Les efforts les plus philanthropiques de Dolly Parton au cours de sa longue carrière

Dolly Parton est une icône philanthropique. La superstar de la musique country a créé à plusieurs reprises un « jour meilleur » pour les gens du monde entier, en faisant des millions de dons à de bonnes causes tout en utilisant son immense renommée pour répandre l'amour et la tolérance. « Je suis impressionné par le fait que Dolly ne fait rien qui n'ait pas un impact généralisé », a déclaré feu Kenny Rogers à Parade en 2015 à propos de son ami de longue date. « Cela peut commencer au niveau local, mais grâce à sa concentration et à sa détermination, quoi qu'il en soit, il aura une influence beaucoup plus large. »

Les efforts caritatifs de Parton ont eu un tel impact qu'elle a reçu le prix Bezos pour le courage et la civilité en 2022, qui comprenait 100 millions de dollars à donner aux œuvres caritatives de son choix. « Elle donne avec son cœur et ce qu'elle a fait pour les enfants, l'alphabétisation et tant d'autres choses est tout simplement incroyable », a déclaré le fondateur Jeff Bezos à Les prix du courage et du civisme. « Quand les gens sont en mesure d'aider, vous devriez aider. Et je sais que j'ai toujours dit que j'essayais de mettre mon argent là où est mon cœur… Je ferai de mon mieux pour faire de bonnes choses avec cet argent », » Parton a déclaré en acceptant le prix. Cette reconnaissance n’a cependant pas surpris ses fans, car son grand cœur vient aussi naturellement que sa passion pour la musique. « La chose la plus gratifiante pour moi est de faire le bien dans le monde », a déclaré Parton à Global Heroes, et c'est exactement ce qu'elle a fait tout au long de sa longue carrière.

Dolly Parton est la bibliothécaire du peuple, qui ramène les livres au peuple. La bibliothèque d'imagination de Dolly Parton est l'un de ses plus grands et plus célèbres succès, et constitue le moyen pour la star sans enfant par choix d'aider les enfants sans devenir maman. L'organisation à but non lucratif fournit aux enfants des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, de la République d'Irlande et d'Australie des livres gratuits (y compris des options de livres en braille et bilingues), les préparant à l'école et développant leur imagination. En juillet 2024, la bibliothèque Imagination de Dolly Parton avait fait don de 247 776 662 livres, dont plus de 3 millions ce seul mois.

Parton avait une raison touchante pour lancer cette initiative en 1995, qui découlait de la création de la Dollywood Foundation sept ans auparavant. « Le véritable début de l'Imagination Library était basé sur ma propre vie et sur mon propre père qui ne savait ni lire ni écrire », a-t-elle déclaré à la Bibliothèque du Congrès en 2018. « Papa était très fier de cela et je voulais pour rendre mon père fier, je voulais lui rendre hommage pour sa bonté, sa volonté et son amour pour tous ses enfants », a-t-elle ajouté. La bibliothèque Imagination a reçu plusieurs distinctions, notamment le prix d'honneur de l'Association of American Publishers et le prix des meilleures pratiques décerné par les prix d'alphabétisation de la Bibliothèque du Congrès. S'adressant à Southern Living en 2014, Parton a déclaré : « C'est l'une des choses dont je suis le plus fier, de tout ce que j'ai jamais fait. On ne peut pas éduquer suffisamment d'enfants. »

Dolly Parton a exprimé à plusieurs reprises son soutien à la communauté LGBTQ+ et a dénoncé les communautés anti-LGBTQ+ lors d'une interview avec Billboard en 2014. « Si les gens veulent porter un jugement, ils pèchent déjà. Le péché de juger est tout aussi grave que tout autre péché qu'ils pourraient dire que quelqu'un d'autre commet », a-t-elle déclaré. Et Parton a résisté à la tendance des stars de la country soutenant rarement publiquement les droits des trans lorsqu'elle a interprété la chanson « Travelin' Thru » pour le film « Transamerica ».

Parton a également financé des projets musicaux et artistiques dans des lycées à prédominance noire. Même si elle n'a pas parlé publiquement de ses efforts, l'écrivain Michael Harriot a confirmé sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, qu'elle soutenait financièrement des chorales et des groupes de lycée. D'autres utilisateurs de X ont répondu avec leurs propres histoires sur sa générosité. De plus, elle a utilisé les redevances de la reprise de Whitney Houston de son tube « I Will Always Love You » pour acheter un bureau dans un quartier à prédominance noire du Tennessee. « Je pensais que c'était l'endroit idéal pour moi, étant donné que c'était Whitney, alors je me suis dit : « C'est génial, je vais juste être ici avec son peuple, qui est aussi mon peuple » » » Parton a déclaré sur « Watch What Happens Live » en 2021. L’année précédente, elle a pris position et exprimé son soutien au mouvement Black Lives Matter. « Bien sûr, la vie des Noirs compte. Pensons-nous que nos petits culs blancs sont les seuls qui comptent ? Non ! » a-t-elle déclaré à Billboard (via NPR).

