La plus grande cascade de l'Indiana se trouve dans une zone négligée où tout amateur de plein air prospérera

La liste des États américains célèbres pour leurs incroyables aventures en plein air est assez longue, mais de nombreuses candidatures méritantes ont encore tendance à être laissées de côté. L’humble État de l’Indiana, dans le Midwest, en est un excellent exemple. Bien que l'État de Hoosier soit bien connu pour des choses comme le basket-ball universitaire et une industrie agricole florissante, peu de voyageurs l'associent à la sublime beauté naturelle de l'Amérique.

Cependant, malgré un tel camouflet, l’Indiana regorge de beautés naturelles étonnantes. Le parc national d'Indiana Dunes est une escapade parfaite au bord du lac pour les amateurs de plein air, tandis que les 24 parcs d'État de l'Indiana préservent certains des plus beaux paysages du Midwest. Étonnamment, les merveilles naturelles de l’Indiana offrent bien plus que « simplement » le paysage plat du Midwest auquel la plupart des voyageurs s’attendent.

Par exemple, vous ne vous attendez probablement pas à rencontrer une cascade époustouflante en explorant les forêts de l'Indiana. Ceci, cependant, fait des Cataract Falls de l'État une si agréable surprise. Situées dans une région négligée mais étonnamment riche, Cataract Falls et sa zone de loisirs environnante sont peut-être l'endroit le plus sous-estimé des amateurs de plein air de tout le Midwest.

Cataract Falls est la plus grande cascade de l'Indiana en termes de volume. Mis à part les archives de l'État, le profil enchanteur de la cascade et son emplacement privilégié le long du pittoresque Mill Creek de l'Indiana sont plus que suffisants pour justifier une visite. Pour les fans de cascades en général, un voyage aux Cataract Falls vous rapportera deux superbes cascades pour le prix d’une ! En effet, Cataract Falls se divise en deux cascades distinctes, une en amont et une en aval, à environ 0,8 miles l'une de l'autre. Les chutes supérieures de la cataracte atteignent une hauteur de 45 pieds, tandis que les chutes inférieures de la cataracte atteignent une hauteur d'environ 30 pieds. Ces deux sections sont magnifiques en elles-mêmes. Mais pris ensemble avec Mill Creek, ils présentent un instantané vraiment brillant de la nature qui rivalise avec tout ce que l'on trouve dans les États ayant une meilleure réputation en matière de beauté naturelle.

Les doubles cascades des Cataract Falls conservent également leur splendeur toute l'année. Au printemps et en été, les chutes offrent un bel espace pour explorer la verdure de l'Indiana par temps chaud. L'automne offre des vues exceptionnelles sur les chutes habillées d'un ravissant feuillage d'automne. Même en hiver, les chutes Cataract se transforment en l'une des meilleures cascades gelées du pays pour une randonnée hivernale intéressante.

Mieux encore, les chutes supérieures et inférieures sont tout à fait accessibles à la plupart des randonneurs grâce au sentier Ed Dailey Nature, un sentier en boucle relativement facile composé en grande partie de trottoirs et de pierres bien entretenus. Avec une longueur d'environ 1,6 miles seulement, le sentier Ed Dailey peut généralement être parcouru en 30 minutes environ, offrant aux randonneurs suffisamment de vues pour durer une journée entière. De plus, le sentier mène jusqu'aux bords de la gorge entourant les chutes, les randonneurs auront donc de nombreux endroits pittoresques pour prendre des photos !

De superbes vues sur deux magnifiques cascades suffisent amplement à justifier un voyage aux Cataract Falls. Mais même en dehors des superbes opportunités de photos, les chutes offrent aux visiteurs certains des meilleurs équipements et activités de plein air de l'Indiana. Cataract Falls est située dans la zone de loisirs de l'État de Cataract Falls. Combinée avec la zone de loisirs adjacente de l'État de Lieber, la région comprend des aires de pique-nique, des terrains de jeux et plusieurs superbes campings (ainsi que des possibilités de pêche, de navigation de plaisance et de baignade).

Mill Creek et ses cascades jumelles se jettent dans le lac Cagles Mill à proximité, un réservoir de 1 400 acres qui offre certaines des plus belles vues sur le lac de l'Indiana et des activités nautiques. Mais la cerise sur le gâteau des vues incroyables de Cataract Falls pourrait très bien être le charmant pont couvert de Cataract Falls. Datant de 1876, ce pont rouge et rustique est à la fois un monument historique et un magnifique complément aux cascades qu'il surplombe. Alors que ce type de pont couvert était autrefois abondant au 19e siècle, le pont couvert de Cataract Falls est aujourd'hui le dernier du comté d'Owen.

Les randonneurs visitant les chutes peuvent entreprendre une quête secondaire et traverser le pont lui-même, tout en profitant d'une vue fantastique sur les chutes en contrebas à travers les découpes d'observation du pont. Bien que le pont couvert de Cataract Falls soit beaucoup plus discret, son importance historique et ses vues exceptionnelles rivalisent avec celles des ponts les plus étonnants du monde. Avec autant de vues enchanteresses, de randonnées immersives et de sites historiques, Cataract Falls est sans aucun doute un concurrent sérieux pour le titre de destination de plein air la plus sous-estimée de l'Indiana.