Le secret le mieux gardé de l'Indiana doit être un parc d'État de cascade pittoresque plein de falaises et de sentiers

Ce n'est un secret pour personne que le parc national de Yosemite en Californie et les conserves le long des rives tropicales d'Hawaï sont célèbres pour leurs cascades et leurs vues incroyables. Mais vous n'avez pas à voyager aussi loin pour de superbes vues. Un favori local de l'Indiana est un joyau caché pour les chasseurs de cascade, les chercheurs de réconfort et les personnes à la recherche de randonnées épiques du Midwest.

Situé à seulement 5 miles du centre-ville historique de Madison et du front de mer pittoresque, Clifty Falls State Park propose une splendeur naturelle, y compris des sentiers de randonnée accidentés qui servent à travers des forêts luxuriantes et des cascades débordant sur le schiste et les afflux de calcaire. Abritant quatre chutes majeures, dont une qui plonge 83 pieds stupéfiantes avant de disparaître dans le feuillage, ce parc d'État remonte à 1920. Cependant, la terre elle-même est ancienne, avec des cascades formées pendant l'ère glaciaire et les fossiles ancrés dans des pierres le long des sentiers.

Les habitants et les touristes affluent vers le parc pour avoir la chance de profiter des vues de Madison par-dessus et de profiter d'une escapade sereine dans les bois. Contrairement à d'autres parcs, Clifty est accessible toute l'année. En fait, les mois d'hiver sont souvent considérés comme les plus beaux ici. Des feuilles de glace et des glaçons scintillants remplacent les brouettes de veille de mariée et les eaux précipitées, tandis que les logements du parc se transforment en films. Quelle que soit la saison, Clifty Falls State Park est l'une des meilleures destinations de randonnée et de week-end aux États-Unis qui ne se casseront pas.

Pour ceux qui aiment regarder la nature mais ne peuvent pas dormir dans une tente, Clifty Falls State Park a la solution parfaite. Réservez une escapade à Clifty Inn, un lodge étonnamment luxueux situé dans les limites du parc, et profitez de vos étapes de confort de créature préférées des meilleurs sentiers du parc. Les murs de briques et un feu rugissant sur le foyer créent une sensation accueillante, tandis que des vues ininterrompues sur la rivière Ohio sont tout simplement incroyables. De plus, les clients peuvent vous plonger dans la piscine intérieure, se réchauffer dans le bain à remous ou prendre des repas faits maison dans la salle à manger rustique. De l'auberge, ce n'est qu'à une courte promenade vers le Nature Center où les clients peuvent en savoir plus sur les créatures locales et l'histoire du terrain.

Le parc propose également des options de camping plus traditionnelles. Avec 106 sites électriques (et 31 sites de traction), Clifty Falls State Park est souvent classé l'une des meilleures destinations de camping de VR dans l'Indiana. Les sites ombragés sont grands et de niveau avec une place de parking couverte de gravier, une table de pique-nique, un anneau de feu et un accès à des toilettes bien entretenues. Même le week-end, les terrains restent silencieux, ce qui en fait une destination idéale pour les couples et ceux qui recherchent la sérénité. Le terrain de camping dispose également de 62 sites non électriques et d'un camping pour les jeunes pour des groupes de 10 jeunes ou plus et des adultes qui l'accompagnent.

Couvrant 1 519 acres de terres boisées, Clifty Falls State Park possède 10 sentiers de randonnée, allant des promenades faciles aux brouillards difficiles. Le parc classe chaque sentier sur une échelle de « très robuste » à « facile », en vous assurant de ne jamais entrer au-dessus de votre tête. En tant que destination de randonnée régionale, la plupart des sentiers se penchent vers un défi, mais les vues et l'expérience globale valent les muscles brûlants et les pieds endoloris.

Si vous n'essayez qu'un seul sentier, abordez le sentier 7, en particulier pendant les mois d'automne où les feuilles créent un gradient de teintes au coucher du soleil. Enroulant à travers les forêts anciennes et le long des gorges, le sentier offre certaines des meilleures vues sur les chutes Clifty et les petites chutes Clifty. Il vous emmène également à travers des ravins moins explorés remplis de fougères et d'autres plantes qui aiment l'eau. Bien que seulement 1,25 mile, le sentier 7 est évalué « modérément robuste » en raison de racines exposées et d'un terrain inégal. Avant de partir, trouvez la botte de randonnée ajustée parfaite et apportez des poteaux – en fonction de votre équilibre et de votre forme physique globale, bien sûr.

Ceux qui ont quelques heures à perdre devraient prendre le Clifty Falls Trail, un itinéraire de 6,8 milles et l'une des randonnées les plus populaires du parc. Profitez des vues sur les chutes Clifty des falaises de grès et naviguez sur quelques sections escarpées. Après votre randonnée, refroidissez avec une baignade à Clifty Pool, qui a deux diapositives d'eau et est ouverte pendant les mois d'été.