Dolly Parton s'est également mobilisée en faveur des personnes touchées par des catastrophes naturelles via le My People Fund de la Dollywood Foundation. Parton l'a créé en 2016 pour aider les personnes touchées par les incendies dans la région de Smoky Mountain, au Tennessee, où elle a grandi. L'organisme de bienfaisance a donné à 900 familles 1 000 $ par mois pendant cinq mois et 5 000 $ à titre de paiement supplémentaire. Deux ans plus tard, Blue Ridge Public Radio a confirmé qu'un total de 12,5 millions de dollars avait été donné. « Dolly était en tournée et elle a appelé pour nous dire ce que nous pouvions faire et à quelle vitesse pouvons-nous le faire ? Sa ville natale compte tellement pour elle », a déclaré David Dotson, PDG de la Dollywood Foundation, au média. Parton s'est également lancée dans la collecte de fonds en organisant le téléthon « Smoky Mountains Rise: A Benefit » où elle s'est produite aux côtés de Kenny Rogers, Chris Stapleton et Reba McEntire.

Mais ce n’est pas la seule façon pour Parton de faire du bien dans sa ville natale. Elle a également fondé Mountain Tough, qui a fait don de 3 millions de dollars pour aider les personnes touchées par les incendies dévastateurs à reconstruire leur vie. « Nous avons parlé avec de nombreuses personnes touchées par les incendies qui affirment que le My People Fund a été essentiel pour les aider à remettre leur vie sur les rails. Une fois que la Dollywood Foundation a terminé ses distributions mensuelles, elle a cherché le meilleur moyen de remettre l'argent sur les rails. les fonds restants pour travailler pour les habitants du comté de Sevier », a déclaré Ellen Wilhoit, présidente de l'équipe de rétablissement de Mountain Tough, à WVLT 8.

Les efforts philanthropiques de Dolly Parton ont aidé de nombreuses personnes à poursuivre leurs études, puisque la Dollywood Foundation a été fondée en mettant l'accent sur l'apprentissage. Parton a créé le programme Buddy dans les années 90 et a promis 500 $ aux élèves de septième et huitième année de son comté d'origine s'ils s'associaient avec un autre étudiant et que tous deux obtenaient leur diplôme d'études secondaires. Selon la Dollywood Foundation, les taux d'abandon sont passés de 35 % à 6 % grâce à la star country. Parton soutient également la poursuite de l'éducation via la bourse Dolly Parton, attribuant chaque année à cinq étudiants du secondaire 15 000 $ pour l'université.

En 2022, The Dollywood Co. a confirmé que les employés de Dollywood Parks and Resorts paieraient leurs frais de scolarité. Wes Ramey, porte-parole de Dollywood Co., a déclaré au Washington Post à propos du rôle de Parton dans l'initiative : « Elle soutient beaucoup les employés qui apprennent et continuent à se développer. » L'interprète de « Jolene » a également accordé une bourse de mérite spécial de 30 000 $ à une petite fille de l'Arkansas en 2016, une bourse qui sera doublée lorsqu'elle aura 18 ans. Une autre façon de redonner ? Parton a créé le Chasing Rainbows Award en 2002 pour honorer les enseignants qui ont fait une différence dans la vie de leurs élèves. « Beaucoup trop souvent, des personnes merveilleuses et talentueuses travaillent dans l'anonymat, alors Dolly saisit toujours l'opportunité de mettre en lumière ceux qui font tant pour les enfants », a déclaré David Dotson à Knox News 15 ans plus tard.

Parton a également fièrement soutenu la sensibilisation au cancer du sein. Elle a fait équipe avec Rita Wilson, Jordin Sparks, Sara Evans et Monica sur la chanson « Pink » de 2020 pour soutenir l'association à but non lucratif Susan G. Komen. L'année suivante, elle est apparue au concert Kiss Breast Cancer Goodbye, qui a permis de récolter plus de 235 000 $, et en 2023, sa philanthropie a été reconnue via le Susan G. Komen's Promise Award. « Dolly utilise depuis longtemps ses talents pour inspirer, éduquer et collecter des fonds essentiels pour la communauté du cancer du sein », a déclaré Paula Schneider, présidente-directrice générale de Susan G. Komen. « Il ne fait aucun doute que le monde est meilleur avec Dolly Parton. » Et nous ne pourrions être plus d’accord.