Les 5 pays les plus sûrs d'Amérique centrale pour une escapade tropicale sans stress

Il y a quelque chose de spécial à voyager à travers l'Amérique centrale que de nombreuses autres destinations ne peuvent tout simplement pas reproduire. Des anciennes ruines mayas du Guatemala aux parcs nationaux du Costa Rica, en passant par les forêts nuageuses du Nicaragua et même les sites de plongée de classe mondiale du Belize, cette région diversifiée regorge d'une beauté naturelle difficile à battre et d'un paysage encore plus riche. patrimoine culturel.

Cela dit, comme de nombreuses autres régions en développement rapide, l’Amérique centrale – et ses sept pays – est confrontée à des idées fausses assez dépassées sur la sécurité. Et même s’il existe certaines destinations de vacances dangereuses en Amérique centrale qui nécessitent une sensibilisation accrue, la réalité est que la plupart des lieux touristiques sont plutôt accueillants et sécurisés pour tous les types de visiteurs. Tout ce que vous avez à faire est de rester vigilant et informé des conditions locales, de faire preuve de bon sens et de prendre quelques précautions de base concernant où et quand explorer.

Alors, où devriez-vous vous diriger en premier si vous souhaitez vous lancer dans les voyages en Amérique centrale tout en vous sentant un peu nerveux en matière de sécurité ? Même si le Honduras et le Salvador sont magnifiques, les cas de crimes violents peuvent être nombreux. Alternativement, les cinq pays d'Amérique centrale les plus sûrs que vous devriez ajouter à votre liste sont le Costa Rica, le Panama, le Belize, le Nicaragua et le Guatemala. Que vous cherchiez à faire de la randonnée à travers les forêts tropicales ou à vous prélasser sur des plages immaculées, vous n'avez pas à trop vous soucier de la sécurité lorsque vous explorez ces destinations incroyables.

Le Nicaragua, le plus grand pays d'Amérique centrale, présente un mélange impressionnant d'architecture coloniale, de paysages volcaniques et de plages qui rivalisent avec ses voisins les plus visités. Même si certaines régions du Nicaragua ont été confrontées à des défis politiques au cours de la dernière décennie, la plupart des zones touristiques restent sûres et accueillantes pour les visiteurs informés. C'est une destination étonnamment économique qui est restée largement méconnue du tourisme de masse, mais les attractions naturelles et culturelles du pays offrent beaucoup à explorer. Des rues historiques de Grenade – où les bâtiments coloniaux espagnols imprègnent la ville de couleurs vives – jusqu'aux sommets volcaniques de l'île d'Ometepe, la beauté du Nicaragua est inégalée.

Idéalement, vous voudrez commencer votre voyage à Grenade, où vous pourrez explorer des églises vieilles de plusieurs siècles et faire des excursions d'une journée vers les attractions à proximité. Ne manquez pas une visite nocturne au parc national du volcan Masaya, où vous pourrez observer un cratère actif – également connu localement sous le nom de « bouche de l'enfer » – ou dirigez-vous vers la Laguna de Apoyo, un lac magnifique, parfait pour la baignade et le kayak. Pour les amoureux de la plage, la côte Pacifique offre un surf de classe mondiale à San Juan del Sur ; pendant ce temps, les îles du Maïs offrent une ambiance caribéenne plus détendue, avec des plages de sable blanc et des eaux cristallines idéales pour la plongée en apnée.

Envie d'une touche d'adrénaline ? Rendez-vous à León, où vous pourrez vous essayer au volcan sur les pentes de cendres noires du Cerro Negro, qui a décroché la deuxième place sur la liste de CNN des 50 choses les plus excitantes que les voyageurs peuvent faire en vacances.

