Les grottes de neige du plus grand glacier de la France brillent avec de la glace bleue électrique et des cavernes sculptées

En ce qui concerne les attractions de plein air intéressantes, les glaciers sont généralement considérés comme inaccessibles pour les aventuriers les plus expérimentés et les plus audacieux. Après tout, la plupart des gens ne pensent que des feuilles de glacier massives comme étant trouvées dans les régions arctiques reculées ou un col de montagne éloigné et largement inaccessible. De même, le spectacle d'une feuille de glace titanesque de la taille d'un quartier entier est souvent considéré comme l'un des sites les plus rares de la Terre, disponibles uniquement pour ceux qui ont la conduite et la capacité de faire le randonnée dangereuse à un climat enneigé éloigné.

Mais les glaciers, malgré leur place dans l'imagination populaire, ne sont pas aussi inaccessibles que certains le supposeraient. Par exemple, de nombreux parcs nationaux américains contiennent de grands glaciers qui sont visibles (et, dans certains cas, accessibles) pour la plupart des visiteurs. Vous pouvez même vous rapprocher des glaciers dans les parcs nationaux comme la baie de Glacier de l'Alaska où vous pouvez explorer par kayak.

L'un des glaciers les plus célèbres du monde qui est également (relativement) facile à visiter est le célèbre glacier Mer de Glace des Alpes françaises. Situé dans la pittoresque vallée de Chamonix près de la frontière triple de la France avec la Suisse et l'Italie, le Glacier Mer de Glace offre des vues infiniment incroyablement incroyables et des expériences inoubliables, le tout à proximité de transport, d'hébergement et d'autres commodités modernes confortables. Comme si cela ne suffisait pas, les grottes de glace de renommée mondiale du Mer de Glace offrent une expérience immersive impressionnante qui combine la beauté naturelle immaculée du glacier avec le meilleur de l'artisanat humain et des compétences artistiques.

Le Mer de Glace (ou « Sea of ​​Ice ») est le plus grand glacier de la France, couvrant environ 15 miles carrés du côté nord du massif du Mont Blanc. Non seulement le glacier lui-même est un spectacle à couper le souffle à voir, mais le massif du Mont Blanc offre une vue exceptionnelle sur certains des pics les plus étonnants d'Europe. Près du glacier, les visiteurs peuvent attirer une vue imprenable sur le montant du Mont Blanc (la plus haute montagne des Alpes) et les bords frappants et déchiquetés d'Aiguille du Midi. Le massif du Mont Blanc regorge de sentiers épiques, y compris celui qui a fait tomber Rick Steves amoureux de la randonnée, donc cette partie du monde ne manque clairement pas de vues incroyables.

Mais de peur de penser que vous ne pouvez que vous émerveiller du glacier Mer de Glace de loin, l'infrastructure bien développée et l'ingéniosité humaine de la commune de Chamonix voisine offrent une expérience beaucoup plus immersive. Chaque année, les habitants creusent une grotte de glace accessible à pied, ou «grotte», directement dans la glace bleu foncé du glacier. Encore mieux, la grotte de glace n'est qu'à une courte distance de la gare de Chamonix via un bref câlin de téléphérique. Les visiteurs peuvent ensuite marcher directement dans la grotte de glace Mer de Glace à travers une série de marches et de passerelles. En raison du mouvement du glacier d'environ 230 pieds chaque année, la grotte de glace doit être relevée chaque été, donc l'accès peut être indisponible selon le moment où vous visitez. Cependant, la recréation annuelle de la grotte de glace permet également l'une des meilleures attractions du site – les sculptures impressionnantes sculptées à partir de la glace naturelle du glacier par des artistes talentueux.

Avec tant d'histoire et d'infrastructures, les Alpes sont déjà l'une des chaînes de montagnes les plus accessibles au monde. Et le mer de glace ne fait pas exception. Le glacier se trouve à côté de la station de montagne française de Chamonix, une destination populaire de ski et de tourisme combinant des vues de montagne vierge avec des infrastructures modernes. La grotte de glace Mer de Glace est servie par des itinéraires développés et des sentiers accessibles à pied, mais le reste du glacier Mer de Glace est également accessible via certains des meilleurs transports en montagne d'Europe.

Le téléphérique Mer de Glace offre une expérience touristique à couper le souffle à partir d'un voyage en gondole aérien à travers de magnifiques vues sur le glacier et les montagnes environnantes. Si vous n'êtes pas trop intéressé par les hauteurs, vous pouvez sauter dans le train de chemin de fer à rack-and-pinion entre Chamonix et Montenvers pour des vues dignes d'un peu plus près du sol. Avec autant de photos incroyables des Alpes, les Mononix-Montenvers Train rivalisent avec les meilleurs voyages de chemin de fer des Alpes pittoresques en Suisse voisine. Une fois que vous arrivez à Montenvers, vous pouvez également vous arrêter au Mer de Glace Glaciorium pour un regard de près de la science des glaciers.

Les visiteurs voyageant en train arriveront généralement à Chamonix via le Mont Blanc Express, avec le train Léman Express se connectant à la station Fayet St. Gervais à proximité en Suisse. Le principal aéroport le plus proche est Genève International, qui est à environ 54 miles de là et desservi par la ligne de bus SAT à Chamonix. Alternativement, l'Aéroport Haute-Savoie Mont Blanc Annecy est à environ 55 miles de là et servi par la route en train de Léman Express. Peu importe comment vous y arrivez, le glacier Mer de Glace et ses grottes de glace extraordinaires sont l'une des scènes de montagne les plus impressionnantes (et accessibles) au monde!