Une réponse américaine courante au « Merci » est considérée comme extrêmement grossière partout ailleurs

Il s'agit de l'un des échanges les plus élémentaires de la langue anglaise : quelqu'un dit : « Merci ! » L'autre personne répond : « De rien ! » Il existe également de nombreuses autres options populaires : « Mon plaisir ! » « Aucun problème! » « Bien sûr! » « Vous l'avez compris! » « N'en parle pas! » « Absolument! » « Bien sûr! »

Mais il y a eu récemment une flambée sur TikTok sur la façon dont les jeunes Américains répondent parfois au « merci ». Ces vidéos ont été produites par des Australiens ayant passé du temps aux États-Unis et déconcertés par une tendance croissante : le « mm-hm » marmonné. Cette expression non verbale à consonance ambivalente s’est révélée grossière, suscitant l’inquiétude des visiteurs australiens. Le « Okay » au ton dédaigneux était similaire, l’équivalent conversationnel de frapper un mur de briques. Comme l'a dit @tilly_hokianga : « Je viens de dire : 'Merci'.' Par exemple, dites « de rien ». »

C'est reparti : les stéréotypés des « Américains impolis » ne peuvent même pas se comporter correctement dans leur propre pays malgré leurs interactions avec des invités qui parlent la même langue. Mais la génération Z est-elle vraiment impolie ? L’intention est-elle d’irriter les visiteurs et de les empêcher (littéralement) de se sentir les bienvenus ? Ou le langage évolue-t-il simplement, en même temps que les attentes ?

La réplique courante à ces TikTokers était que les gens utilisent souvent l'expression « de rien » comme une arme, et qu'elle peut paraître sarcastique, passive-agressive ou trop formelle aux jeunes Américains. En fait, essayez de prononcer l’une des expressions du premier paragraphe de cet article sur un ton ironique et écoutez comment cela se retourne parfaitement contre vous. Le consensus général est que « mmhmm » ou « ok » n’étaient pas destinés à être grossiers ; l'ensemble Gen Z ne nécessite tout simplement pas beaucoup d'articulation.

Il pourrait également y avoir d'autres explications : les utilisateurs de TikTok ignorent les expressions régionales, comme le « C'est bon » de Pennsylvanie, accepté depuis longtemps, le « Oubliez ça » de New York ou le « Oui, monsieur » du Sud-Est, qui semblent étranges même aux visiteurs d'autres régions. des États-Unis Pendant ce temps, les Américains ont la réputation d'être de grandes gueules – euh, extrêmement bavards et grégaires – et une réponse discrète ne correspond pas à ce stéréotype. Ensuite, il y a tout simplement le fait de ne pas connaître les sensibilités des autres : de la même manière que les voyageurs peuvent ennuyer les serveurs allemands par leur manière de pourboire, ou que les Occidentaux peuvent horrifier les hôtes japonais en se mouchant en public, entonnant le multisyllabique « de rien » au lieu de « » mmhmm » peut involontairement offenser.

Les Australiens seront peut-être rassurés d'apprendre que les Américains ont adopté l'expression « pas de soucis ». Pas plus tard que dans les années 1990, peu d’Américains auraient jamais prononcé cette phrase typiquement australienne avec un visage impassible ou même en auraient entendu parler. Aujourd’hui, c’est largement dit et accepté. Merci – et de rien.