L'un des lieux de vacances les plus économiques d'Amérique centrale, le Guatemala ne tarde pas à séduire les visiteurs. Tout d'abord, vous avez les rues coloniales d'Antigua, protégées par l'UNESCO, où des églises vieilles de plusieurs siècles se dressent à l'ombre d'imposants volcans. De là, les aventuriers peuvent trouver beaucoup à explorer. Certaines des activités les plus populaires incluent une randonnée guidée jusqu'à Pacaya pour faire griller des guimauves sur des rochers chauffés par des volcans, la randonnée d'une nuit jusqu'à Acatenango pour regarder le Volcán de Fuego entrer en éruption au loin, ou l'exploration des fermes locales pour en savoir plus sur le café de renommée mondiale du Guatemala. production. Pour terminer, ne manquez pas une visite de la ville indigène de Chichicastenango, où vous pourrez acheter des textiles et des objets artisanaux traditionnels sur l'un des plus grands marchés en plein air du pays (qui a lieu tous les jeudis et dimanches).

Aventurez-vous plus à l'ouest et vous découvrirez les eaux mystiques du lac Atitlán. Populaire auprès des routards et des voyageurs à petit budget pour son littoral entouré de volcans et ses authentiques villages mayas, la région a quelque chose à offrir à tout le monde. Tandis que San Marcos attire les amateurs de yoga et de bien-être, San Pedro regorge d'énergie et de vie nocturne pour les routards, et San Juan offre un aperçu plus authentique de la vie locale. Que vous fassiez du kayak sur les eaux cristallines, que vous fassiez une randonnée sur Indian's Nose ou que vous vous détendiez simplement dans un hamac au bord du lac, l'atmosphère décontractée d'Atitlán a le pouvoir de transformer de courts séjours planifiés en aventures d'une semaine.

Pour une expérience culturelle ultime, voyagez vers le nord jusqu'au parc national de Tikal. Abritant l'un des sites archéologiques mayas les plus spectaculaires d'Amérique centrale, où d'anciens temples s'élèvent au-dessus de la canopée de la forêt tropicale tandis que des singes hurleurs et des oiseaux tropicaux plantent le décor, Tikal est une destination incontournable pour les passionnés d'histoire du monde entier. Sur le plan de la sécurité, même si certaines parties du Guatemala nécessitent des précautions de voyage élevées, comme dans la capitale, la plupart des zones touristiques sont généralement sûres à visiter toute l'année.

Pays le plus cosmopolite d'Amérique centrale, Panama offre le mélange idéal d'aventures dans la jungle et d'excitation urbaine. Et même si la capitale du pays s'est transformée en une métropole dynamique de verre et d'acier, vous trouverez toujours beaucoup de charme dans des endroits comme Casco Viejo, l'un des quartiers les plus « cool » de la ville, où vous trouverez des bars et des restaurants de classe mondiale. niché dans des bâtiments coloniaux.

Au-delà de la ville, l'archipel parfait des San Blas au Panama est composé de 350 îles dispersées le long de la côte caraïbe, dont seulement 50 sont habitées. Là-bas, le peuple autonome Guna maintient son mode de vie traditionnel. Avec une économie locale principalement basée sur la pêche et le tourisme, les visiteurs peuvent profiter d'un séjour dans des maisons d'hôtes basiques pour des voyages d'une nuit, ou de la possibilité de louer des catamarans pour des aventures de rêve d'île en île. Pendant ce temps, les surfeurs et les routards se rassemblent à Bocas del Toro, où les forêts tropicales denses rencontrent les eaux turquoise parfaites pour la plongée en apnée. Assurez-vous de prendre le temps de vous rendre à Isla Bastimentos, qui abrite un éco-lodge inoubliable niché dans la jungle.

Contrairement à certains de ses voisins du nord, le Panama applique strictement la loi. Celles-ci sont particulièrement sévères en ce qui concerne les drogues, où même le transport de petites quantités peut entraîner de graves problèmes juridiques. Et bien que des problèmes de sécurité existent dans le célèbre Darién Gap – la région de jungle dangereuse frontalière avec la Colombie et strictement interdite aux voyageurs – le reste du Panama est prêt à devenir votre prochaine destination de voyage, accueillant les visiteurs avec une infrastructure touristique bien entretenue et une sécurité renforcée. présence.

