Parc national du Dakota du Sud avec des cavernes, de la faune et des paysages pittoresques au-dessus et en dessous

Le Dakota du Sud est bien connu pour ses paysages pittoresques débordant de flore et de faune. En fait, il y a six sites du National Park Service dans cet vaste État, avec tout, de Mount Rushmore au parc national impressionnant de Badlands. Si jamais il y avait un endroit où aller pour se déconnecter de la corvée de la vie quotidienne et se connecter avec la nature, le Dakota du Sud le serait. Cela dit, le parc national des grottes éoliennes du Dakota du Sud offre aux voyageurs la chance unique d'explorer non seulement les 150 miles de passage cartographiés à travers une grotte à couper le souffle, mais aussi 33 970 acres de terres forestières et prairies. Créée en tant que parc national en 1903, Wind Cave a été la première grotte à obtenir la désignation, marquant son importance en tant que découverte géologique. En 2023, Wind Cave s'est toujours classé comme le septième plus grand au monde et le troisième système de grottes les plus long des États-Unis.

Le parc est un endroit idéal pour explorer des kilomètres et des kilomètres de passage souterrain et voir la faune. Des animaux tels que les bisons, les wapitis, les coyotes, les lions de montagne, les chiens de prairie et le pronghorn sont tous connus pour faire de cette vaste région leur maison. Wind Cave n'est pas seulement un parc national, c'est un endroit pour explorer le monde au-dessus et en dessous de la surface.

Ce qui rend la grotte du vent si unique, c'est que ses formations de cartouches complexes, les structures de calcite de type nid d'abeille créées lorsque le calcaire s'érode. 95% de tous les travaux de boîte connus existants dans le monde se trouvent dans cette grotte même. Le nom de la grotte vient du peuple autochtone de Lakota, qui raconte une lodge spirituel existant sous la terre. Ils l'ont nommé Maka Oniye, qui se traduit par «respiration de la Terre», en raison de la façon dont le vent s'échappe de l'entrée de la grotte. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent faire plusieurs visites de grottes différentes pour explorer le monde fascinant ci-dessous. Commencez par le Garden of Eden Tour pour les débutants, qui se concentre sur les formations de base des grottes et explore les itinéraires plus courts. La visite de l'entrée naturelle est la deuxième plus facile et permet aux voyageurs de visiter l'entrée naturelle de la grotte éolienne. La tournée des foires emmène les visiteurs à travers les niveaux supérieur et intermédiaire de la grotte et est la visite à pied la plus difficile disponible.

Pour les gens les plus aventureux, la tournée aux chandelles emmène les visiteurs à travers des sections moins développées de la grotte par la chandelle, la façon dont les premiers explorateurs ont vécu la région. Pour ceux qui aiment se mettre à terre, la Wild Cave Tour est l'option parfaite. Les visiteurs de cette visite exploreront la grotte principalement à portée de main et à genoux, grimpant dans des zones non développées de la grotte. La tournée aux chandelles et la Wild Cave Tour ne sont disponibles que pendant l'été, alors planifiez en conséquence. Malheureusement pour ceux qui aiment les aventures en solo, l'accès aux grottes est uniquement guidé par Ranger. Les billets avancés peuvent être achetés via Recreation.gov et se vendent régulièrement le jour de. L'achat de billets le jour même est une option, cependant, arriver à la grotte pour les acheter avant son ouverture est fortement recommandé. Les débutants devraient également parcourir ce guide de la diffusion avant la tournée.

Pour ceux qui préfèrent une expérience au-dessus du sol, le parc national de Wind Cave est rempli de tonnes de grandes options pour explorer le plein air. Les attractions populaires comme le Rankin Ridge Trail offrent une vue panoramique sur les Black Hills, tandis que le Prairie Vista Trail offre de plus près l'entrée de la grotte et la faune environnante. Suivez Rankin Ridge Trail à la Rankin Fire Tower pour une vue à 360 degrés de la région et de sa faune. Pour une randonnée plus longue, essayez le point de vue de Lookout et le Centennial Trail, où vous pouvez rencontrer des bisons, des chiens de prairie et d'autres bestioles. Comme pour toute excursion en plein air, n'oubliez pas de ne laisser aucune trace derrière et ne caresse pas la faune – aussi mignonne.

Dans tout le parc, les prairies vallonnées sont parsemées de flore comme des coneflowers violets, du pin ponderosa et de l'herbe Bluestem. Le bison erre librement le long des plaines ouvertes et les chiens de prairie sautent la tête de leurs trous de refuge. Les ornithologues amateurs peuvent apprécier de repérer différentes espèces telles que les faucons, les pygargues à tête blanche et les moineaux. Si vous n'êtes pas en mesure de faire une visite des grottes, il y a toujours la possibilité de voir l'entrée naturelle de la grotte. Promenez-vous le long du piste naturel de Prairie Vista du centre des visiteurs pendant environ deux minutes pour atteindre l'entrée. Après votre trek, vous verrez pourquoi une visite dans l'un des meilleurs parcs nationaux du Midwest est un must pour tout amant de la nature.