne l'ont jamais été », a expliqué Stanfill.

L'ascension vers la gloire de Chappell Roan a coïncidé avec son flux constant de publications sur TikTok, favorisant un sentiment d'intimité avec ses fans. En août, elle a mis en ligne une vidéo fixant des limites, demandant à ses fans de ne pas lui crier dessus dans la rue, de ne pas demander de photos ou d'envahir sa vie privée et celle de sa famille. « Je m'en fiche que les abus, le harcèlement et le harcèlement soient des choses normales envers les personnes célèbres », a-t-elle déclaré. « Je m'en fiche que ce soit normal. Je m'en fiche que ce type de comportement fou accompagne le domaine de carrière que j'ai choisi. Cela ne rend pas les choses acceptables. Cela ne rend pas les choses normales. Ce n'est pas le cas. Cela ne veut pas dire que je le veux. Cela ne veut pas dire que je l'aime. Je ne veux pas ce à quoi tu penses avoir droit chaque fois que tu vois une célébrité.

La série de TikToks est devenue virale et Roan a rapidement fait face à des réactions négatives de toutes les directions. Comme l'explique Stanfill, « Elle n'essayait pas de manipuler les gens, mais cela cultivait un certain type de relation dans laquelle ses fans avaient l'impression de la connaître. Ils lui répondaient comme s'ils la connaissaient, et ils sont allés trop loin. » En fixant des limites, Roan a rompu le contrat tacite d'accessibilité constante que de nombreux fans attendent des célébrités.

« Lorsque cet attachement émotionnel est nié, les gens peuvent réagir négativement. Ils peuvent être gênés d'avoir fait quelque chose qu'ils ne devraient pas. Parfois, les personnes gênées se comportent mal pour protéger leur image d'elles-mêmes », a déclaré Stanfill.

Au risque de se voir voler sa personnalité, Roan tente intelligemment de fixer des limites avec ses fans avant que cela ne devienne encore plus incontrôlable – un luxe que les membres des One Direction n'avaient pas lors de leur ascension fulgurante. Au sommet de leur renommée, ils ont noué des liens profonds avec leurs fans grâce à des diffusions en direct et à des tweets constants, créant ainsi des liens intenses qui estompaient parfois les frontières personnelles.

Après la mort de Payne le 16 octobre, de nombreux fans, dont Anna Leszkiewicz du New Statesman, ont réfléchi à leur complicité dans ce qui était finalement une tragédie liée à la célébrité. Elle a écrit : « Comment pourrions-nous justifier de faire cela à de tels jeunes – en les séparant de leur famille, de leur normalité et de leur sentiment d'eux-mêmes – puis en riant alors qu'ils se frayent un chemin jusqu'à l'âge adulte ? Combien de victimes l'industrie de la musique pop doit-elle faire ? produire avant que quelque chose ne change ? »

Depuis que les One Direction ont rejoint Twitter en 2010, la diffusion rapide d’informations en ligne n’a fait que s’intensifier, remodelant définitivement le fandom et augmentant les enjeux pour les artistes en quête de gloire.

Avant les réseaux sociaux, si un fan voyait une célébrité dans la rue, il pouvait téléphoner à un ami et, à ce moment-là, la célébrité n'était plus à l'endroit où il l'avait vu. Désormais, ces informations peuvent être publiées en ligne pour que des milliers de personnes puissent les consulter instantanément.

Dans un profil dans Rolling Stone, Roan a expliqué qu'elle avait publié le désormais tristement célèbre TikTok après qu'un fan l'ait attrapée et embrassée et que quelqu'un ait appelé son père après que son numéro ait été divulgué en ligne. « Ce qui rend les plateformes idéales pour l'activisme les rend également idéales pour le harcèlement », a déclaré Stanfill. Sans les réseaux sociaux, le numéro de téléphone du père de Roan n'aurait pas atteint autant de personnes.

Williams a souligné que les médias sociaux ont également changé la façon dont les fans perçoivent les interactions avec leurs idoles. « Il existe une économie plus large dans laquelle les fans peuvent montrer qu'ils ont eu une interaction », a-t-elle déclaré à Indigo Buzz. « Ils peuvent être plus préoccupés par l'obtention de la vidéo – qui devient du contenu – que par l'existence de cette véritable connexion. »

Sur des plateformes comme TikTok, X et Instagram, les vidéos de fans interagissant avec des artistes attirent régulièrement des milliers de vues. L’attrait viral de ces clips alimente la marchandisation des interactions fan-artiste, transformant de véritables moments en performances pour la caméra. « Chappell Roan devient célèbre à l'ère de TikTok et de la surveillance constante », a noté Carroll.

Après la mort de Payne, des centaines de milliers de Directioners sont retournés sur les réseaux sociaux, les plateformes mêmes où ils partageaient autrefois leur enthousiasme pour les sorties d'albums et les vidéoclips, pour pleurer. Au milieu d'hommages sincères et de souvenirs précieux, les utilisateurs ont également réexaminé les années passées par le groupe sous les projecteurs, jetant un nouvel éclairage sur la quantité impressionnante de contenu produit et l'examen minutieux qu'il a apporté.

Williams suggère que les fans se concentrent sur la création d'une communauté au sein de leur fandom, en créant des liens avec d'autres fans plutôt que de rechercher la validation de l'artiste. « (Cela) peut être bien plus sain que de rechercher cette reconnaissance interactionnelle de la part des artistes », a-t-elle expliqué. Le sentiment de communauté peut remplacer le besoin de se sentir proche d’un artiste, voire l’envie de tout savoir sur lui. Pourquoi ne pas rencontrer quelqu'un d'aussi passionné en publiant ce qu'il aime ?

Alors que les fans et les artistes évoluent dans ces normes en évolution, il existe une opportunité de redéfinir à quoi ressemble une communauté de fans saine et positive – une communauté qui valorise la relation avec l'art plutôt que les moments viraux ou le besoin de connaître chaque détail sur un artiste.