Abritant le deuxième plus grand système de récifs coralliens au monde qui s'étend sur tout le littoral, Belize est le paradis des plongeurs. De plus, avec des attractions de premier ordre comme le Grand Trou Bleu – où les eaux cristallines révèlent un réseau d'anciennes stalactites et de vie marine à des profondeurs allant jusqu'à 400 pieds – le monde sous-marin du pays attire des visiteurs du monde entier. Cependant, entre les plages de sable blanc et les eaux turquoise, ce qui distingue vraiment le pays, c'est la façon dont il mélange harmonieusement le meilleur des cultures des Caraïbes et d'Amérique centrale en un seul ensemble.

Pour ce qui est des endroits où aller, la plupart des voyageurs commencent leur aventure bélizienne à San Pedro, une ville balnéaire colorée située sur Ambergris Caye, où les voiturettes de golf dominent les rues sablonneuses et où les fruits de mer frais dominent chaque menu. À quelques minutes en bateau de sites de plongée et de snorkeling de classe mondiale regorgeant de vie marine, la destination constitue également le point de départ idéal pour des aventures sous-marines et des excursions en voile uniques. Une fois que vous êtes prêt à troquer les plages du pays contre la jungle, dirigez-vous vers l'intérieur des terres jusqu'à San Ignacio. Entouré d'anciennes ruines mayas et d'une forêt tropicale dense, ce bourg animé constitue le point de départ idéal pour l'exploration de grottes, les ruines mayas et les activités qui font monter l'adrénaline comme la tyrolienne à travers la canopée de la forêt tropicale.

Inquiet pour la sécurité ? Ce n'est pas nécessaire. S'il est sage de surveiller les petits vols dans les zones touristiques, le Belize se classe parmi les destinations les plus sûres de la région. De plus, entre la vaste infrastructure touristique et l'utilisation généralisée de l'anglais, il vous sera remarquablement facile de vous y retrouver en tant que voyageur seul.

Ce n'est un secret pour personne que le Costa Rica offre l'une des meilleures expériences de vacances décontractées d'Amérique centrale. Longtemps considéré comme la destination la plus sûre de la région grâce à des décennies de stabilité politique et à l'accent mis sur le tourisme durable, le pays a pris plusieurs décisions progressistes au fil des ans. Cela comprend des initiatives historiques telles que l'abolition de son armée pour mieux investir les fonds dans l'éducation et la protection de l'environnement, fonctionner avec près de 100 % d'énergie renouvelable et protéger plus d'un quart de sa masse continentale à travers des parcs nationaux et des réserves. De plus, avec une interdiction nationale des plastiques à usage unique et un engagement à devenir neutre en carbone, le Costa Rica s'est positionné comme la destination la plus soucieuse de l'environnement de la région.

Ce dévouement à la conservation a créé un terrain de jeu naturel comme nulle part ailleurs. Prenez par exemple La Fortuna, où le volcan Arenal veille sur un paysage parsemé de cascades tonitruantes et de sources chaudes naturelles. Prêt pour plus d'aventure ? Dirigez-vous vers la forêt nuageuse de Monteverde. Là, des sentiers brumeux serpentent à travers l'un des écosystèmes les plus uniques au monde qui abrite plus de 500 espèces d'oiseaux, dont l'insaisissable et resplendissant quetzal. Pour les amoureux de la plage, la péninsule de Nicoya – avec des villes comme Santa Teresa et Tamarindo – offre des rivages dignes d'une carte postale et des vagues constantes qui attirent les surfeurs et les amateurs de bien-être tout au long de l'année.

Cependant, l'un des principaux points forts du Costa Rica est le très populaire parc national Manuel Antonio. Bien que relativement petite (seulement 4 900 acres), cette étendue vierge de la côte du Pacifique a un impact impressionnant. Qu'il s'agisse d'apercevoir des paresseux suspendus et des singes espiègles lors d'une randonnée à travers les sentiers de la jungle jusqu'aux belles plages aux eaux turquoise, le paysage du parc est imbattable.