Le nouveau procès DC Comics pourrait signifier de gros problèmes pour le Superman de James Gunn

Un nouveau procès menace de bouleverser la sortie du film « Superman » très attendu du réalisateur James Gunn cet été. Gunn, connu pour avoir dirigé la trilogie « Guardians of the Galaxy » ainsi que « The Suicide Squad », est maintenant le co-chef de DC Studios de Warner Bros. lui et le producteur Peter Safran se préparent à redémarrer l'univers DC, avec avec « Superman » servant de pièce maîtresse de l'effort. Maintenant, le domaine de l'un des co-créateurs du super-héros a lancé une clé dans les engrenages.

Selon Deadline, la succession de Joseph Shuster, qui a co-créé le personnage aux côtés de Jerry Siegel dans les pages de « Action Comics » # 1 de 1938, a déposé une plainte à New York affirmant que Warner Bros. n'a pas les droits à Libérez « Superman » dans plusieurs pays du monde. Mark Warren Peary, exécuteur testamentaire de la succession, demande « des dommages et intérêts injonctives pour la violation continue des défendeurs au Canada, au Royaume-Uni, en Irlande et en Australie, ainsi que des allégements déclaratoires établissant les droits de propriété de la succession Shuster dans les juridictions pertinentes. »

C'est beaucoup de discours juridique mais, essentiellement, Peary poursuit au nom de la succession, suggérant que Warner Bros. ne contrôle pas les droits de « Superman » dans plusieurs pays. Le timing ne pourrait pas être pire, car « Superman », qui a publié sa première bande-annonce en décembre, devrait être sorti en salles en juillet. Un porte-parole de Warner Bros. Discover a déclaré: « Nous sommes fondamentalement en désaccord avec les avantages du procès et défendrons vigoureusement nos droits ».

Pour le moment, on ne sait pas comment les choses vont se jouer, et il n'est pas clair à quel point la succession cherche en dommages-intérêts. Mais le procès demande un procès avec jury. La poursuite affirme que « les actes de violation directe des défendeurs ont été volontaires, intentionnels et déterminés, en gros, mépris et indifférence aux droits du demandeur ». La poursuite affirme en outre que le montant sera déterminé au procès.

« En tant que résultat direct et direct de la violation des défendeurs des droits d'auteur et des droits exclusifs de l'œuvre, le demandeur a été blessé d'un montant à déterminer au procès, y compris les dommages et intérêts réels du demandeur et les bénéfices des défendeurs. »

C'est loin de la première fois que les droits sont en cause au fil des ans. Siegel et Shuster ont signé des droits mondiaux sur le personnage en 1938 pour 130 $. Depuis, divers conflits juridiques ont vu le jour. En 2009, par exemple, avant la production de «Man of Steel», une décision de justice a attribué à Jerry Siegel de 50% des droits à Superman.

Cette nouvelle combinaison dépend de la loi sur le droit d'auteur dans plusieurs pays. Le décès de Shuster en 1992, selon le procès, aurait dû commencer une horloge sur un délai de 25 ans en ce qui concerne les droits « Superman » dans les pays énumérés. « The copyright laws of countries with the British legal tradition — including Canada, the United Kingdom, Ireland, and Australia — contain provisions automatically terminating such assignments 25 years after an author's death, vesting in the Shuster Estate the co-author's undivided copyright interest in De tels pays, « le procès indique. En plongeant plus loin, le dossier allègue que les droits étrangers auraient dû revenir à la succession de Shuster il y a des années:

«Shuster est décédé en 1992 et Siegel en 1996. L'autorisation de la succession – y compris les images cinématographiques, les séries télévisées et les marchandises – en violation directe des lois sur le droit d'auteur de ces pays, qui exigent que le consentement de tous les titulaires de droit d'auteur conjoint le fasse. « 

Des costumes comme celui-ci peuvent causer de vrais problèmes. Les disputes sur les droits « James Bond » ont organisé « Goldeneye » pendant une poignée d'années dans les années 90. Il existe de nombreux autres exemples dans l'histoire d'Hollywood. Pour Warner Bros., ce procès arrive à un moment gênant, car la campagne de marketing mondiale pour le film de Gunn est déjà bien en cours. Il n'est pas clair si le costume ne s'arrêterait pas ou non, mais les engrenages du système juridique ont tendance à grincer lentement.

Le plus gros problème est que Gunn, Safran et WB utilisent « Superman » pour mettre en place l'intégralité de l'univers DC. C'est plus qu'un simple film. Cela étant le cas, il est possible que le studio puisse se contenter de la succession de Shuster hors de la cour juste pour éviter tout éventualité de déraillement de la libération. Si l'affaire ne s'inscrit pas, les choses pourraient devenir désordonnées dans les prochains mois.

« Superman » devrait sortir en salles le 11 juillet 2025.