Le «petit Grand Canyon» caché de l'Iowa est le secret de randonnée du Midwest

Si les États-Unis sont connus pour une chose (à part le barbecue fantastique), ce sont de superbes destinations en plein air. Plus précisément, ses incroyables ravins tels que ceux trouvés dans le parc national de Zion ou dans le Grand Canyon toujours populaire. Le problème avec ces destinations est qu'ils sont si connus que chaque année, ils deviennent surpeuplés de touristes, ce qui rend difficile de se sentir comme si vous aviez une expérience d'une nature. Heureusement pour ceux qui cherchent à explorer une destination de randonnée presque inconnue similaire en beauté au Grand Canyon, l'état peut-être inattendu de l'Iowa vous a couvert. Ceux qui connaissent des randonnées dans l'Iowa connaissent probablement la préparation du parc d'État de Canyon, un espace extérieur avec plus de 344 acres de beauté naturelle. Cependant, au-delà des zones les plus connues de l'État se trouvent un terrain de jeu extérieur sous-estimé avec une vue imprenable sur des falaises et des sentiers de randonnée intéressants.

Assis à seulement 30 minutes de Dubuque dans la zone sauvage du Canyon Whitewater se trouve le «petit Grand Canyon» de l'Iowa – qui tire son nom en raison de sa crevasse de 200 pieds; Les derniers restes d'un système de grottes autrefois puissant de 21 000 ans. La région est un emplacement sous le radar en raison de sa propriété privée. L'État a finalement acheté Whitewater Canyon et The Lost Canyon au début des années 2000, redonnant la magnifique réserve naturelle au public. Le superbe feuillage est composé de chênes et d'éaples, faisant de la zone un endroit fabuleux pour venir voir les feuilles changer de couleur à l'automne. L'hiver apporte une beauté calme et sereine – avec des cascades surgelées, des ruisseaux glacés et des sentiers saupoudrés de neige. Belle toute l'année, cette zone faunique sous-estimée de l'Iowa fait une évasion parfaite dans la nature.

Couvrant une superficie de 562 acres, le canyon perdu et la zone sauvage du canyon en eau vive sont des endroits fantastiques pour passer un après-midi à l'extérieur. Pour les randonneurs, il y a six sentiers différents à choisir, chacun avec un niveau de difficulté différent. Pour ceux qui recherchent un sentier avec un peu d'aventure, essayez le canyon perdu et la boucle de la vallée de 13 grottes. Ce trek de 2,4 milles amène les visiteurs à une heure de marche après le canyon Overlook, les prairies et les forêts, et sur une exploration de différentes grottes. Découvrez le sentier Overlook pour encore plus de beauté, ce qui donne aux visiteurs une vue magnifique sur le canyon en eau vive.

Toutes les randonnées offrent des vues inattendues, des surplombs rocheux étonnants, des lits en cours d'exécution et des sentiers sinueux sculptés par des forces glaciaires anciennes. Vous pouvez même trouver un petit ami de chauve-souris ou des formations de glace intéressantes à l'intérieur de l'une des grottes. Avec une multitude d'excursions de randonnée, le plaisir ne semble jamais s'épuiser dans la zone sauvage du Canyon Whitewater. La randonnée n'est pas la seule activité que la région offre. Les visiteurs peuvent profiter de la pêche, de la chasse, de la flore et de la faune différentes, ainsi que du ski de fond et de la raquette pendant les mois d'hiver. La zone abrite également environ 147 espèces d'oiseaux, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits des États-Unis pour que les ornithologues amateurs viennent et profiteront d'une journée passée à l'extérieur.

Mis à part les activités susmentionnées, il y a aussi beaucoup de choses à faire près de la zone sauvage. Une courte distance en voiture est la ville de Dubuque, connue comme un endroit idéal pour acheter, manger et explorer différentes brasseries. L'hiver est le moment idéal pour visiter, car Sundown Mountain Resort à proximité a 21 points pour les amateurs de ski. Pour l'histoire et les amateurs de plein air, une visite dans les mines de la zone de loisirs de l'État d'Espagne est un must. C'est un point de repère historique national qui était autrefois l'emplacement de l'exploitation principale jusqu'à la guerre civile. Un autre grand endroit à visiter dans la région est le monument Julien Dubuque, qui se trouve au-dessus du Mississippi et sert de monument au premier colon européen de Dubuque. La zone de loisirs offre de grandes vues sur la rivière, des sentiers pour marcher et une occasion d'apprendre un peu d'histoire.

Pour les cinéphiles, juste un trajet rapide est un lieu touristique populaire et un lieu de tournage pour « Field of Dreams » – Dyersville. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent lancer une balle et se remémorer le baseball (et Kevin Costner) à la fin des années 80. Pour encore plus d'aventures en plein air à part le « Little Grand Canyon » de l'Iowa, dirigez-vous vers la zone sauvage de Bowstring voisine, une zone boisée de 87 acres avec des collines et des prairies boisées parfaites pour la randonnée. Peu importe si vous cherchez des vacances décontractées à boire de la bière et à jouer au ballon ou à explorer les grottes et les canyons – l'Iowa vous a couvert.