L'une des plus anciennes villes universitaires du Colorado est nichée entre des dunes de sable emblématiques et des pics accidentés

Le Colorado est probablement le plus connu pour ses merveilles naturelles emblématiques comme les montagnes rocheuses et le jardin des dieux, mais l'État du centenaire a des espaces urbains exceptionnels. Denver est, bien sûr, une pause ville populaire et la capitale de l'État. Cependant, ceux qui cherchent à combiner la nature de l'État avec un petit charme urbain devraient se rendre dans certaines des jolies villes historiques du Colorado. Parmi ceux-ci se trouve Alamosa – riche en histoire et passerelle de Great Sand Dunes National Park.

Alamosa a une population d'un peu moins de 10 000 personnes, mais elle regorge d'histoire datant des années 1800, en particulier liées à ses antécédents ferroviaires. Découvrez les origines de la ville avec une visite à pied. Cette visite historique emmène les visiteurs du centre-ville, avec des arrêts dans une locomotive massive de 1883, la première école de la ville et une variété de bâtiments colorés des années 1880 aux années 1930. Le musée de la vallée de San Luis montre à quoi ressemblait la vie pendant les premières années d'Alamosa avec des expositions sur les agriculteurs, les éleveurs et les appareils de colonie comme les magasins généraux et les bureaux de poste. Le musée présente également les visiteurs à l'Adams State University, qui est historique à part entière. L'université a été fondée en 1921 et révèle plus de l'histoire de la région au Luther Bean Museum sur le campus. Ce musée gratuit comprend des peintures, des souvenirs de ses fondateurs et de la poterie et des vêtements amérindiens.

L'une des meilleures raisons de visiter Alamosa est le parc national des Great Sand Dunes à proximité – le parc national le plus sous-estimé du Colorado. La juxtaposition de dunes dorées massives avec des sommets de la montagne enneigée est un spectacle unique, sans parler des forêts et des prairies à feuilles persistantes que l'on trouve également dans le parc. Vous pouvez faire de la randonnée au sommet de ces énormes dunes ou même faire du luge sur le sable. Pour faire de la randonnée dans un environnement autre que le sable, découvrez le sentier boisé du lac Medano. Arrêtez-vous au lac et profitez du paysage alpin ou continuez jusqu'au sommet de Mount Herard à 13 297 pieds pour une randonnée plus avancée et une vue imprenable sur le parc. Bien que de nombreux animaux comme les wapitis, les bisons et les castors apprécient les multiples écosystèmes dans le parc, la migration de grue de Sandhill au printemps et à l'automne est particulièrement excitante.

Un autre aspect spécial des grandes dunes de sable est qu'il s'agit d'un parc international du ciel noir, ce qui signifie qu'il a très peu de pollution lumineuse. Cela permet un étoile incroyable, que vous passiez une nuit au parc ou non – il est ouvert aux visiteurs 24/7. Pour la plus grande visibilité du ciel, essayez de visiter pendant un croissant ou une nouvelle lune afin qu'il ne surpasse pas les étoiles et vérifiez la météo pour la couverture des nuages.

Non loin du parc national des Great Sand Dunes se trouve Blanca Peak, l'un des sommets des montagnes les plus majestueuses du Colorado, dominant plus de 14 000 pieds. Cette altitude intense peut sembler intimidante, mais il existe plusieurs façons de profiter des vues. La randonnée aller-retour de 11 milles (8,5 miles si vous avez un véhicule à quatre roues motrices) jusqu'au lac Como est le plus facile à naviguer et présente des risques de chutes de roche bas. Pour vous lever plus haut sur Blanca Peak, empruntez la route Northwest Ridge ou Ellingwood Point, tous deux à environ 17 miles aller-retour. Toute option sera belle, même si vous visitez ce qui est accessible en voiture.

Si vous souhaitez obtenir des vues incroyables du Southern Colorado avec moins de tracas, réservez un tour sur le chemin de fer pittoresque du Rio Grande. Le train utilise les mêmes pistes qui ont traversé la vallée de San Luis depuis 1878. Alors que vous montez d'Alamosa à La Veta et que vous verrez des paysages de montagne rocheux, des conifères et des prairies qui rendent la vallée si appréciée. Il y a une voiture en plein air dans le train pour vous offrir une expérience de montagne encore plus mémorable.