Qu'est-ce que cela signifie lorsque vous pouvez sentir la pluie avant qu'elle n'arrive

Depuis la nuit des temps, nous, les humains, sommes en conflit constant avec le climat et, dans nos meilleurs efforts pour prendre le dessus, nous avons essayé toutes sortes de façons de prédire le temps. Pensez aux proverbes populaires comme « Si les oiseaux volent bas, attendez-vous à de la pluie et à un coup de vent » ou à ces gens qui disent qu'ils peuvent sentir la pluie imminente dans leurs articulations. Ces dictons ne ressemblent peut-être qu'à du folklore, mais tout comme le fait que l'électricité statique vous choque davantage en hiver, il existe de véritables bases scientifiques pour ces croyances : les oiseaux volent plus bas lorsque la pression atmosphérique est basse, signalant une tempête potentielle, et cette même basse pression. peut provoquer des douleurs articulaires. De nombreux agriculteurs affirment qu’ils peuvent sentir la pluie avant qu’elle n’arrive, ce qui est également étayé par des données scientifiques. En fait, vous pouvez faire une prévision de pluie assez précise avec votre nez.

Vous avez peut-être remarqué une certaine odeur dans l’air qui commence peu de temps avant le début de la pluie et persiste un certain temps après le passage des nuages. C'est une odeur agréable, fraîche et terreuse qui ne peut vraiment être comparée à rien d'autre. Vous le connaissez peut-être sous le nom d’odeur de pluie, mais il porte un nom officiel : petrichor. Le nom, inventé en 1964 par les scientifiques australiens Isabel Joy Bear et Richard Grenfell Thomas, vient des mots grecs « petros », qui signifie pierre, et « ichor », le sang doré des dieux. La question de savoir si Petrichor est réellement un prédicteur utile de pluie peut être débattue, mais quoi qu'il en soit, son existence mérite d'être émerveillée.

Le pétrichor est principalement causé par des microbes présents dans le sol, appelés actinobactéries, qui jouent un rôle important dans la décomposition du matériel végétal mort. En dégradant cette matière organique, les actinobactéries excrètent un composé alcoolique appelé géosmine, auquel le nez humain est très sensible. L’un des effets de l’eau de pluie est d’accélérer la vitesse à laquelle les actinobactéries décomposent la matière organique, provoquant une soudaine accélération de la décomposition, qui à son tour remplit l’air de géosmine. Cet effet est amplifié à mesure que le sol est sec, c'est pourquoi le pétrichor est le plus fort dès la première pluie après une sécheresse.

Les deux autres principaux contributeurs au pétrichor sont les plantes et l’ozone. De nombreuses plantes libèrent des huiles aromatiques lorsqu’il pleut, contribuant à l’odeur fraîche et végétale du pétrichor. La formation d’ozone dans l’atmosphère peut également être un facteur en cas d’orage. La foudre est si puissante qu’elle peut diviser des molécules d’oxygène et d’azote pour former de l’oxyde nitrique et de l’ozone, dont l’odeur ressemble à celle du chlore.

Petrichor peut parfois être déclenché par la hausse de l'humidité qui précède la pluie, mais à moins que le sol ne soit très sec, vous pourriez avoir du mal à vous en rendre compte jusqu'à ce que les premières gouttes de pluie tombent. Dans d'autres cas, le pétrichor peut être transporté par le vent, alertant ceux qui sont sous le vent d'une tempête que de la pluie est en route. Petrichor est presque toujours un signe certain de pluie ; cela ne vous donne tout simplement pas une grande idée.