Découvrez le meilleur de la petite ville de l'Amérique dans une région viticole sous le radar en Virginie

Des hectares et des hectares de vignes poussant parmi les collines vertes roulantes autour de Middleburg, en Virginie, vous feront penser à la campagne toscan. En réalité, ce paradis pastoral est situé un peu plus d'une heure en dehors de la capitale américaine animée.

Middleburg a le meilleur de ce que l'Amérique de la petite ville a à offrir: un centre-ville historique, des magasins locaux, une auberge pittoresque et des restaurants si bons qu'ils attirent des gourmets de Washington, DC, c'est pourquoi la communauté – avec une population bien en dessous 1000 – a atterri sur les listes de Frommer, Southern Living et AARP classant les petites villes les plus jolies ou les plus charmantes du pays.

Cinq caves et vignobles entourent Middleburg, faisant du hameau une option convaincante pour les amateurs de vin qui cherchent à passer un week-end à explorer la campagne et à visiter des salles de dégustation. La vinification en Virginie a commencé dans les années 1600 après que certains des premiers colons sont arrivés d'Angleterre, et la pratique a connu une résurgence dans l'État dans les années 1960. Virginia a récemment reçu plus de reconnaissance en tant que destination attrayante pour des vacances en vin pittoresques. Sa région centrale, qui offre le road trip d'une vie pour les amateurs de vin, est le plus célèbre pour ses millésimes. Pendant ce temps, Middleburg, dans le nord de la Virginie, reste un endroit sous-estimé pour les oenophiles.

Middleburg est une destination où les logements font partie aussi importante de l'expérience que les activités que vous faites ou les vues que vous aimez. Bien qu'une petite ville, elle abrite des options de premier ordre pour les nuits, y compris l'excellente Salamander Resort et la boutique Red Fox Inn. Le luxueux Goodstone Inn est situé à quelques kilomètres au nord de la ville. Toutes ces options offrent des restaurants internes et d'autres commodités, et ils vous coûteront plus de 400 $ par nuit. Des options plus conviviales sont disponibles plus à l'est sur l'autoroute 50 dans la banlieue de Washington, DC

Des dizaines de magasins et de galeries d'art sont pressées sur la rue Washington dans le quartier historique de Middleburg, qui fait moins d'un mile de long. Il existe également une grande variété de restaurants pour chaque palais. Hunter's Head Tavern sert des plats de la ferme à la table d'une maison de style colonial. Tremolo est un bar à tapas très bien noté qu'un restaurant a décrit sur TripAdvisor comme une «vraie trouvaille gastronomique». Et si vous êtes intéressé à échantillonner les huîtres en milieu atlantique, King Street Oyster Bar les offre grillé ou sur la demi-coquille.

La beauté de la région pourrait vous mettre dans l'ambiance pour une aventure en plein air. Si tel est le cas, dirigez-vous vers l'un des trois parcs entourant Middleburg: Sky Meadows State Park, Shenandoah National Park et Great Falls Park, l'un des parcs les plus sous-estimés de Virginie qui sont pleins de cascades et de hausses pittoresques. Si vous voulez rester en ville et avoir une idée de l'histoire locale, vous pouvez le trouver autour de Middleburg. Plus de 160 de ses bâtiments sont sur le registre national des lieux historiques. Pour un look plus approfondi, la bibliothèque et le musée national du sport au milieu de la ville explique le passé de Middleburg et sa désignation en tant que « Horse and Hunt Capital » du pays.

Vous pouvez également avoir un avant-goût de l'histoire locale dans certains des vignobles à proximité – en plus du vin, c'est-à-dire. Boxwood Estate, maintenant le cadre d'une cave primée, a été fondée dans les années 1700 comme l'une des premières fermes chevaux de Middleburg. Plus tard, il abritait le général de brigadier Willy Mitchell, qui a joué un rôle important dans la création de l'US Air Force. La cave est un point de repère historique national qui célèbre son passé tout en adoptant des pratiques de viticulture modernes. Les dégustations et les accords varient de 35 $ à 75 $ par personne.

Une autre ferme historique abrite désormais Greenhill Vineyards, à deux kilomètres à l'est de Middleburg. Le terrain a été établi comme une ferme en activité en 1762 et, dans les années 1980, il s'est déplacé vers des raisins en croissance. Le vignoble propose des dégustations de 20 $. En dehors de sa salle de dégustation se trouve une grande étendue herbeuse parsemée de tables pour les visiteurs pour profiter du plein air.

Cana Vineyards offre une vue sur les montagnes Blue Ridge et les fermes environnantes à partir d'une terrasse au deuxième étage à l'extérieur de sa salle de dégustation. The Hillside Winery a remporté la Virginia Governor's Cup en 2022 – une compétition organisée par la Virginia Wineries Association. Le meilleur vigneron de Cana est devenu la première femme à avoir reçu le prix. Il se trouve également 50 vignobles West, avec sa grande salle de dégustation moderne perchée sur un bluff, et Slater Run Vineyards, qui a une longue histoire familiale et une influence de style français. Si vous voulez la facilité de visiter plusieurs vignobles autour de Middleburg sans les tracas de conduire ou de naviguer, plusieurs sociétés de voyages locaux offrent des services de conduite et travaillent avec des visiteurs pour cartographier leurs visites.